Мёртвая бабочка

И, с небывалой легкостью, он запустил в меня, отравленный серебром, кинжал, вошедший на своё старое, можно сказать, законное место с тихим хрустом.

Легонько и тревожно выдохнув, я провалилась во мрак.

* * *

Наверное, каждый человек и не человек хоть раз в жизни задумывался о том, что будет после смерти. Эти мысли тревожны и полны сумбура, навеянного различными религиями и постулатами атеистов. Доподлинно неизвестно, что же там, за гранью. Является ли смерть тела смертью живого существа? Или же наш дух бессмертен, и после физической смерти отправляется в неизвестные человеческому разуму дали? Есть ли рай и ад? Такие вопросы преследуют нас сквозь жизнь, не раз всплывая под тем или иным углом.

Что же касается вампиров, то у них и другая смерть, малодоступная человеку. Смерть, во время которой наше тело регенерируется, восстанавливается и становится вновь цельным. Как, впоследствии, утверждал Константин, каждый молодой вампир рано или поздно должен пройти через это, чтобы лучше осознать, кем он стал. Это сильнее прочего разорвёт нить, связывающую вампира с человеческим прошлым. Люди знают, что они смертны, мы же знаем, что наша смертность не такая, как у них. Ведь мы… возвращаемся.

Наверное, я никогда не вспомню, что же испытала там, за гранью, видела ли свет в конце тоннеля или же стоны миллионов грешников и огни адских сковородок. Увы, но никому не дано сказать правду, а главное вспомнить, что же там. Я запомнила лишь те мгновения, предшествующие моему возврату в мир живых.

Сначала это было неясное биение, гулко отдававшее в уши. Постепенно, оно стало приобретать цветовую пульсацию, а также медный привкус во рту. Его ровный гул был мучительно-прекрасным, как символ пробуждения. Позже стали появляться и другие звуки — более резкие, грубые. Они сводили не проснувшийся разум с ума, заставляя недовольно морщиться. А затем я сделала первый глубокий вздох и резко закричала.

Слепая, как маленький котенок, приподнялась на руках и прислушалась, пальцы сжались, и на них выросли длинные когти. Рот приоткрылся, и показались острые клыки. Биение усиливалось, его, ранее ровный ритм, ускорился, стал более рваным, тревожным и таким сладким! Принюхавшись, я поняла, откуда раздаётся этот и другие звуки. Кто-то маленький сидел неподалеку, он тихо поскуливал и царапал руками пол, оставляя на нём кровавые следы.

Из глотки раздалось глухое шипение, и во рту образовалась кровавая слюна — паразит почувствовал пищу и осознал, как он голоден.

Монстр проснулся.

Гораздо позже, свернувшись калачиком в углу неизвестной комнаты, и засыпая в пронзительной тишине, монстру пришла далёкая мысль, что нужно убрать за собой — что таковы правила выживания, но эта мысль была мимолётной и она тотчас же пропала, под давлением кого-то, кто был неизвестен монстру, но внушал абсолютное доверие. Что-то коснулось кровавых губ чудовища, нежно, как прикосновение шёлка, и прошептало тихо, еле слышно:

— Спи спокойно, моя маленькая малышка. Я позабочусь о тебе…

* * *

Второе рождение сопровождалось чугунной головной болью и целой плеядой мыслей. С раздражением приоткрыв глаза, обнаружила себя в своей спальне в Португалии. Разумеется, первой осознанной мыслью был вопрос — что я здесь делаю? Осторожно пошевелив конечностями и убедившись, что тело нормально слушается, выбралась из смятой постели и поплелась в душ. За окном стояла глухая ночь, неосвещённая призрачным светом луны или хотя бы месяца. Ночь новолуния, самая тёмная для самых тёмных.

Уже стоя под душем, вспомнила самое главное, то, что не сразу смогла осознать — меня убили. От этой мысли, резко открыла глаза и выскочила из душа. Быстро протерев успевшее запотеть стекло, уставилась на грудь, на которой не было ни раны, ни даже малюсенького шрама, напоминавшего о случившемся. В панике, стала осматривать себя со всех сторон и, не увидев ни следа от произошедших событий, медленно осела на мокрый пол.