Миндальный вкус зла

Из дома выскочила девица в коротеньком халатике и с жидкими кудрями, окрашенными в фиолетовый цвет.

– Морис! Бери это сокровище, – кивнула Мирослава на парня, – и тащи в машину.

Миндаугас удивился, но, не подав вида, скрутил парня и поволок к автомобилю.

Тот трепыхался, как молодой петушок, почуявший, что вот-вот попадёт в суп.

– Вы чего меня, вы зачем это…

Девица выскочила со двора.

– Куда вы тащите моего парня?! Кто вы вообще такие?

Мирослава преградила ей дорогу и, насмешливо глядя в перекошенное от злости лицо девушки, развязно заявила:

– Он мне приглянулся, я беру его себе.

– Как это – себе?! – растерялась девица. – Вы с ума сошли?!

– Ничуть, попользуюсь им, пока не надоест, потом в канаву выброшу.

– В к-к-какую канаву?!

– Возле коттеджного посёлка.

– Какого посёлка?

– Из которого вы собаку украли.

– Мы не крали, мы просто взяли! Вы равняете человека с собакой?! – возмутилась девица.

– Ну, иная собака превосходит некоторых особей рода человеческого.

– Отдайте моего парня! – Девица подлетела к Мирославе, сжав кулачки.

Волгина легко перехватила её руки.

– Собаку несите, девушка, и получите назад своего красавца.

По лицу девицы было видно, что отдавать Дружка она не хочет.

– Дура, что ли! – завопил парень. – Отдай им этого пса! Они из полиции!

Мирослава не стала их просвещать, что детективы бывают и частными. Завопив в полный голос, девица ринулась назад в дом, и вскоре оттуда с радостным воем выскочил Дружок и бросился к Мирославе. Морис отпустил парня, и тот, не оглядываясь, помчался к даче, захлопнул калитку и скрылся в доме.

Мирослава подхватила на руки Дружка и понесла его к машине. Усадила его рядом с собой на заднем сиденье. Собака виляла хвостом и старалась лизнуть Мирославу то в одну, то в другую щёку.

– Бедный малыш, – сказала Мирослава, гладя пса, – испугался?

Дружок тихо заскулил.

– Ничего, скоро будешь дома.

– Вообще-то мы действовали не вполне законно, – обронил Морис, глядя на Мирославу и пса в зеркало.

– Разве? – усмехнулась Мирослава и сказала серьёзно: – По закону собака является движимым имуществом владельца и, как всякая собственность, охраняется законом.

– Чудесно, – отозвался Морис, – вот и надо было вызвать полицию.

– Шутишь?

– В Германии…

– Мы не в Германии и даже не в Литве, а в матушке-России. Ты, дружок, стажировался в Германии, вот и надо было там оставаться.

Дружок тихо тявкнул.

– Нет, не ты, а он, – Мирослава кивнула на Миндаугаса и погладила пса по голове.

– Стажировался, – вздохнул Морис, – но нелёгкая занесла меня в Россию.

– Ещё не поздно всё переиграть.

– Поздно, дорогая моя работодательница, – усмехнулся Миндаугас.

Мирослава собралась ему возразить, но они уже въехали в посёлок.

– Вторая улица от угла, – подсказала она, и Морис свернул в нужном месте.

Дружок, почуяв близость дома, залаял.

– Не волнуйся ты так, сейчас увидишь свою хозяйку.

Повинуясь спокойному голосу девушки, собака притихла. Вообще-то было не совсем понятно, почему похитители позарились на пса. Дружок был самой обыкновенной дворнягой размером с небольшого шпица, только шерсть у него была кудрявая и персикового цвета. Может, похитители приняли его за породистую собаку?

Подъехав к дому, где жила Екатерина Саввишна, Морис остановил машину, Дружок выпрыгнул первым и помчался к калитке. Мирослава пошла вслед за ним. Из дома выбежала пожилая женщина, всплеснула руками и заплакала.

– Ну, чего теперь плакать-то, баба Катя, получите своё сокровище.

– Мирослава! Как же я вам благодарна. Я, я заплачу, я сейчас.

– Баба Катя, вы куда?

– За деньгами, у меня есть.

– Ну и хорошо, Дружку пир устроите. А мне от вас ничего, кроме спасибо, не требуется.

– Да как же это? – всплеснула руками Екатерина Савишна.

– А так же, – рассмеялась Мирослава, – ну ладно, мы пошли. Пока, Дружок!

Пёс залился звонким лаем.

– Радость-то какая! Родимый ты мой. – Женщина прижала к себе собаку. – Мирослава! Ну, хотя бы чаю попить.

– В другой раз обязательно, а сейчас у нас дела.

– Спасибо. Я без него ночи не спала, всю душу извела.

– Я вас прекрасно понимаю, – искренне сказала Волгина, которая не менее сильно любила своего кота Дона.

Морис терпеливо поджидал её в машине. И, когда она села рядом, ни о чём не спросил, тронув автомобиль с места.

Ближе к вечеру Мирослава собралась в ресторан навестить Епифанова. Из достоверных источников Волгина узнала, что господин Епифанов практически каждый день приезжает в свой ресторан в пять часов вечера, то есть задолго до появления основной публики. Мирослава решила воспользоваться информацией.

Она вошла в ресторан «Серж» в двадцать минут шестого. В зале были задёрнуты портьеры. Уютный полумрак слегка рассеивал серебристо-зеленоватый свет настенных бра. На некоторых столиках горели свечи. В глубине зала тихо звучал рояль.

Мирослава села за столик недалеко от бара. Когда к ней подошёл официант, она заказала стакан минеральной воды и попросила позвать метрдотеля. Официант, не произнеся ни слова, исчез, а через пару минут поставил перед ней воду. Она не успела сделать даже глоток, как появился метрдотель.

– Чем могу помочь? – спросил он.