Мир Карика 14. Утро ворона

Явно недовольный собой Карик не стал ничего отвечать и просто растаял в воздухе, но теперь после разговора я смог запомнить его ментальный след и чувствовал, что он не ушел, а продолжает оставаться где-то рядом. Ничего, скоро я стану еще немного сильнее, и тогда ни иллюзии, ни кто-либо еще не смогут от меня спрятаться.

— Уходим! — окончательно вернувшись к реальности, я окинул взглядом свой новый отряд.

Тех, кто между Хаосом, Смертью, тенью и демиургом выбрал неизвестную темную лошадку. Их было восемь: четверо стражников во главе с Сифаром, трое внешников, которых возглавил мрачный, как ночь, Проксимо, и одинокий представитель аристократии Каррии — блондин Рако Гиус.

— Может быть, уничтожим конкурентов? — спросил Проксимо, проталкиваясь поближе ко мне.

Это могла быть неплохая идея, если бы не пара «но». Во-первых, в таком случае они вместе будут сражаться против меня. Во-вторых, тогда они не смогут сражаться друг с другом, хотя бы чуть-чуть, на что после нашего ухода я мог быть поставить половину своих алтарей. И ставка была бы такой низкой только из-за того, что где-то рядом должен бродить Капюшон. Его появление, которое нельзя было исключать, вполне могло бы склонить чашу весов судьбы и в какую-нибудь другую сторону.

— Просто идем! — я вызвал карту-кляксу, выбрал одно из потенциально ведущих к алтарям направлений и двинулся в ту сторону.

Нам в спину ударили несколько десятков взглядов, но на большее никто из отрядов Смерти и Хаоса так и не решился. Возможно, Найто и Арико — интересно, как у них дела после того, как пятый наследник чуть не ушел ко мне — могли бы задуматься о преследовании, выбери я путь к их брату. Но я специально не стал их провоцировать. Еще рано! Сейчас нужно просто собирать больше алтарей и ждать, пока сила болеющих именно за меня зрителей не уменьшит еще сильнее сопротивление Обмана и Зла.

И вот тогда… Я опять попробовал сделать третий Шаг, и стена, отделяющая меня от успеха, снова стала еще немного тоньше. Мне кажется, я даже почувствовал дуновение воздуха с той стороны… Или это просто самообман? Разве это возможно, ощущать ветерок из мира духов?

Глава 19. Шаги

Прошло три дня, за время которых наш отряд успел найти сорок один алтарь Жизни. Если сначала мои последователи так и фонили неуверенностью, ту ли сторону они выбрали, то теперь все изменилось. Учитывая, что всю нашу добычу я распределял только среди них, ничего не оставляя себе — потому что зачем мне стихия Жизни до того, как я смогу ее контролировать — их настроение только росло. Да и в целом наши успехи внушали оптимизм. Сколько сторон осталось на турнире? Четыре? А у нас на руках уже почти треть алтарей — так что мы точно идем с опережением графика.

— Как думаешь, сколько остальные уже собрали? — блондин Рако, сначала державшийся немного в стороне, потом неожиданно сошелся с Проксимо, и вот они в очередной раз готовились схлестнуться в битве логики и неприязни к происхождению друг друга.

— Точно меньше нас, — пожал плечами внешник, бросив на меня быстрый взгляд.

С момента перехода в мой отряд он несколько раз порывался о чем-то со мной поговорить, но, как и сейчас, все никак не мог решиться. Ну, а я тоже не спешил: некоторые беседы, чтобы от них была польза, должны созреть. Тем более что я помнил слова Проксимо о том, будто у меня нет хозяина, так что почти наверняка он всего лишь хотел обсудить свои догадки о моей силе. А это совсем не срочно.

— А если кто-то из остальных выбился вперед? — продолжал докапываться до Проксимо блондин. Не удивлюсь, если он решил стать не таким как все из-за побоев в детстве. А били его, ясное дело, из-за занудства. — Например, Смерть. Ты же видел, как она летала и билась о небо? Что ей мешает так же добраться и до остальных алтарей?

— А ты понимаешь, сколько силы Старуха тогда потратила? А ведь она слышала Карика, что рядом есть те, кто может бросить ей вызов. Нет, если она еще раз и решится на такое, то только когда будет уверена, что за этот рывок сможет заполучить себе всю силу Жизни, лишь в таком случае подобная трата ресурсов будет иметь смысл, — внешник был абсолютно спокоен. — А как только мы и остальные отряды получили первые алтари, стало очевидно, что без победы над каждым из нас контроль над этим миром будет невозможен. Так что сейчас мы просто собираем ресурсы для финального боя, немного увеличивая свои шансы, но решится все на самом деле лишь в тот момент, когда наши лидеры в итоге выйдут друг против друга.

— И ты так спокойно об этом говоришь? Думаешь, мы в этой битве участвовать не будем? Нет, нам тоже надо будет сражаться, и один из наших врагов — не кто-то, а сама Старуха! — резко сменил тему Рако. — А ты знаешь, сколько кланов было полностью вырезано во время последней войны Смерти? И это еще с учетом того, что удача была на нашей стороне, и мы победили!

— Да уж, победили, — Проксимо резко нахмурился. — Старуха жива, демиург — нет, за пределами Каррии прорывы Смерти чуть ли не каждый месяц случаются. Тебе не кажется это странным?