Мир без людей

– С десяток… Эта работа была для меня всем. Я посвятил ей всю жизнь. Может, стоило все-таки не мешать им и сдать тебя на переработку? – успокаиваясь, сказал детектив.

– Возможно и стоило. Тогда бы ты сохранил работу. Но скажу честно, м мне с страшно умирать.

– Вы хотели рассказать мне про убийцу, – напомнил я о себе, бросив быстрый взгляд на входную дверь.

– Хотели, да. И не только это, есть еще кое-что. Мы кого-то ждем? – насторожился Ландо

– Да, я вызвал своего приятеля, – выдохнув, признался я. – Если честно, я думал, что это подстава. Что меня опять захотят убить или посадить в тюрягу за чужие преступления. Но похоже, что вы все-таки меня не обманываете.

– Джон, он до сих пор нам не верит, – улыбнулся Ландо, жестом подзывая официантку. – Пойми, Джесс, если бы мы хотели тебя упрятать в тюрягу, то сделали бы это уже давно. Поверь, сноровки и опыта хватит за глаза. Правда, Джон?

– Да, н напарник. Как два байта переслать, – подтвердил робот.

Ландо заказал две порции жаркое из синтетической говядины, гарнир из соевой кукурузы и две бутылки местного напитка под названием «Горячий утюг». Официантка с тремя биомеханическими руками записала наш заказ, подмигнула мне и скрылась на кухне.

Ровно в тот момент, когда наш не хитрый, но дорогой обед появился на столе, дверь в бар распахнулась. Внутрь, хромая и тяжело дыша, зашел Билл. Окинув зал быстрым взглядом, он, не церемонясь, расталкивая посетителей, двинулся к нам.

– Здравствуй, Джесс, – старик не моргнув единственным глазом взял стул из-за соседнего столика и поставил рядом с нами.

– Здравствуйте. Я Ландо. А это мой товарищ Джон, – представился детектив, доставая из-за пазухи три складных стаканчика и откупоривая первую бутылку с этикеткой «Горячий утюг».

– Здоровей видали, – усмехнулся старик, но от предложенной рюмки не отказался.

– Почему нельзя было заказать нормальную посуду? – я удивленно рассматривал тягучую, зеленоватую жидкость, которая наполняла мою стопку.

– Потому что это – с специальная посуда. Встроенные сенсоры покажут уровень загрязнения жидкости. В случае сильной токсичности, опасной д для организма, ваши рюмки поменяют ц цвет, – пояснил робот.

– Заикающийся робот? – удивился в свою очередь Билл.

– Я – старая модель. Некоторые детали уже не достать или н не починить, – семьдесят седьмой сделал движение, походящее на глубокий вздох.

– Ну тогда выпьем за здоровье, – старик вылил содержимое себе в рот и, крякнув от удовольствия, потянулся к моей порции жаркого. – Рассказывайте. Или я просто так сюда добирался с другого конца яруса? Жаркое, кстати, ничего, есть можно.

– Всю предысторию Джесс тебе расскажет потом. Перейду к сути, – Ландо наколол вилкой кусок синтетического мяса и отправил в рот. – Мы с Джоном проанализировали все факты, сопоставили улики и показания свидетелей и пришли к выводу, что…

– Ты вроде бы хотел перейти сразу к сути. Пора. Уже можешь начинать. Избавь меня от своих детективных словечек. И это самое… между первой и второй перерывчик, ну ты сам знаешь. Наливай, в общем, – Билл подвинул свою рюмку ближе к нераспитой бутылке.

– Так я и говорю, мы пришли к выводу, – Ландо твердой рукой принялся наполнять пустую посуду.

– К выводу, что все эти у убийства связаны между собой, а так же убийцей и Джессом, – закончил робот, грустно взирающий на человеческую трапезу.

– Ну это и индюку клонированному понятно, – Билл опустошил свою порцию. – Почему мы пьем как шестилетние девочки? Наливай!

– Практически все жертвы работали в корпорации дядюшки Поркуса, – Ландо выполнил приказ Билла.

– Чуть ли не четверть всего города работает на корпорацию Поркуса, что из этого? – сказал я, чувствуя, как зал начинает медленно кружиться и плыть перед глазами.

– Эта да, не спорю. Но конкретно эти убитые, все, как один, работали в двух соседних цехах генной лаборатории, на верхнем уровне. Туда можно попасть только по специальным пропускам. Там жесткая система контроля.

– Интересно, продолжай, – Билл снял куртку, повесил на спинку стула и принялся открывать вторую бутылку, ибо первая уже опустела.

– Так вот. Слушайте дальше. Байрон и его подельник тоже убиты. От информаторов нам достоверно известно, что они оба служили на побегушках самого Поркуса. Неофициально конечно. Выполняли грязные поручения. Таких людей у него достаточно, но именно эти двое выкинули тебя, Джесс, в подворотню, – Ландо указал своим пальцем на меня. – Именно этих двоих засекла камера в тот день, когда в лаборатории случился пожар. Надеюсь, вы уже поняли, о какой лаборатории идет речь. Ну и последнее. Убийства начались именно после того, как очнулся ты, Джесс, после этого пожара. Причем пожар был какой-то странный. Тревога была, а службы пожаротушения на место не прибывали. Автоматические системы тушения не срабатывали. После этого же инцидента последовала череда увольнений сотрудников. И почти все они были убиты.

– Почти? – с надеждой спросил я.

– Почти, – утверждающе кивнул семьдесят седьмой. – Остальные пропали без вести.