Мир дворцам

Посетителей встречали четверо: Ковалев, Таипов, и двое других мужчин в лабораторных халатах, которых Таипов представил как своих ассистентов: Антона Игоревича Зиганшина (постарше, заместитель самого Таипова) и Марка Евгеньевича (помоложе), с забавной фамилией Жук. Диген их явно знал: приняв свой обычный облик в кабинете Альберта Ивановича, фыркнул в сторону Марка Евгеньевича что-то вроде «привет, доктор, все баночки собираешь?». Видимо, здесь был некий застарелый конфликт, потому что «доктор» ответил домофею уничижительным взглядом и таким же презрительным звуком надутых губ.

После обмена рукопожатиями все разместились за овальным столом, предназначенным для совещаний. Кабинет заведующего лабораторией ничего особенного собой не представлял: обычная офисная мебель с инвентарными номерами на самых видных местах, лампы дневного света, много книг на стеллажах, горы бумаг на столе. И вот в этом-то обычном кабинете Марина испытывала острейшее чувство нереальности происходящего: пришла общаться с «фээсбешниками» по поводу командировки в иную реальность… Какой бред. Не хватает только красавицы-ведущей с канала РЕН-ТВ, которая легко раскроет все тайны мира. Как раз в тему. Тем не менее, факт свершился, бредовый он там или нет. Приходилось это принять и действовать в рамках ситуации.

Уже в самом начале разговора, при обращении друг к другу, отчества были отброшены. Собравшиеся за столом в скромном кабинете люди четко представляли, какие задачи стоят перед ними, поэтому церемонный стиль делового общения был слегка нарушен.

Начал Ковалев с бумажных формальностей, потому что их в любом деле, даже самом секретном, не избежать. Марине надлежало ознакомиться с содержанием солидной стопки бумаг и кое-где поставить свою подпись. Уносить бумаги из помещения нельзя, поэтому придется читать и подписывать постепенно. Но желательно быстрее, потому что «время не терпит»…

Фраза о том, что «время не терпит», звучала в этот вечер с десятком обоснований, и каждое можно было считать исчерпывающим. Время поджимает, потому что подросток с Земли сейчас пребывает в другом мире и не торопится возвращаться, или же просто не может. Время торопит, потому что информационный «сквозняк», оставленный визитом Марины в Лангато, крепчает с каждым днем. Времени катастрофически мало, потому что вот-вот наступит лето, лучшее время не только для отпусков, но и для путешествия в другую реальность, где сейчас середина мая из-за некоторых различий в скорости вращения планеты, и климатические условия весьма комфортны.

— Вам нужно пройти медицинское обследование. — Деловито проговорил Марк Жук, который действительно оказался врачом. — Вот перечень анализов, поскольку предстоит гемотрансфузия, нужно все сдать. Инфекции, биохимия, общий анализ крови… У вас три сеанса переливания с интервалом в три дня. Далее следует недельный период, когда мы отслеживаем все необходимые маркеры в плазме, и если их достаточно — следует заброс. Времени очень немного, поэтому завтра вам нужно сдать вот этот перечень. А еще нам нужна энцефалограмма и МРТ — в тот же период, когда будем идентифицировать маркеры — специфические «метки» бродяг. Это особая фракция альбуминов, так называемый альбумин «Б», который у обычных людей не определяется. А также нужно…

— Ой, ну естественно, сдать баночки! — Не утерпел домофей, хихикая, и корча врачу рожицы.

— Так, он невыносим! — Жук был готов взорваться от возмущения. — Я предлагал его вскрыть к… ну, при даме не будем уточнять! — Ей не надо баночки! Никому не надо баночки! Тебе, коротышка ушастый, тоже уже не надо баночки, можешь их…

Если бы Таипов не поднял руку в предостерегающем жесте, присутствующие непременно услышали, что надлежит сделать Дигену с упомянутыми сосудами для сбора анализов. Очевидно, в данной группе лиц, Марк Евгеньевич был сейчас единственным звеном, столь уязвимым для шуточек мелкого пакостника. Пакостник это прекрасно знал и пользовался при случае, получая почти физический кайф от игры на человеческих нервах. Пакостник с самым невинным видом называл себя «другом Марка, лучшим после Гитлера».

Ковалев бросил на врача сочувственный взгляд: он-то давно понял, что нужно либо полностью игнорировать веселье и стеб домофея, либо веселиться вместе с ним.

Врожденная интеллигентность Марка Евгеньевича давала осечку всякий раз, как он вынужден был общаться с ценным объектом. За тридцать лет жизни такой мощный раздражитель преследовал Марка в только нежном возрасте, а именно, в детском саду, в лице невоспитанного, упитанного и хамоватого мальчика Стасика. Упитанность домофея была под большим сомнением, а вот невоспитанность и хамоватость вкупе со своеобразным чувством юмора воскрешали в памяти неприятный образ Стасика.

Марк, конечно, понимал, какая невероятная удача свалилась в руки в виде «объекта альтернативной формы жизни», но ничего не мог с собой поделать. Тем более что защитить диссертацию, посвященную анатомии и физиологии альтернативной формы не