Мир общественных насекомых

В подавляющем большинстве случаев симфилы только получают пищу от хозяев, но никогда не отдают ее. А вот жук аморфоцефалус коронатус, поселяющийся в гнездах многих видов кампонотусов на юге Европы, участвует в трофаллаксисе с хозяевами почти на равных. Опыты с радиоактивной пищей показали, что эти жуки отдают муравьям по крайней мере часть полученного от них корма. Это единственный известный пока факт некоторого альтруизма со стороны симфила.

Многие симфилы понимают химический язык хозяев, хорошо знают их запахи, отличают и следовые феромоны. Все симбионты муравьев-кочевников — разнообразные многоножки, щетинохвостки, мухи-горбатки, стафилины, карапузики и другие жуки, вынужденные регулярно переселяться вместе с хозяевами, ориентируются по их пахучим тропам. Тараканы аттафила находят муравейники листорезов по их фуражировочным дорогам. Гусеницы бабочки-голубянки макулинея телейус первых трех возрастов живут в тканях растений, а после линьки на четвертый возраст становятся мирмекофилами и разыскивают гнезда рыжих мирмик по их запаховым следам. Там они питаются расплодом и завершают развитие. Для привлечения и подавления агрессивности муравьев гусеницы имеют специальные железы.

Атемелесы летом размножаются в гнездах формик. Но молодые жуки через 6—40 дней после выхода из куколок покидают муравейники хозяина и отправляются на поиски гнезд мирмик, где проводят осень и зиму. Поступать так их, вероятно, заставляет то обстоятельство, что формики зимуют без расплода, а в гнездах мирмик этой необходимой жукам пищи осенью и зимой вполне достаточно. Весной жуки совершают обратное переселение, чтобы отложить яйца в гнездах формик, которые почему-то более пригодны для размножения этих симфилов. Во всех своих путешествиях атемелесы ориентируются по запаховым следам мирмик и формик. Кроме того, находясь с подветренной стороны неподалеку от гнезда муравьев, они отлично чувствуют их запах и потому отыскивают муравейник, двигаясь против ветра.

Очень интересной особенностью многих термитофилов является непомерное разрастание брюшка. В термитниках можно встретить толстых и неповоротливых созданий, в которых только специалист узнает жуков, бескрылых комариков или мух. Нередко на теле у них выступают специальные придатки, где выделяются привлекающие термитов секреты желез. До сих пор неясно, почему возникает физогастрия у термитофилов. Может быть, это позволяет им существенно увеличить плодовитость или количество выделяемых привлекательных секретов? Или же термитофилы почему-то озабочены накоплением собственных пищевых ресурсов?

В роли воришек, нахлебников и паразитов выступают и сами общественные насекомые. Подобные отношения между их видами О. Форель предложил называть социальным паразитизмом. Это самое обычное явление в природе. Но начинается все нередко с безобидного сожительства. В холмике желтого земляного муравья часто можно найти гнездо какого-либо вида мирмик. Его камеры изолированы от помещений хозяев муравейника. Мирмики практически не сталкиваются с лазиусами. Оба вида питаются различной пищей, собираемой в разных местах, и не мешают друг другу. Мирмики просто используют часть холмика лазиусов, без которой хозяева вполне могут обойтись. Такого рода сосуществование, т. е. плезиобиоз, между муравьями широко распространено в природе.

Но нередко отношения между поселяющимися по соседству видами теряют нейтральность и основываются на односторонней выгоде. Возле муравейников североамериканских жнецов погономирмексов поселяются мелкие муравьи кономирма пирамика, питающиеся «кухонными отбросами» крупных соседей, а также их трупами. Некоторые индийские крематогастеры подстерегают фуражиров других видов у их гнезд и, угрожая нападением, отбирают их ношу. Американские медовые муравьи зачастуя грабят аналогичным образом погономирмексов. Подобное существование за счет обворовывания иных видов называют клептобиозом, или клептопаразитизмом. Это явление встречается и у некоторых пчел. Медоносные пчелы при отсутствии взятка могут наведываться в чужие ульи за медом. Пчеловоды знают, сколькими неприятностями грозит им пчелиное воровство, и стараются его не допускать. Воровство наблюдалось и у ряда видов безжалых пчел. Но для всех этих видов оно лишь случайный промысел. А вот у безжалых пчел рода лестримелитта воровство превратилось в единственный способ добывания «хлеба насущного».