Мёртвая Петля (СИ)

— Нет уж, ты можешь, — непреклонно ответил Хоук, разворачивая ноутбук так, чтобы всем был виден экран. Полминуты подчинённые читали, и чем дальше, тем серьёзнее становились их лица.

«Срочное дело поручено оперативной группе г-на Лаватейна, утверждённой 21 июня 2024 года. С/д (далее: срочное дело) от 2 июля 2024 года.

<…> пропажа секретарши Совета Генералов Эмилии Рейчел Саммерс. Исчезла в ночь с 1 на 2 июля сего года. В комнате г-жи Саммерс обнаружены следы нечистой силы (датчик darkPWR_00871). В последний раз замечена в Бёрлингтоне, Вермонт, с женщиной, чья личность не была установлена по электронной картотеке (рост низкий, волосы короткие светлые, тёмный бесформенный плащ). Шла принудительно. Сообщение с видеокамер получено 2 июля сего года в 05:17 a.m.

P.S. Прошу вас немедленно заняться этим. Заплачу, сколько потребуется, и покрою непредвиденные расходы.

Г. Энтони Саммерс

Утверждено: председатель Совета Генералов, г. Питер Никсон

2 июля 2024 года»

— Через пять минут приедет такси, вас подбросят до Вермонта, — распорядился Хоук, поглядывая на нетерпеливо подпрыгивающего Шона. — Там пересядете на другое, ни к чему местным знать, откуда едете… Вот адрес отеля, если понадобится помещение для отдыха. Два номера ваши, назовёте мою фамилию. — Распечатанная фирменная бумажка была передана Эйдену.

— У кого-то датчики, — буркнул Кайл, кидая губку на столик. — А мы чутьём должны, значит, ориентироваться…

— Эти darkPWR — из свежайших плодов московской лаборатории, они основаны на вашей же крови, едва ли они чем-то отличаются от твоего чутья, — возразила Энджел. — Шон, ну что ты прыгаешь? Говори, уже можно…

— Да уже и не важно, — смутился Ламберт, когда всё внимание оказалось приковано к нему. — Мне пришла СМС-ка… в общем, то же самое, но от лица похитителей. Угрожают, что если мы не появимся, то они убьют Эмили… и намекают, что находятся на берегу озера. Откуда они узнали, что мы встречаемся?

— Скорее всего, озеро Шамплейн, — Лаватейн захлопнул крышку ноутбука и, не удержавшись, улыбнулся: — Будет весело, если вы повстречаетесь с Шампи.

— Это ещё кто?

— Дальний родственник Лох-Несского чудовища. Говорят, обитает в озере…

Когда они собрались и спустились во двор, жёлтая машинка такси уже тормозила на повороте. Убедившись, что все при оружии, шеф напутствовал:

— Не позволяйте какой-нибудь дряни себя сожрать. Шон, не нервничай так, спасёшь её ещё раз…

— Мы потом к вам присоединимся, — добавила Энджел, обнимая ребят на прощание. — Эйди, ты чего такой грустный?

— Я нормальный, — отозвался Картер, отвернувшись от неё.

Кайл вполголоса спросил:

— Куда вы собрались?

— В тюрьму! — счастливо ответил Хоук, подталкивая его к машине. — Тьма, сырость, плохие парни и никакой культуры. Всё, как я люблю.

— Блин, шуточки у тебя…

— Что? — притворно обиделся Лаватейн. — Разве не за чувство юмора ты меня так трепетно любишь?

По случаю жары стёкла в машине были опущены, и вся улица слышала прощальные выкрики уезжающих: «Езжайте быстрее, человека убивают!» Шона, «Заткнись, достал» Эйдена и «У тебя НЕТ чувства юмора!» Кайла.

***

Десятый мир,

США, Вермонт, озеро Шамплейн

2024 год

Несмотря на то, что солнце ещё не село, тропинку было очень трудно разглядеть. В тени широких деревьев не было видно рыжевато-розового тускневшего неба, и кончающийся день раньше времени становился похожим на вечер. Далеко позади доносились городские звуки, властно придавленные ласковым, но убедительным шумом природы: шорохом листвы, скрипом веток под ногами, пением птиц и жужжанием насекомых, близким, но ещё не доступным глазу шуршанием воды.

— Хреновый из тебя датчик, мелкий, — сообщил Кайл, останавливаясь напротив дерева, на котором Эйден полчаса назад сделал зарубку перочинным ножом. — Надо было взять с собой побольше этих Дарт Вейдеров.

— Дарк Пауэров.

— Ну, а я что сказал?

— Мм, угу, — невпопад ответил Шон, не реагируя на Фабиана. Он встал около того же дерева, скрестив руки на груди. — Ничего не понимаю. Они что, за нос меня водят?

— Ой, не удивлюсь, — язвительно отозвался Кайл, перекатывая ногой маленький круглый камешек. — А мелкий меня не слышит, бла-бла-бла… Эйди, смотри…

— Я всё слышу! — взорвался Ламберт, сердито посмотрев на него снизу вверх. — И мы сейчас придём! Сам-то ничего не чувствуешь? Я-то, может, и сверхчувствительный датчик, но ты же Третий…

— Какие мы злые, — обрадовался тот.

— А ты, можно подумать, добрый!

Картер рассмеялся, чем прервал спор и одновременно шокировал обоих. Не то чтобы он сильно дулся во время поездки, но всё-таки перемена в настроении была ощутима. А теперь…

— Вы оба промахнулись. Нам вообще в другую сторону, — улыбнулся Эйден, держа в руках пресловутый Дарк Пауэр с загадочным номером 00871.

— Откуда он у тебя? — растерянно спросил Шон.

— У Хоука попросил. Я думал, вы знаете.

Более-менее сосредоточившись, они пошли в заданном направлении. Вскоре через невысокие, но плотные кусты уже виднелся забор и старый, потрёпанный временем дом. Без промедления отворив калитку, парни вышли во двор, озираясь по сторонам.