Наиболее выраженные различия между болезненностью мышц, возникающей после физической нагрузки, и миофасциальными болевыми синдромами заключаются в разной локализации боли к болезненности и времени развития симптомов. Кроме того, заметные изменения содержания ферментов в сыворотке крови сопровождают «постнагрузочную» болезненность мышц, но не характерны для миофасциальных болевых синдромов. Слабость в каждом случае возникает вследствие разных причин. Статистическое растягивание мышц и их разогрев при помощи физических упражнений не предотвращают появление боли в мышцах после выполнения истощающих эксцентрических физических упражнений [30], но достаточно эффективны для снижения боли и тугоподвижности, сочетанных с миофасциальными триггерными точками.
«Постнагрузочная» мышечная болезненность с отсроченным началом характеризуется генерализованным распространением боли по всей длине мышечного брюшка [2]. В других исследованиях болезненность при прикосновении описывают как болезненность в области дистального сухожильно-мышечного перехода [2, 47].
При миофасциальных болевых синдромах боль, в первую очередь отраженная, распространяется за пределы мышцы, которая таит в себе ответственные миофасциальные триггерные точки. Очень часто пациент не догадывается о наличии миофасциальной триггерной точки, вызывающей боль. При миофасциальных болевых синдромах локальная болезненность при прикосновении наиболее выражена в месте расположения миофасциальной триггерной точки и распространяется (с уменьшением интенсивности) вдоль уплотненного пучка мышечных волокон, ассоциированного с этой миофасциальной триггерной точкой. Болезненность может достигать сухожильно-мышечного прикрепления и распространяться на него. Болезненность при надавливании отмечается также в референтной зоне триггерной точки.
«Постнагрузочная» болезненность мышц появляется через 8-24 ч после завершения выполнения эксцентрических физических упражнений [57], интенсивность ее нарастает и достигает пика в течение последующих 24–72 ч и сохраняется не менее 5–7 дней. Больные нередко описывают мышцы как «тугие» и «болезненные» [2].
Пик болезненности мышц достигается в течение 24–48 ч в зависимости от возраста и тренированности индивида и протокола тренировки [10, 17, 33, 41, 56, 57]. Очень тяжелые физические тренировки, проводимые каждые 2 нед, вызывали мышечную боль, достигавшую пика интенсивности спустя 48 ч после завершения первой тренировки и спустя 24 ч — после последующих тренировок [48]. Мышечная боль может не исчезать в течение 5 дней [41, 42], 7 дней [32] или 2 нед [47] после выполнения мощных эксцентрических физических упражнений.
Для восстановления гистологически выявляемых повреждений, полученных во время «жесткого» тренировочного курса эксцентрических упражнений, может потребоваться 12 нед [15].
После внезапной травмы отраженная боль из остро развивающихся миофасциальных триггерных точек появляется немедленно или в течение нескольких последующих часов. Хронически развивающиеся миофасциальные болевые синдромы, возникающие вследствие повторных перегрузок и усталости мышц, характеризуются болью, медленно нарастающей в течение нескольких дней, недель или даже месяцев. Независимо от характера возникновения миофасциальная боль может постепенно затихать, но может перейти и в хроническое течение.
Два способа растягивания мышц [41], миофасциальная манипуляция и мышечно-энергетическая методика не оказывают влияния на «постнагрузочную» болезненность мышц, однако они оказались вполне эффективными при миофасциальной боли.
После завершения тяжелых физических упражнений некоторые показатели поражения мышц, получаемые при лабораторных исследованиях крови, появляются раньше других.
Содержание интерлейкина-1 в плазме крови [16], лактат-дегидрогеназы [25, 37, 57], креатинфосфокиназы [57], аспартатаминотрансферазы и глутамат-оксалоацетат-аминотрансферазы [25, 57] в сыворотке крови были максимально повышенными в течение 24 ч. Однако концентрация в плазме креатинкиназы [11, 16, 33, 42, 43] и поглощение радиоактивного изотопа мышцами [45] не достигали своего пика в течение 5–6 дней после завершения выполнения физических упражнений. Содержание молочной кислоты в крови не изменялось [51]. Jones и соавт. [33] пришли к выводу, что боль скорее возникала в ответ на стресс в соединительнотканных образованиях, чем вследствие разрушения сократительных элементов мышцы.