Мир Елены Уайт Удивительная эпоха, в которую она жила

Средние школы и колледжи предназначались для элиты. В их учебных планах преобладали классические языки (греческий и латинский), классическая литература, высшая математика, этика, религия и основы естественной философии. Но в начале 1830–х годов некоторые высшие учебные заведения были готовы идти собственным путем. Например, в 1831 г. появилось Общество содействия физическому труду в образовательных учреждениях с Теодором Дуайтом Уэлдом в качестве доверенного лица. Основатели общества были убеждены, «что для сохранения здоровья и укрепления характера учащихся в образовательный процесс необходимо ввести физический труд, развивающий привычку делать полезные для здоровья упражнения».

Одной из самых влиятельных школ в движении за физический труд, или профессиональное обучение, был Оберлинский колледж на северо–востоке Огайо. В 1833 г. основатель Оберлинского колледжа писал, что «система образования в этом учреждении будет полезна как для тела и души, так и для интеллекта, ибо ее цели направлены на лучшее образование всего человека». Основатели Оберли–на на опыте подтвердили то, что колледж приготавливает людей к Тысячелетнему царству через евангелизм и нравственную реформу.

Часть оберлинских реформ заключалась в том, чтобы разрушить монополию классических дисциплин в учебной программе. Президент этого учебного заведения заявил, что греческие и римские литературные произведения «больше приспособлены учить язычников… чем христиан». Он считал, что изучение Писаний на еврейском и греческом языках будет очень полезно для развития ума… Он хотел наполнить ум учеников истиной, фактами, практическим, доступным знанием. Следовательно, оберлинские реформаторы не только преуменьшили значение греческих и римских классиков, но и возвысили роль Библии в учебном процессе.

Оберлинский колледж в 1846 г.

Печать Оберлинского колледжа с девизом "Учение и труд" и студентами, обрабатывающими поле

Акцент Оберлинского колледжа на практической и физической стороне образования был более радикальным, чем его критика классиков. В первом ежегодном отчете учебного заведения заявлялось, что физический труд «обязателен для полноценного образования». Документ предлагал несколько доводов в подтверждение этих слов. Во–первых, физический труд «сохранял здоровье учащегося». Поэтому в требования колледжа входил ежедневный труд всех студентов. Во–вторых, «между телом и душой существует тесная связь, физический труд содействует… развитию ясного, сильного мышления и радостного, чистого нрава». В–третьих, система физического труда предполагала финансовые преимущества. «Помимо того, что упражнения необходимы для здоровья, они позволяют покрыть значительную часть студенческих расходов». В–четвертых, программа была нацелена на «формирование привычек прилежания и экономии». И последнее, такая система прививала бытовые навыки, необходимые для повседневной жизни. «Словом, она отвечает нуждам человека как сложного существа и препятствует обычной и беззаботной трате денег, времени, здоровья и жизни».

Елена Уайт, находясь в самом центре реформ, поддерживала преобразования, предложенные Манном и основателями Оберлинского колледжа. Например, она ратовала за всеобъемлющее воспитание человека, затрагивающее его «физические, умственные и духовные способности» (Воспитание, с. 13), Она подчеркивала полезность физического труда, придавала большое значение просторным, чистым и уютным классным комнатам, разумному учебному плану и квалифицированным учителям. Е. Уайт убеждала, что «знание физиологии и гигиены должно быть основой всякого образовательного процесса» (Воспитание, с. 195), так как все, что надеются совершить люди, зависит от их здоровья. Соглашаясь с оберлинскими реформаторами, она также подчеркивала, что главным преобразованием программы должно быть изучение Библии вместо сочинений греческих и римских классиков.

Но Елена Уайт не просто вторила советам реформаторов в области образования. Она пошла дальше, подчеркивая роль образования в ходе великой борьбы. Поэтому образование было для нее «более значительным, чем только подготовка к жизни». Она считала, что оно «должно охватывать все стороны человеческой личности и определять всю жизнь человека» (Воспитание, с. 13). Если рассуждать с духовной точки зрения, она связала свое видение образования с историей грехопадения, описанной в Книге Бытие, и нашим восстановлением во Христе. Главная цель учителя, по мнению Е. Уайт, заключается в том, чтобы привести молодых людей к Иисусу. Следовательно, вестница Божья приравняла образование к искуплению, «великой цели жизни» (Воспитание, с. 14—16, 29, 30).

Движение за освобождение рабов