Мёртвая Петля (СИ)

Он наступал решительно и беспощадно. Шон отполз назад и прислонился спиной к стене: так было лучше видно и не так тошнило. Резко его охватило чувство безразличия ко всему. Ну озноб, ну яд… А вот тянущиеся к нему лапы с его же оброненным мечом — это уже проблема посерьёзнее.

Протянув руку, чтобы отобрать оружие, Ламберт бессильно её уронил. Он не ожидал, что от одного червячка может быть так хреново. Конечности отказывались слушаться. Его осенила сумасшедшая догадка — в конце концов, он же Пятый RSE, стихийный ветер! Неужели Сила подведёт его и в этот раз? Сила-проклятие… Сосредоточившись из последних сил, Шон ощутил, как услужливо теплеет татуировка. Сине-зелёные волны энергии слабо заколыхались вокруг него, но тут же были подавлены мрачно-коричневой аурой червя и сногсшибательной энергией хозяйки дома, что доносилась с первого этажа.

«Вот и хана мне», — подумал он и живо представил, как жалко выглядит в момент поражения. Нет сил и пошутить напоследок, не то что завещание писать. Но Ламберт решил до последнего не закрывать глаза, всё ещё на что-то надеясь.

— Хотели мне шею отрубить? — сдавленно спрашивал Интеллигент, нависая над поваленным на пол соперником. — Я вам сам… отрублю…

В этот момент послышался благодарный голос Эмили, щелчок затвора и неожиданный гулкий выстрел. Шон выдавил слабую улыбку, хотя от резкого звука стало совсем нехорошо. Конечно же, они никуда не ушли… Сейчас Эйден выстрелит червю в голову, и…

Интеллигент согнулся и схватился за живот.

«Не туда! — панически подумал Ламберт, прерывисто дыша и через силу держа глаза широко распахнутыми. — Главный червь сидит в голове, мы же проверяли!»

Но он тут же мысленно осёкся. Проверяли они на другом, тупом его брате… Значит, Картер снова воспользовался необычным зрением? И на этот раз без Хоука?

Из живота поверженного врага выбрался крупный скользкий червь. В комнате воцарилась такая вонь, что Шон закашлялся и снова нагнулся к ковру. Вторая меткая пуля Эйдена добила бывшего Интеллигента.

— Я всё понял. Без земли ты не переродишься, — негромко произнёс Картер, пряча пистолет. — Хорошо, что мы на втором этаже.

Эмили всхлипнула и подбежала к Шону, прижав его к себе и разрыдавшись. Держась за её плечи, Ламберт неотрывно смотрел на друга:

— Спасибо… ты такой молодец! Увидел, что ли? А про землю, это правда?

Эйден неопределённо что-то буркнул, не желая вдаваться в подробности. Его глаза, обычно зелёные, всё ещё отсвечивали розово-синим. Отодрав от Шона заикающуюся от плача Эмили, врач протянул обоим по бутылке воды и помог поставить бойца на ноги.

— С ядом позже разберёмся, если ты не возражаешь. — Нетвёрдо стоявший на ногах Ламберт только качнул головой в знак согласия. — Времени нет. Меня другое беспокоит…

— Что? — прошептала девушка, с опаской озираясь по сторонам. — Эта женщина?

— Она, — хмуро кивнул Картер. — И Кайл. Вернее, то, что его…

Снизу донёсся звук разбиваемого стекла, жуткий надрывный хохот Матери. Всех троих царапнуло по сердцу мощным взрывом негативной энергии, и раздался короткий, быстро оборвавшийся крик боли. Голос принадлежал Кайлу.

========== Часть II. Глава Х. II. Я ==========

Quod erat demonstrandum.

Что и требовалось доказать.

Десятый мир,

США, Вермонт, озеро Шамплейн

2024 год

Последний удар показался Фабиану чересчур мощным: громадной лапищей хозяйка вытолкнула его через окно, и он вместе с осколками и поломанной рамой полетел во двор. До этого момента всё шло более-менее равномерно — женщина в ожидании Источника не позволяла себе обращаться полностью, и в минуты её колебания Третий атаковал вполне успешно. Хотя чем больше она уставала ждать, тем меньше у него было шансов. В какой-то момент чудовищно преображающаяся Мать выпустила обе громадные нескладные руки, будто бы сшитые из сотен чужих, и вместе с ними вышла энергия. Тут уж никакой номер на татуировке не спасёт.

Ударившись об землю и по инерции прокатившись до забора, Кайл вскрикнул и сжал зубы: левое плечо, судя по ощущениям, он безнадёжно вывихнул, локоть от соприкосновения с боковой калиткой хрустнул и заныл, подвеска, как обычно, пытается его придушить, а руки и лицо нещадно исцарапаны осколками стекла. Меч валялся где-то в доме, а из образовавшегося прохода в окне выбиралась хозяйка дома в очередном приступе жадной метаморфозы. Кажется, ей порядком надоело сдерживаться.

— Ты меня достал! — гаркнула женщина, качаясь из стороны в сторону. Её походка напоминала монстров из горячего любимого Кендаллом аниме «Атака титанов», и, заметив это сходство, Кайл не удержался от смешка. — Хуже надоедливой мухи!

— Муху можно прихлопнуть газетой, а не выбрасывать нахрен в окно, шлюха старая! — заорал в ответ Фабиан, с трудом садясь и опираясь о жёсткие доски забора. Было достаточно больно, чтобы ещё немного посидеть тут. — Ты долго красоту наводить будешь? Я и так опасаюсь за психику нашего Источника. Увидит тебя — и кони отбросит, поминай как звали…

Принюхавшись к воздуху, хозяйка приняла свой человеческий облик и тщательно отряхнула одежду от пыли и грязи. Но улыбочка этой блондинки доверия не внушала.