У Артура нет бизнеса. У него вообще мало что есть: в юности он много сил и времени вложил в чужое дело, которое оказалось неприятным и невыгодным, и к середине жизни остался без опыта и без понимания того, чем же он хочет заниматься и куда ему двигаться дальше. Он тяжело переживает эту ситуацию, считая себя хорошим руководителем, дальновидным стратегом и просто очень умным человеком. Когда он осознает реальное положение дел, то испытывает тяжелые, затяжные приступы гнева и отчаяния. При этом слышать себя и свои потребности он не может, мысль о том, чтобы начать исследовать мир в поиске того, что же его заинтересует, для Артура непереносима, потому что будет означать окончательное поражение. Он держится за старое дело, вливая в него все больше и больше ресурсов, истощаясь из-за этого и истощая тех, с кем он близок. Например, все накопления его родителей, его жены и ее родителей давно съела идея Артура о том, что нужно только пережить кризис и вот тогда все наладится. Артуру кажется, что это абсолютно нормально – использовать чужие средства, ведь это его семья, она должна ему помогать, других вариантов он не рассматривает, границ не признает. Если его жена уйдет (а она об этом подумывает – не из-за денег, а потому что свой гнев он изливает на нее) – он расценит это как предательство.
А Вера любит и ненавидит свою профессию, связанную с публичностью и обучением. Любит за то, что, когда у нее все получается, она напитывается нарциссическими ресурсами – обожанием и восхищением других людей, их благодарностью, их идеализацией. Эта эйфория длится недолго: на поддержание такого образа требуется очень много сил, так много, что у Веры не получается ничего, кроме работы. Она не может заниматься спортом, не может читать, даже не может полноценно содержать дом в чистоте. Приходя домой, она лежит в кровати и смотрит ролики в интернете. При этом у нее есть руководитель, который не относится к ней как к гуру, проверяет и оценивает ее, и это самое мучительное в этой работе. Она хотела бы работать на себя, быть вдохновляющим оратором, мотивационным тренером, за которым идет множество людей, но у нее нет сил на то, чтобы выдерживать напряжение рутины и неизбежно терпеть поражения. Чтобы стать публичной персоной, у нее не хватает навыков обычной работы, не связанной с восхищением и обожанием других. Вера думает, что ей просто нужен менеджер, продюсер, который ее раскрутит. Но пока она такого не нашла – как ей кажется, вокруг одни посредственности.