Министр любви [сборник рассказов]

— Я тебе постелю на втором этаже, — сказала Сельма, — твой туалет — справа.

— Ты уходишь?! — удивился он.

— Оскар, впереди целый месяц, наговоримся.

Он просидел всю ночь у остывшего камина. Он вылакал весь аперитив и съел все 12 видов сыра.

Утром, в халате, появилась Сельма.

— У тебя такая постель, — сказала она, — будто ты не ложился.

— Ты права, — ответил он, — я спал под столом.

— Оскар, в Дании под столом не спят.

— Под чем спят в Дании? — спросил он.

Следующие три дня она рассказывала ему о покупке дома.

— Понимаешь, если б мы его не купили тогда — сегодня б он стоил в три раза дороже. Лес дороже. Стекла — дороже.

— Кирпич? — поинтересовался он.

— Дороже, — подтвердила она, — всё! Я уж не говорю о земле. Земля всё время дорожает!

— Как на кладбище? — спросил он…

Вторая неделя была посвящена завещанию.

— Я сегодня не спала всю ночь, — жаловалась Сельма, — переписывала завещание.

— Опять? Ты же переписывала его вчера!!

— Я переписываю его все время. Я меняю… Я решила отдать тебе второй этаж… а лошадь — Олафу. Ты всё равно на неё не залезешь. И потом, как её доставить в Ригу?

— А как доставить второй этаж? — спросил он.

— Действительно! — Сельма удивилась, — я об этом не подумала.

И пошла переписывать.

Он умолял её не говорить о наследстве и ничего ему не оставлять.

— Живи! Я умру раньше тебя — у нас нет мыла, сыров, камина. На лицо все симптомы — я уйду раньше!

— Не торопись, — сказала она, — я тут кое‑что переписала. Возьмешь катер, сыр, селедку и мыло — ты говоришь, у вас мыла нет?

Как только я умру — ты сядешь за штурвал и поплывешь с мылом в Ригу.

— Прошу тебя, — умолял он, — не говори об этом! Почему ты всё время говоришь о смерти?! Давай поговорим о жизни!

— В Дании не говорят о жизни, Оскар.

— О чем говорят в Дании? Давай поговорим о том, о чем говорят в Дании.

Она на секунду задумалась и начала о налогах.

— Ты знаешь, сколько мы отдаем государству?

13 процентов на страховку, 24 — подоходный, 8…

Она все считала и считала — получалось около 140 процентов!

Они отдавали государству больше, чем зарабатывали. В конце концов оказалось, что они — нищие.

— Что мы купили за всю жизнь? — жаловалась Сельма — этот замок, башня которого всё время падает? Табун лошадей? Яхту, которая уже текла, этот «Порш» и дачу у моря, которую продувают ветры? Ты купил дачу?

— Я не купил ещё дома, — ответил он.

— Что же ты делал с деньгами? — удивилась она, — у вас такие низкие налоги. Где все твои деньги?!!

— Истратил на сыр, — сказал он…

Затем налил себе коньяку.

— Конечно, жизнь — это цирк, — сказал Оскар, — но почему это одни все время ходят по проволоке, а другие — по ковру?

— Эквилибристка я, а не ты, — сказала Сельма. — Это я всю жизнь ношусь по проволоке. Потому что все твои тюрьмы не стоят одного моего мужа. Ты хотя бы из тюрьмы выходил. Я — нет. Поэтому я эквилибристка, Оскар, я!

— Почему ты за него вышла, Сарра?

— Я Сельма, Оскар, Сельма, я тебе уже говорила.

— Прости, я не могу слышать это имя. Я сидел в лагере почти с таким же названием. И потом, там, на дюнах, что я тебе кричал — Сельма или Сарра?

— Он ещё помнит эти дюны, — вздохнула она.

— Я не помню, я там живу! Ты забыла, я приехал из Риги.

Я живу в Риге!

— И поэтому ты стал Оскаром?

— Радость моя — я же живу среди латышей — по — твоему я мог оставаться Пейсахом? Мы в рабстве, а ты — на свободе!

— Оставь меня в покое — он называл меня Сельмой — я стала Сельмой. Я за него вышла потому, что он порядочный и честный.

— Откуда ты все это узнала? Он все время молчит.

— Оскар, мы в Дании, тут все молчат. Мы все узнаём по молчанию.

Чтобы узнать человека, надо с ним помолчать. У вас съесть пуд соли, выпить цистерну коньяку, у нас — помолчать. Вот ты всё время болтаешь, и мой муж до сих пор не может понять, кто ты.

— Как ты можешь понять, что он не может понять? — спросил Оскар, — Он с тобой говорит?

— Молчание, — объяснила Сельма, — молчание — разное! Ты не заметил, как молчит мой муж и как молчат мои дети?

— Не совсем, — сказал Оскар.

— Дети молчат возвышенно, — продолжала она, — поэтично, восторженно, он — пусто, холодно, бездушно, за его молчанием ничего не стоит. Она поднялась: — И всё. Пошли. Уже обед! Не надо опаздывать на обед…

— Опять, — Оскар испугался, — каждый день обед?! Сарра, прости меня, я не пойду. Я б лучше спустился в шахту. Это легче. Сидеть два часа, рассказывать анекдоты, смешить — и получать за это молчание, пусть даже возвышенное. Это хуже пощёчины. Я не пойду!

— Как хочешь. Кристен приготовил суп из лосося. Он обидится и перестанет с тобой разговаривать…

Оскар сидел и молча хлебал лососевый суп…

— Скажи «вкусно», — шепнула Сельма, — ты видишь, Кристен спрашивает. Скажи «вкусно»…

— Вкусно, — криво улыбнулся Оскар.

Кристен вытер салфеткой губы.

— Он тебя благодарит, — объяснила Сельма, — спроси, как он его готовит.

— Как вы его готовите? — спросил Оскар.

Кристен достал огромную сигару, осторожно зажег её и задымил, любовно глядя на Оскара. Он дымил минут семь.

— Ты понял? — спросила Сельма.

— Да, да, конечно, я только не расслышал, сколько соли, — ответил Оскар.