Задание на разработку и постройку дальнего 10-местного пассажирского самолета особого назначения на базе бомбардировщика Ер-2 с двумя дизельными моторами АЧ-ЗОБ было дано в мае 1944 г. Выполнили задание очень оперативно: уже через три месяца комиссия утвердила макет самолета, а к концу того же года авиационный завод № 39 (Иркутск), производивший бомбардировщики Ер-2, построил четыре пассажирских Ер-20Н, два из которых тогда же перелетели на летную базу КБ в Москву.
По своей схеме и размерам Ер-20Н почти полностью соответствовал Ер-2, но его конструкция подверглась некоторым изменениям. С самолета сняли все вооружение, а в центральной части фюзеляжа устроили 10-местную пассажирскую кабину длиной 6,35 м и шириной 1,6 м. Как и на пассажирском Пе-8, кресла располагались по два в ряд с проходом посередине. В бортах фюзеляжа прорезали иллюминаторы. Фонарь кабины летчиков удлинили и за ним сделали большой гаргрот, чтобы увеличить высоту фюзеляжа, имевшего сравнительно небольшое поперечное сечение. Однако даже после этого высота пассажирской кабины составляла всего 1,3-1,6 м, чего было явно недостаточно. Экипаж самолета состоял из двух летчиков, сидевших рядом, штурмана и радиста, размещавшихся в ряд в застекленной носовой части фюзеляжа. Место одного из пассажиров мог занимать стюард. Вес багажа – сравнительно небольшой – всего 100 кг.
Топливные баки находились в отсеках крыла. Еще один бак, заполнявшийся горючим только в случае полета на большую дальность, монтировался в верхней передней части пассажирской кабины. Такое размещение, конечно, являлось крупным недостатком, поскольку легковоспламеняющееся топливо находилось в непосредственной близости от пассажиров', да еще у них над головой. Но другого места для бака не нашлось (на бомбардировщике дополнительный бак в случае необходимости мог подвешиваться в бомбоотсеке).
По расчетам скоростные характеристики Ер-20Н благодаря лучшей герметизации фюзеляжа и отсутствию вооружения получались выше, чем у бомбардировщика. Однако на государственные испытания Ер-20Н не передавался, а в ходе кратких заводских испытаний летные характеристики в необходимом объеме не фиксировались, поэтому в таблице приводятся расчетные данные самолета.
В дальнейшем на Ер-20Н предполагалось установить более мощные моторы АЧ-ЗОБФ, с которыми взлетные характеристики машины могли существенно улучшиться. В частности, взлетная дистанция (до набора высоты 25 м) сокращалась почти на треть. Однако, как этот вариант, так и планировавшаяся модификация под новые дизели АЧ-31, реализованы не были.
Третьим типом бомбардировщика, который переделали в пассажирский самолет специального назначения, стал Норт-Америкэн В-25С (N? 232244) с моторами воздушного охлаждения R-2600. Модификация самолета проводилась силами Центральной научно-экспериментальной базы (ЦНЭБ) ВВС. С самолета было снято все стрелковое и бомбардировочное вооружение, а также дополнительный внутрифюзеляжный бензобак. Частично изменилось расположение членов экипажа. В фюзеляже устроили две кабины на 4-х и 2-х пассажиров, буфет, туалет и багажное отделение.
Испытания самолета в НИИ ВВС завершились в июне 1945 г. Было признано, что использовать самолет по назначению можно только после устранения целого ряда недостатков, связанных с явно неудовлетворительным уровнем комфорта пассажиров. Испытатели отмечали, что в кабинах было очень тесно, низкие сиденья из-за малых размеров, высоких подлокотников и прямых спинок оказались неудобными. При пользовании вентиляцией в кабинах создавался большой шум, да и само вентиляционное устройство оказалось неэффективным. Из-за отсутствия отопления в пассажирских салонах было холодно, особенно в зимнее время. Словом, для продолжительных полетов с пассажирами на борту самолет оказался не очень пригоден, и работы по его совершенствованию в дальнейшем не проводились.