Мир другой – законы те же

Как только дождь перестал поливать путников и в просветы между деревьями заглянули лучи солнца, Жора ощутил на себе чужой взгляд. Его обострённая интуиция сообщала о предстоящих проблемах с местным населением. Он понимал, что гость в этой чаще, и если, так называемые эльфы нападут, ему станет тяжко. У него имелся опыт боёв в лесу, и он знал, что лучник, прячась за стволами деревьев, может серьёзно осложнить жизнь. А если противник смажет наконечники ядом, то спутники Жоры останутся здесь навечно. Доводить до боя на чужой территории не хотелось, поэтому он решил рискнуть и закричал на эльфийском языке приветствие и призывал провести переговоры. Хват быстро подошёл к Жоре и сказал:

— Добряк, здесь правят злые духи, а ты тревожишь их покой. Надо сохранять тишину, чтобы их не разбудить.

— За нами наблюдают. Если с ними не поговорить, они начнут стрелять.

Неожиданно из-за деревьев зазвучал журчащий голос, и девушка на эльфийском языке с жутким акцентом спросила:

— Ты знаешь речь нашей матери? Кто ты?

— Путник. Иду по вашему лесу в сторону города Маралья, — ответил Жора.

— Ты говоришь чисто, как наша мать. Ты её сородич?

— Нет, но далеко отсюда я встречал подобных ей.

— Она пришла со звёзд, — заявила девушка из леса.

— Я тоже, но теперь живу здесь.

— Ты орк?

— Нет, человек.

— Мы не рады людям, — сообщила девушка. — Чужаки, вы все умрёте.

— Эй, давай договоримся, я не хочу с вами воевать. Мне просто нужно дойти до города, — закричал Жора.

— Ты боишься. Мы духи этого места и вы не сможете нас убить, а мы вас можем. Вы станете удобрением для деревьев.

— Давай проведём поединок, — предложил Жора, — если побеждаю я, вы нас пропустите, а если ты, значит, мы все умрём.

— Ты хочешь, чтобы я показалась? Ты смешон, но я давно не слышала речь матери, а иногда хочется с кем-нибудь поговорить. Если ты проиграешь, я убью спутников, а тебя возьму в плен.

— А ты красивая? — поинтересовался Жора. — А то общаться с какой-нибудь уродиной я не смогу.

— Мать говорила, что мужчины самоуверенны, но ты настоящий наглец!

— Ну так что, пари? — спросил Жора и, раздевшись по пояс, взял лук. — Эй, ты одна или вас много? Вдруг я поймаю кого-нибудь другого?

— Смешной. Я здесь одна, но не думай, что мне не хватит сил вас перебить. Я дух леса и среди деревьев всесильна.

Под ногами Жоры воткнулась длинная стрела. Он рассмотрел оперение и понял, что её изготовили в этом мире, а это значило, что против него действует не чистокровная эльфийка, а в лучшем случае полукровка. Он взглянул на спутников и произнёс:

— Прикройтесь щитами и не высовывайтесь. Если эта девка меня подстрелит, вас быстро перебьют.

— Ой, тан Жорж, а зачем вы байдану сняли?

— На ветках лишний вес может мешать, а против тугого лука кольчуга бесполезна. Мне сейчас важна скорость, — пояснил Жора и, оттолкнувшись от ствола дерева, прыгнул на десять метров в сторону.

— Ух-ты, добряк и так умеет? — воскликнул Гард.

— Он с богом на равных сражался, — с гордостью заявил Стюарт.

— А ты почём знаешь?

— Я у Трезора спросил, но только никому ни слова…

Жора не расслышал, о чём они дальше говорили, но взял себе на заметку пообщаться с юным оруженосцем, как-то слишком много он знает, не пора ли его придушить, чтобы не чесал языком? Но это потом, а пока его ждала азартная охота на местную «эльфийку».

Перепрыгивая с ветки на ветку, он применил истинное зрение и осматривал кроны деревьев. На одном из дубов он заметил святящееся пятно ауры и начал обходить цель по кругу. Девушка облачилась в зелёный пятнистый костюм и использовала амулет для отвлечения внимания. Подобный медальон имелся у немого, но у неё заряд оказался полным, поэтому простой взгляд постоянно соскальзывал в сторону. Благо истинное зрение не поддавалось на подобные уловки, и Жора достаточно быстро приблизился к противнице. Она оглядывалась по сторонам и постоянно прислушивалась. В какой-то момент девушка расфокусировала взор и Жора спрятался за ствол.

— Ты рядом, — шепнула она. — Но как ты смог меня увидеть? Где ты? Я чувствую запах, но не вижу ауру.

Стройная фигурка «эльфийки» напряглась, и девушка перепрыгнула на другое дерево. Вслед за этим она забралась повыше на более тонкие ветки и снова осмотрелась. Жора вспомнил построение чар, полностью приглушающих свечение вокруг тела, и медленно последовал за ней. Он, прекрасно понимал, что глаз, прежде всего, видит движение. Чтобы не привлечь внимания, Жора двигался плавно, словно черепаха, и опять подобрался на расстояние прямого выстрела. Однако стрелять не торопился, предпочитая наблюдать за добычей.

Надо сказать, Малыш научил его охотиться. Конечно, Жора понимал, что достичь подобных высот, как товарищ по несчастью, не сможет, но если сравнить с тем, что Жора умел раньше, он стал профессионалом экстра-класса.