Миндальный вкус зла

– Не стану, – ответил Морис.

– Ну, вот, за городом мы встречаем рассветы, провожаем закаты, любуемся звёздами, обнимаем деревья, вдыхаем аромат трав и цветов, слушаем птиц, шёпот ветра и плеск воды. Ты меня понимаешь?

– Да.

Морис закрыл книгу, всё ещё лежащую у него на коленях, читать при свете луны не хотелось…

– Ковш Большой Медведицы висит так низко, – мечтательно вздохнула Мирослава, – что, кажется, можно взять его на время и зачерпнуть воды из озера или колодца. А потом повесить ковш на место.

– Жалко, что это не слышит ваша тётя Виктория, – тихо сказал Морис.

– Почему?!

– Она бы порадовалась, что любимая племянница мыслит такими проникновенными метафорами.

– Ты думаешь?

– Уверен.

Мирослава рассмеялась. Она обожала свою тётку. Виктория была известной писательницей, причём писала она и стихи, и пьесы, и детективы, и любовные романы, чаще всего исторические.

– Хотя это неудивительно, – произнесла Мирослава, отвечая вслух самой себе, – ведь все великие творили в самых разных жанрах.

– Вы о чём?!

– О тёте Виктории, конечно. Но тётя Зая тоже хорошая, правда?

– Правда, – согласился Морис. Хотя с тётей Зоей, которую все родные звали Заей, он не успел познакомиться так близко, как с Викторией.

Ему вспомнилось, как совсем недавно они всей компанией сидели на даче Виктории, пили чай с вареньем и кулебяками, и на чей-то вопрос, в чём смысл жизни, писательница ответила почти как Мирослава. Примерно так: смысл жизни в том, чтобы просто жить. Река течёт… Облака плывут… Цветы цветут… Мы часть природы, значит, нужно просто жить и наслаждаться каждым днём.

– О чём ты задумался? – спросила Мирослава.

– О вашей тёте Виктории.

– О! Смотри, не влюбись. Дяде это может не понравиться.

– Я постараюсь, – ответил Морис, улыбнувшись.

Его умиляло и смешило одновременно то, что Мирослава величала молодого мужа тёти дядей и дядюшкой. Так называемый дядя был старше племянницы года на три или чуть больше. Морис называл его, естественно, по имени и знал, что Игорь младше жены на пятнадцать лет. Из этого никто не делал тайны.

– Наверное, пора ложиться спать, – донёсся до него голос Мирославы, – я завтра собираюсь наведаться к ресторатору.

– Но вряд ли вы застанете его на рабочем месте утром.

– Я к нему поеду вечером… На утро у меня другие дела. Мне удалось выяснить, что Дружка увезли молодые дачники из Зелёных островков.

– Как вам это удалось?

– У меня свои источники… – ушла от ответа Мирослава.

Дружок был милым добродушным псом. Его умоляла найти близкая подруга их приходящей домработницы. Вообще-то детективное агентство не занималось розыском пропавших животных, но в этом случае сердце Мирославы дрогнуло, и она согласилась помочь. Морису казалось, что найти собаку вряд ли удастся. И вот, неожиданная приятная новость.

– Ты поедешь со мной, – сказала Мирослава, и даже при свете луны Морис заметил, что она улыбнулась, – будешь выполнять роль моего рыцаря и защищать меня от хулиганов.

– Ну вот, а Шура недавно говорил, что это хулиганов нужно защищать от вас, – улыбнулся в ответ Морис.

– Ты больше слушай Наполеонова, он тебе ещё и не такое расскажет.

Мирослава поднялась с крыльца.

– Я спать.

– Я тоже сейчас лягу, только Дона позову.

– Да пусть гуляет, – отозвалась Мирослава, – ночь такая славная.

Но Дон уже поднимался по ступенькам, издавая при этом звуки, похожие на скрип несмазанного колеса какой-нибудь древней телеги.

– Явился, – сказала Мирослава.

Дон согласно мяукнул и стал тереться о её ноги.

Мирослава взяла кота на руки.

– Спокойной ночи.

– Спокойной ночи. – Морис посмотрел ей вслед, взял свою книгу и тоже вошёл в дом.

Луна опустилась на ветки черёмухи и превратила тугие кисти соцветий в литое серебро. Было слышно, как на озере плеснула рыбка и где-то совсем рядом запела зарянка.

Глава 8

Солнце медленно всплывало на востоке, всё настойчивее расплавляя прохладное утреннее серебро горячим золотом наступающего дня. Сразу после лёгкого завтрака Мирослава и Морис собрались в дорогу.

– Поедем на «БМВ», – сказала Мирослава.

Морис кивнул, вывел автомобиль из гаража и сел за руль. Мирослава расположилась на сиденье рядом. Она всегда ездила на «Волге», но иномарка в её гараже имелась, и как-то так само собой получилось, что «БМВ» стала служебной машиной Миндаугаса.

– Куда ехать? – спросил Морис.

– Выезжаем из коттеджного посёлка, сворачиваем направо и едем прямо до второго перекрёстка. А дальше я скажу.

Он кивнул. Минут через сорок они подъехали к небольшой даче с деревянной калиткой, выбрались из машины.

– Дружок, – позвала Мирослава.

Из дома раздался приглушённый лай, и детектив сразу узнала голос собаки бабы Кати. У Мориса тоже был чуткий слух, но он не был знаком с Дружком и не мог узнать его по голосу.

Мирослава застучала в калитку:

– Хозяева, открывайте!

Не раньше чем через пять минут показался заспанный долговязый парень.

– Чего надо? – спросил он сердито.

– Тебя надо! – Мирослава сунула ему под нос удостоверение через калитку.

– Детектив? – растерялся он.

Калитка распахнулась.

– Где собака? – спросила Волгина.

– Какая собака?

– Которую вы украли из коттеджного посёлка.

– Мы не крали…