Мир другой – законы те же

Жора вышел из комнаты и по коридору отправился на поиск кабинета. Он понятия не имел, куда надо идти, а спрашивать у спящего охранника смысла не имело. Но поразмыслив, решил довериться интуиции и она его не подвела. Проблема в том, что возле дверей стояли два стражника. Осознав, что пройти мимо них незамеченным не получится, он решил снять плащ и капюшон, оставшись в вещах немого.

Вскоре охрана двери заметила приближающегося телохранителя леди Ревены. Он ступал мягко, словно крадущийся хищник и воины, увидев его в середине коридора, вздрогнули, а один из них тихо сказал:

— Во жуткий тип. У меня от него мурашки. Вечно как призрак ходит. Вот так подойдёт, а ты и не заметишь.

— Ага, безмолвная смерть, — шепнул второй стражник и, слегка преградив дорогу Жоре, строго сказал: — Лорд занят. Велел не беспокоить.

Жора снова показал мерцающий артефакт, и пока они стояли, словно замершие статуи, приоткрыл дверь и заглянул внутрь.

— Кто там? Я же приказал нам не мешать, — крикнул лорд Харди.

— Немой вернулся, — произнёс тан Генри.

— Зачем? Бабушка же отправила его к тану Жоржу, — воскликнул Вилли.

— Сейчас узнаю, что там случилось, — сказал тан Генри и вышел из кабинета. — Ну что, принёс голову Жоржа? Нет? Почему?

Жора показал мерцающий светлячок и поманил его за собой. Заведя бородатого воина в ближайшую пустую комнату, он задал несколько вопросов и выяснил, что ни тан Генри, ни лорд Харди не знали о готовящемся убийстве старого Мартина. Меринг заявил, что кузнец его оскорбил, за что и поплатился. Увидев, что ничего исправить нельзя, тан Генри, чтобы не провоцировать начало войны, позволил правителю Маральи вернуться домой. Он не знал, что Меринг забрал древний меч, а когда догадался, стало поздно, потому что корабль покинул порт. На вопрос, для чего в действительности Жоржа отправили в Вольфганг, получил ответ: эту идею подкинул Бернард, чтобы показать Вольфу, что у Харди есть сильные воины. Тан Генри предполагал, что лорд захочет убить Жоржа, но зачем переживать из-за потери наёмника? А когда один из людей Альфреда привёз известие о том, что Жора выжил и прорвался через ряд стражников, Ричард приказал избавиться от беспокойного леонца, который живуч, как кошка. Вчера лорд убедил леди Ревену в правильности принятого решения, и она посоветовала сделать это вдали от города, чтобы Вилли не понял, кто виноват в смерти его «учителя жизни».

Проанализировав ситуацию, Жора внушил тану Генри, что никто не приходил, а немой ему привиделся. У бородатого воина прихватило живот, поэтому он так долго не возвращался в кабинет. После разговора Жора покинул дворец через открытое окно, а возвращаясь в кузницу, вспомнил, что «гитару» оставил в комнате. Сокрушаться о потере двух талеров поздно, к тому же инструмент помог выяснить, что у Жоры весьма своеобразная невеста.

На рассвете они дружной толпой переправились через реку в нанятой лодке и поехали в сторону бухты. Как и предполагал Гард, купец Корс не успел отплыть на архипелаг, потому что задержался с людьми Яра Несокрушимого.

В этот раз лагерь охраняли и гостей сразу заметили. Навстречу вышел Арк, сын Яра. Он не узнал Жору без бороды, но Гард потребовал встречи с Корсом. Купец округлил глаза от удивления, а когда опознал тана Жоржа по бригантине и мечу, начал хохотать:

— Хо-хо-хо, добряк, ну насмешил! Давно я так не смеялся. Ты зачем бороду сбрил? Настоящему мужчине гладь не к лицу. Ты же не юнец.

— Отрастёт, — отмахнулся Жора. — У меня к тебе дело. Я иду в Маралью, забрать то, что украл король Меринг. Мне нужны воины. Немного. Человек десять, может двадцать.

— Это добряк? — уточнил Яр. — Какой-то он молодой. Слышь, сопля, докажи, что ты это он.

— Яр, мы с тобой проводили поединок и ты проиграл. Мне сейчас нет смысла с тобой сражаться и что-то там доказывать, — сказал Жора. — Поверь, сила не в бороде, а в умении держать меч. Вы обращались к лорду Харди?

— Он нам отказал, — мрачно ответил Яр. — Ему не нужны пираты, а у нас заканчиваются припасы. И зачем я тебя послушал?

— Ничего страшного, раз Харди не пожелал принять вас под руку, поступите по-другому, — произнёс Жора. — Если пройти по реке мимо Харрингтона, можно добраться до Вольфганга. Недавно я отрубил голову лорду Вольф и там остался малолетний сынок. Если вы туда дойдёте, с пропитанием проблем не возникнет. Земли там плодородные, и на зиму можно остаться.

— В прошлый раз мы тебя послушали, и к чему это привело? У нас заканчиваются припасы, а грабить мы не можем, потому что за нами зорко следят люди лорда, — заворчал Яр Несокрушимый. — Плохой из тебя капитан…

— Я умею воевать и убивать, а вести хозяйство и заботиться о пище в мои обязанности не входило, — пожал плечами Жора.

— Добряк дело говорит, — вставил замечание Корс. — Если он убил старшего лорда Вольф, в Вольфганге правит мальчишка. А земли там действительно хорошие. Недаром жрецы себе крупные наделы оттяпали…

— Мы совсем недавно оттуда пришли, — заворчал Яр.