Мир Карика 14. Утро ворона

Джаф и Красные Штаны с белыми и пустыми глазами прирезали последнего из тех участников турнира, что пошли за ними, и бросили его в кучу к остальным трупам, лежащим у ног Малы. Девушка, ставшая в этом мире воплощением Старухи, выглядела ненамного лучше остальных, но по крайней мере у нее единственной глаза остались обычными человеческими. И сейчас они смотрели прямо на меня.

— Ты смог подчинить себе частицу Смерти, но ты до сих пор не понимаешь настоящую мощь нашей стихии, — сказала она одними губами, но я все равно понял каждое слово.

А потом собранные девушкой тела впитались в землю, исчезнув, словно их никогда и не было.

«Хм, Карик? — я позвал летающую поблизости иллюзию демиурга. — Как классовый враг этой дамочки, может быть, поделишься соображениями, что именно она задумала?»

«То же самое, что и всегда, — Карик после небольшой паузы все же решил ответить. — Использует то, что ее стихия сильнее обычных…»

Конечно, демиург не собирался помогать мне по-настоящему, выкладывая план Старухи на блюдечке, но и одной этой фразы хватило, чтобы я понял ее задумку. Ведь все же очевидно. Смерть сильнее других стихий, а тут у нас есть Хаос, который почти подчинил себе всю эту планету и даже ее солнце… Так почему бы не подчинить его себе, украв этот весьма полезный результат?

«Не удивлюсь, — ответил я, — если наша любительница мертвечины тянула с этим ритуалом специально, чтобы вместе с силой Хаоса забрать себе еще и все собранные им алтари. Если это возможно, конечно…»

Карик только хмыкнул в ответ на мои слова, никак не среагировав на мою догадку, и я, выкинув из головы мысли о том, как сейчас удивятся представители клана Хо, принялся думать над тем, как мне выпутаться самому. В идеале и победить, и использовать эту ситуацию, чтобы стать сильнее. А то что это, как говорится, за план, у которого только одна цель?

В этот момент земля вокруг Малы заходила волнами, а потом девушка взлетела вверх, поднятая поднявшимся откуда-то из глубин камнем. Кажется, задумка Старухи удалась, и контроль над миром начал переходить от Хаоса к Смерти…

«Интересно, а я смог бы точно так же себе все подчинить? — мелькнула запоздавшая мысль. — Или для Смерти я не являюсь настоящим повелителем? Недаром же Старуха всегда одна… Взять ту же историю про сестер, которые подставили друг друга, и только власть над башней возносила одну из них на самую вершину».

Тем не менее, я все же попробовал использовать энергию Смерти, чтобы если не остановить, то замедлить процесс перехода мира из-под контроля Хаоса. Поставив вокруг нас защиту теперь уже из Обмана, я ударил вперед, собрав всю доступную мне силу клана Ворона.

«Это мой мир!» — я ожидал столкновения наших со Старухой стихий, возможно, какое-то сопротивление со стороны Хаоса, но вместо этого столкнулись наши воли.

«Ты никто, малек, который еще не видел рождения и пары миров, кто не жил и сотни лет…» — голос повелительницы Смерти, звучащий в моей голове, был полон снисхождения.

«Кажется, ты не понимаешь, с кем столкнулась…» — я прокрутил в памяти воспоминания стихии Зла, в которых мимо моей башни пробежали тысячи лет, и сотни миров были рождены и уничтожены.

Больше Старуха не стала уже ничего говорить, вместо этого ее сознание просто ударило в меня, а я шагнул ей навстречу, чтобы ответить. Так, как я отвечал всегда, ударом на удар, силой на силу. Но неожиданно все вокруг исчезло — мое тело словно провалилось в пустоту, в которой не было ни ярости стихий, ни врагов, ни союзников… На мгновение меня охватила паника, что я пропустил какую-то скрытую, незамеченную мной сразу атаку. Но потом, прокрутив последние воспоминания, мгновение за мгновением, я понял, что на самом деле случилось кое-что другое.

Когда я бросил вызов Старухе, когда две части великой стихии столкнулись в бою, когда тысячи богов увидели на экранах трансляции, что я в одиночку выдерживаю натиск той, кого они в глубине души боялись всю жизнь, тогда я сделал шаг… Вернее, не шаг, а Шаг. Третий, который до этого мне никак не давался, и, преодолев эту границу, со всей вложенной мной силой я провалился в мир духов.

«Проклятье! Нет, это все, конечно, хорошо! Но что же тогда сейчас происходит в реальности?» — я представил, как Мала сейчас убивает моих союзников, и это было совсем не то, что нужно моей репутации. Сбежавший Избранный, бросивший тех, кому обещал справедливость…

— Кот… — неожиданно впереди вспыхнул свет, и я понял, что мое падение подходит к концу. А впереди словно ангел смерти или — наверно, ближе будет другой образ — кладбищенский ворон, раскинул свои руки Кери-Дон.

Мой лейтенант приветствовал повелителя левого крыла своего клана, впервые прибывающего в мир своей стихии. Странно, конечно, учитывая, что я использовал не Смерть, а Обман, но, уверен, я еще во всем обязательно разберусь!

Глава 20. Кровавые Поля

— Мне нужно назад! — несмотря на то, что я столько ждал своего первого появления в мире духов, это было именно то, что я сказал.