Мир Елены Уайт Удивительная эпоха, в которую она жила

Адвентисты седьмого дня внесли свой вклад в развитие миссионерской деятельности. В 1886 г. деноминация опубликовала свою первую книгу о зарубежной миссионерской деятельности — «Исторические очерки зарубежной миссионерской деятельности адвентистов седьмого дня». В 1889 г. деноминация послала С. Н. Хаскела и Перси Т. Мэйгэна в двухгодичное кругосветное путешествие по миру, чтобы изучить возможности, проблемы и вероятные места миссионерской деятельности, ожидавшие адвентистские миссии в различных частях Африки, Индии и Востока. Хаскел и Мэйгэн дали Церкви полный отчет о своем путешествии на страницах «Молодежного руководителя». Таким образом, миссии и миссионерская деятельность начали пленять сердце и ум адвентистской молодежи подобно тому, как студенческое движение повлияло на тысячи молодых людей в большом протестантском мире. К концу 1890–х адвентизм утвердился на всех континентах и на многих архипелагах.

Елена Уайт была одной из основных вдохновительниц миссионерского движения в адвентизме. Она постоянно призывала Церковь и ее членов жертвовать для того, чтобы трехангельская весть достигла всех уголков земли.

Миссионерская деятельность северян для темнокожей Америки

Протестанты–североамериканцы считали, что их миссионерская деятельность должна быть направлена не только всему миру, но и собственному народу. Одним из видов такой миссионерской деятельности стала работа северных протестантов для недавно освобожденных рабов южных штатов. Еще в разгар войны церкви на Севере уже начали беспокоиться о нуждах бывших рабов в пище, одежде, работе, крове и защите. Но самой важной необходимостью, по мнению многих протестантов, являлось образование. Большая часть темнокожего населения была безграмотной, поскольку до войны на большей части Юга закон запрещал учить рабов грамоте. Принимая во внимание сложившуюся ситуацию, северные церкви создали почти 80 учреждений для решения этой проблемы.

Тысячи плохо оплачиваемых миссионеров отправились на Юг, чтобы обучить 4 миллиона бывших рабов. В то время как большинство этих миссионеров были вполне искренними, многие из них не имели педагогических навыков и вели себя весьма нетактично по отношению к белым южанам, недавно потерпевшим поражение. Ко всем этим важным проблемам присовокуплялась естественная враждебность белого населения, недавно проигравшего войну и теперь переживавшего оккупацию в виде насаждаемых культурных программ.

В результате северные миссионеры постоянно встречали недружелюбие, раздражение, а иногда и насилие со стороны белых бандитских элементов. Частично сопротивление миссионерам–учителям возникало от решимости держать черных «в узде». В 1867 г. новоорлеанский журнал «Христианский адвокат» заявил: «Человек, работавший на Юге, должен продолжать работать, потому что он… не пригоден ни к чему другому».

Постепенно размеры задачи, непрекращающаяся враждебность белых южан и снижение рвения среди руководителей церковных учреждений привели к тому, что многие проекты были закрыты. К середине 1870–х годов миссионерская деятельность для бывших рабов стала быстро сдавать свои позиции. Тем не менее начало было положено, а такие учреждения, как Хэмптонский институт, Фискский университет, колледж Морехауз и университет в Атланте, остались как наследие миссионерской деятельности, предназначенной для освобожденнных от рабства темнокожих жителей Юга США.

Церковь адвентистов седьмого дня запоздала с миссионерской деятельностью на Юге. Главная причина заключалась не в том, что в 1860–е и 1870–е годы Церковь не волновали проблемы бывших рабов, просто она переживала период становления и была занята собственным выживанием.

Положение изменилось в 1890–е годы. Интерес к «работе на Юге» возник после разговора Елены Уайт с руководством деноминации в 1891 г. Ее мысли на данную тему помещены в статье «Наш долг перед темнокожим населением». «На нас как на Церкви, — говорила она им, — лежит грех, потому что мы не предприняли решительных усилий для спасения душ среди темнокожего населения… Белые верующие должны подготовиться к работе среди темнокожего населения. Предстоит проделать большую работу для образования этого невежественного и презираемого класса» (Работа на Юге, с. 15, 16).