Мимси Покет и дети без имени

Это была страница из «Вестей Гульденбурга». Шрифт немного потускнел, фотографии вышли неудачные, и всё-таки невозможно было не узнать на снимке человека в наручниках, который забирался в тюремную карету.

– Свен. Арестован!

– Он в тюрьме. На острове Продзнье. Я посмотрела по карте. На лошади отсюда два дня, если не копаться.

Магнус лихорадочно пробежал статью. Худшие опасения подтвердились.

– Его будут судить за государственную измену. После чего брата Грегориуса назначат канцлером. Это значит, что он будет наделён всей властью, Мимси… Смотри, вот он – это Краганмор. Узнаёшь?

Она посмотрела на снимок и нахмурилась.

– Он и раньше был уродом, но с этой бородой… Что случилось с его лицом?

– Обгорело, я же говорю. Если верить статье, у него уже сейчас есть собственный кабинет во дворце. О полковнике Блице ничего не написано. Зато лейтенанта Траста назначили начальником охраны.

Мимси занервничала.

– Надо бежать, пока все не вернулись из церкви, – поторопила она Магнуса. – Садись за мной. Лошадь меня уже знает, будет слушаться.

– Подожди, Мимси. Нам нужна помощь.

– Свен поможет.

– Но он же за решёткой! Обвинён в покушении на великого герцога!

– Ты тоже считаешь, что он виновен?

– Конечно, нет.

– Тогда его отпустят. К тому же ты поговоришь с великим герцогом. Разве ты ему не друг?

Магнус яростно поскрёб затылок.

– Он меня не послушает. Он больше никого не слушает, кроме брата Грегориуса.

– Попытка не пытка. Ты едешь?

– Я не сказал тебе самого плохого, Мимси. Вода вечной молодости, которую он украл в монастыре… Если мы не помешаем ему стать канцлером, брат Грегориус будет править Сильванией сотни и сотни лет.

* * *

Зря он её послушался, ругал себя Магнус впоследствии. Надо было остаться. Последовать совету Отара: найти приют на Даче и попросить помощи у той женщины, которая, похоже, очень могущественна.

Но Мимси не оставила ему выбора. Она ухватилась за первую же возможность сбежать, но сбежать от чего? Она ещё не всё рассказала, чувствовал Магнус. Отступать было слишком поздно.

Они ехали до вечера, не встретив ни одной живой души и держась подальше от фермерских домов и деревень. Дороги были пусты, небо сулило бурю. Временами тяжёлые шаги лошади распугивали беглых кур, выскакивавших из канавы прямо под копыта. Спокойная и неторопливая, кобыла Берга тихонько бежала вперёд, мирно качая головой. Ещё они видели фазанов и лисицу: она шла по следу, который едва заметным пунктиром тянулся через снег.

Мимси довольно быстро передала поводья Магнусу. Скакать навстречу ветру – это так холодно, промораживает до костей, поэтому она предпочла укрыться у него за спиной, засунув руки в меховые карманы его шубы и положив голову ему на плечо.

У Магнуса вскоре затекло всё тело, но он не смел пошевельнуться. Было так спокойно чувствовать присутствие Мимси и так удивительно сознавать, что они снова вместе. Их встреча – наверняка знак судьбы, только он пока не мог разгадать его смысла.

Мимси не слишком вдавалась в подробности, рассказывая о своих злоключениях. Можно было подумать, будто она говорит о ком-то другом. Её похитили торговцы детьми и отвезли в некое учреждение, которым заправляет таинственная Чёрная Дама. По дороге туда мальчик с одним глазом замёрз насмерть.

Она сухо отчиталась обо всём этом, потом рассказала о крошках, Большом Кале и о нескольких неделях, проведённых на Даче. А ещё – про малыша Швоба, учившегося с Магнусом в одном лицее.

– Мой малыш Швоб? – воскликнул Магнус. – Что же ты не сказала? Он, может, тоже захотел бы сбежать с нами.

Однажды Магнус подрался из-за малыша Швоба, нокаутировав здоровенного борова, который издевался над ним.

Мимси отреагировала довольно сухо.

– На лошади втроём не поместишься. И потом, это не твой малыш Швоб. Я знала его задолго до тебя.

О Чёрной Даме она ничего не стала рассказывать. Узнать, что Краганмор восстал из мёртвых, – этого пока более чем достаточно. Сообщить Магнусу об ожившей Алисии Оппенгейм она ещё успеет… А может, лучше забыть о ней раз и навсегда?

Точно, это будет самое правильное. Забыть. Жить дальше, словно ничего не произошло. Вот только по Светлячку и Букашке она будет скучать. И по госпоже Спенсер. Мимси предпочла бы попрощаться с доброй женщиной по-человечески, а не исчезать тайком, да ещё и прихватив с собой её книгу. Но старая гувернантка поймёт и простит, уверяла себя Мимси. А ей самой нужно стереть Дачу из памяти. Только получится ли?

Ровный лошадиный шаг убаюкал Мимси. Голова её безвольно перекатывалась по плечу Магнуса.

Наверное, уснула. Магнус протянул руку, чтобы придержать её в седле, и ему показалось, что у Мимси в сумке что-то шевелится.

Они несколько раз сбивались с пути, пытались срезать и ехали прямиком через поле, а потом снова возвращались на нужную дорогу.

К вечеру разразилась буря. Тяжёлые градины молотили по ветвям деревьев, под которыми они укрылись. Когда град перестал, земля была сплошь покрыта прозрачными жемчужинами, тускло сиявшими под ночным небом.