Мимси Покет и дети без имени

О тюрьме не зря ходили мрачные слухи. Раньше сюда ссылали преступников, приговорённых к самым длительным срокам: убийц-рецидивистов, шпионов, заговорщиков или неугодных политиков.

Стены толщиной в три метра, бешеное течение реки – выбраться из этой крепости было совершенно невозможно, разве что в гробу.

По иронии судьбы, когда-то Свен Мартенсон убедил великого герцога Никласа закрыть эту страшную тюрьму. И именно сюда Краганмор отправил своего врага дожидаться суда.

При виде чёрного силуэта заброшенного здания Магнус почувствовал, как у него подгибаются колени.

* * *

Офицер, которому было поручено их допросить, оказался маленьким человеком с помятым лицом. Он сидел за столом, похожим на учительский.

Чтобы казаться повыше, офицер не снимал фуражки. Какое-то время он с большим интересом наблюдал за тем, что происходило во дворе: лошадь толстяка Берга не желала двигаться с места, и понадобилось три человека, чтобы затащить её в конюшню и там запереть.

Это зрелище немного подбодрило Магнуса. Он злился, что они так глупо попались, и ему было приятно видеть, как эти типы теперь мучаются с их лошадью.

Наконец офицер повернулся к ним.

– Конечно, никаких документов. Ни пропуска, ничего… Вы, понятное дело, не знаете, что вход в город закрыт?

Голос его звучал на удивление уныло: похоже, ему было досадно, что из-за этих задержанных на голову свалилось столько хлопот. Раскрытая сумка Мимси лежала перед ним на столе. Он вытащил ночную рубашку, с изумлением развернул её, потом достал сборник сказок, прощупал корешок, потряс книгой над столом и разочарованно убедился, что оттуда не выпало ни микроплёнки, ни секретного кода.

– Зона находится под военной охраной. Закрыта по приказу государственной канцелярии. Вы что, не видели ограждений?

Магнус развёл руками и покачал головой, всем своим видом изображая полнейшую наивность. Может, им ещё удастся сойти за заблудившихся иностранцев.

– За дурака меня принимаете, да? – беззлобно произнёс офицер.

Он потряс у них перед носом газетной страничкой, которую выудил со дна сумки. Разгладив её ладонью, он на секунду задержал внимание на неудачном снимке Свена Мартенсона в наручниках.

– Вот, значит, кого подослали сторонники этого предателя, – произнёс он со вздохом. – Двух бродяжек.

Он с отвращением оглядел грязную шубу Магнуса и всклокоченные волосы Мимси.

Девушка стояла, засунув руки в карманы, и как могла пыталась скрыть бугор на кителе, который образовался из-за Братчи. К счастью, обыскивать её не стали. Видимо, она выглядела слишком грязной.

– Свяжитесь с командным пунктом, Радек, – приказал офицер своему ординарцу. – Пускай скажут, что делать с этими горе-шпионами.

Магнус решил сменить тактику.

– Мы не шпионы, а почётные граждане Сильвании, – заявил он, откашлявшись. – Мой отец – лицо, приближённое к великому герцогу. Уверяю вас, что…

Офицер жестом остановил его и обернулся к ординарцу, который исступлённо вертел ручку телефона.

– Ну?

– Связи нет!

Офицер приподнял очки и потёр переносицу, болезненно поморщившись.

– Должно быть, мятежники взорвали линию передач, – протянул он устало. – Но вы пробуйте, Радек, пробуйте.

Тот продолжил остервенело вращать рукоятку. Офицер тем временем достал из стола бланк и, заполнив, яростно припечатал штампом, а потом протянул караульному.

– В крепость, – рявкнул он. – Обоих! Раз им так хочется, пусть отправляются к изменнику Мартенсону.

– Полковник! Генерал! Вы совершаете ужасную ошибку! – запротестовал Магнус, но Мимси двинула его локтем в бок, и он умолк.

Она была права. Это единственный шанс попасть внутрь страшного здания.

– Заприте их в Холодильник, – приказал офицер и добавил, швырнув сумку Мимси ей под ноги: – Забирай.

– В Холодильник? – переспросил караульный.

– Ты плохо слышишь?

И офицер потерял к ним всякий интерес.

Он достал из стола коллекцию штемпелей и заботливо расставил перед собой, будто взвод оловянных солдатиков.

Когда арестантов уводили из комнаты, он даже не взглянул на них.

* * *

Наступила ночь. В темноте едва виднелся массивный силуэт тюрьмы, вокруг которого кружили летучие мыши: они пищали, словно кромсая на лоскутья чёрное небо.

Магнуса и Мимси привели к причалу и грубо зашвырнули в лодку. Во льду был прорублен узкий проход. На носу судна зажёгся яркий прожектор, заработал мотор, и лодка дёрнулась, швырнув ребят друг к другу.

Продрогшие и напуганные, они смотрели, как удаляются береговые огни.

Лодка прокладывала себе путь среди глыб льда, которые окунались в воду и, вынырнув, тыкались в днище, подобно огромным подводным чудовищам. Малейшее неточное движение – и льдина могла, точно бритва, рассечь лодку надвое.

Дорога до крепости заняла не больше двадцати минут. Они причалили к плавучей пристани, где их дожидались два человека с фонарями в руках. После того как были отданы все распоряжения, лодка исчезла в темноте, оставив за собой лишь плеск ледяной воды.