Мир дворцам

Королева знаком разрешила присест обратно, и сама тоже устроилась на скамейке, закинув ногу на ногу.

— Так это вы, говорят, моя подруга? — Обратилась она к Марине, пытаясь скрыть неловкость за резкостью отрывисто произнесенных слов.

— Да, ваше величество. Когда-то мы были с вами на «ты», не сочтите за дерзость.

Велирин сморщилась, как от зубной боли.

— Тогда давай и сейчас на «ты», когда наедине, чтоб я быстрее привыкала. Извини за вчерашнюю резкость, но меня здорово достала вся эта ситуация. Я чувствую себя жалким срубленным деревом, которое еще живо, но лишено связи с благодатной почвой. Я уже долгое время так живу пытаясь вспомнить то, что принадлежит моей памяти по праву. Я делаю все, чтобы освоиться с этой ролью человека без прошлого, тщательно скрывая особенности моего недуга от подданных, но — безуспешно.

— Вы позволите мне отлучиться, ваше величество? — Почтительно спросила наемница, понимая, что подругам нужно остаться вдвоем.

— Позволяю. Можете быть свободны.

Скворцова проводила Аису взглядом, ценя ее тактичность. Что ж, настало время для предложения Дзохоса. Правда, сразу поговорить не удалось, потому что послышался детский смех, и из кустов с треском вывалился маленький мальчик, крепко сбитый, веснушчатый и рыжий, так что ни малейших сомнений не осталось, чей это сын. Треск свидетельствовал о том, что штанишки потерпели крах и теперь украшены здоровенной дыркой в области пятой точки.

— Мама! — Завопил мальчик, делая безуспешные попытки прилепить к штанам оторванный лоскут. — Ваше мамино величество!

Велирин попыталась придать лицу хотя бы намек на ласковое выражение, но объятий для сына не раскрыла.

— Стыдитесь, Нейлин! В каком виде вы себя выставляете перед гостьей? Поздоровайся с ллид Мариен!

Мальчик обратил внимание на Марину и, надув пухлые конопатые щеки, попытался изобразить вежливый поклон, но снова зацепился штанами за куст шиповника.

— Лилд Мариен, позвольте представиться, я — Нейлин, принц Озерного Дома!

От Марины не укрылось, как сжались зубы королевы при словосочетании «принц Озерного Дома». Какие-то словесные ассоциации она помнит…

Между тем, по дорожке уже бежали две запыхавшиеся девушки — видимо, няньки, и звали наследника королевства на все лады.

— Если что, меня тут не было! — Пискнул наследник, проваливаясь в кусты и, судя по шелесту веток, удаляясь в противоположную от нянек сторону. Велирин проводила его страдальческим взглядом.

— Это мой сын, который кажется мне чужим ребенком. — С горечью сказала она.

— Велирин… — Марина осмелилась взять королеву за руку; сжимая эту красивую, крупную кисть в своих ладонях. — У меня тоже есть ребенок, девочка, почти такого же возраста, и сейчас она очень далеко от меня, дальше, чем можно было бы вообразить. Я очень скучаю и беспокоюсь. И, возможно, моя встреча с ней зависит от твоей памяти. Согласилась бы ты прибегнуть к неизвестному врачам и магам средству для тог, чтобы попытаться вернуть память?

— Иногда мне кажется, что я готова на что угодно, хоть разбить голову о стену — лишь бы вспомнить все!

— Тогда нужно попробовать. Полагаю, с разрешения врачей?..

Велирин, нисколько не смущаясь, ответила, что можно сделать с разрешением врачей. «Ох, ну в соленых-то словечках она прежняя!» — подумала Скворцова. Пора сообщить Дзохосу, пусть готовится к своему сеансу гипноза…

Услышав про какой-то непонятный гипноз, Готтар сперва заявил, что никакого разрешения не даст, но, посоветовавшись с Раввери, который быстро понял, в чем суть метода, сдался.

— Если будет хуже, старче, — предупредил он Дзохоса, — тебе бы не родиться на свет.

— Я понимаю всю ответственность, ваше высочество. — Старый маг-бродяга с достоинством выпрямился. — Я клянусь, что не причиню вреда вашей супруге. И, скорее всего, понадобится не один сеанс. Если нет возражений, я буду работать с ее величеством через день, в то время, какое она сама сочтет нужным.

— Хорошо. Когда вы хотите начать?..

— Если угодно, немедленно.

Зал библиотеки, светлый и просторный, был выбран для проведения сеансов гипноза с королевой, которая была настроена ощутимо скептически. Раввери устроился в дальнем уголке, обещая быть молчаливым наблюдателем. Дверь закрылась. Марина подумала, что, будь тут «светило» психиатрии, Скорин, он уж точно бы мог чем-то помочь.

Пока что предстояло совещание, на котором требовалось поставить вопрос о разговоре с пушенями насчет оружия, дающего немалые преимущества в битве с Псевдомагами. Перед началом к Марине подошел Конри и отозвал женщину в сторону.

— Да, ллид Мариен, я не зря корпел над бумажной пылью. В обеих смертях, и вашего тезки, и Тавеля есть нечто странное. Оба тела были сильно повреждены, это верно, но характер травм был разным. Но!.. У обоих отсутствовала часть черепа с частью мозга, и это повреждение абсолютно идентично.

Глава 19

Игра вслепую