Мир общественных насекомых

Две эти крайние точки зрения долго существовали в науке, поскольку обе стороны ограничивались общими рассуждениями и не пытались опытными данными обосновать их. Только со второй половины XIX в. началась эра экспериментального изучения поведения животных. В 80-х годах в научной среде развернулась бурная дискуссия о наличии разума у общественных насекомых. Ее участники — Э. Васманн, А. Бете, Дж. Лаббок, О. Форель, К. Эмери и др. — приводили все новые и новые полученные ими фактические данные. Выяснилось, что муравьи и пчелы, как и высшие позвоночные, способны быстро обучаться и использовать приобретенные навыки в своей жизни. Но в то же время оказалось, что поведение насекомых в значительной степени определяется инстинктами, т. е. является врожденным. Было установлено, что общественные насекомые способны передавать друг другу некоторые сообщения, но не могут использовать свой «язык» как средство мышления, создавать понятия и представления.

Что же касается разумности, то одни ученые (Бете, Васманн) продолжали считать ее прерогативой человека, имеющей божественное происхождение, другие же (Форель, Эмери), придерживаясь позиций дарвинизма, утверждали, что у высших, животных, в том числе и у муравьев, являющихся вершиной эволюции насекомых, есть некоторые элементы разумной деятельности. Но убедительных доказательств своих позиций обе стороны привести не могли. Дискуссия в основном завершилась к началу XX в., хотя многие разногласия существуют в науке до сих пор.

Одно из расхождений касалось соотношения между врожденными (инстинктивными) и приобретенными формами поведения у насекомых. А. Бете и Ж. Леб, например, утверждали, что в жизни насекомых все определяется инстинктами и роль обучения незначительна, а выдающийся американский психолог и энтомолог Т. Шнейрла доказывал, что инстинктов в чистом виде не существует и все формы поведения насекомых создаются под воздействием внешней среды в течение жизни. Теперь этот спор представляет чисто исторический интерес. Развитие генетики показало, что нельзя противопоставлять врожденные и приобретенные формы поведения. Все признаки и свойства организма, в том числе и специфические особенности его поведения, имеют генетическую основу, но появляются и формируются у развивающегося организма при обязательном участии окружающих условий. Нельзя найти такую форму поведения, на которую генетические задатки, т. е. генотип животного, или, напротив, внешняя среда не оказывали бы никакого влияния.

Можно говорить только о степени обусловленности той или иной формы поведения генотипом и средой. Рассмотрим с этой точки зрения поведение общественных насекомых.

Прежде всего надо сказать, что поведение общественных насекомых, в том числе и самых высокоорганизованных, в значительно большей степени определяется наследственными факторами, чем влиянием внешней среды. Многие формы социального поведения не требуют для своего развития какого-либо обучения, передачи навыков от сородичей. Возьмем, например, соты медоносной пчелы с запечатанными куколками и поставим в пустой улей. Вскоре в нем появятся молодые пчелы. Они начнут чистить ячейки, строить новые соты, заботиться о личинках (если мы дадим им соты с яйцами), вылетать за кормом, хотя никогда не встречались со старыми и опытными особями, от которых могли бы научиться делать все это. Увидим мы в экспериментальном улье и танцы, ими пчелы будут сообщать друг другу о найденном корме. Значит, способность пчел передавать и понимать сигналы тоже инстинктивна и не приобретается в течение жизни от сородичей. Ведь нельзя же серьезно говорить о том, что пчелы учатся танцевать, сигнализировать об опасности, просить и предлагать корм, будучи еще личинками. Какой контраст с поведением человека! Мы с вами получаем практически все социальные навыки поведения и общения путем обучения и подражания другим людям. Язык человека развивается тоже только при общении со взрослыми с первых лет жизни (вспомните не выдуманного, а настоящих маугли — детей, выросших в полной изоляции и потому по уровню психического развития стоящих ниже пещерного человека!).

Эксперименты, подобные описанному, хорошо удаются и с пчелами других видов, и с муравьями. Иногда их проделывает сама природа. Например, муравьи-рабы, попавшие в гнездо рабовладельцев на стадии личинки или куколки и не общавшиеся со взрослыми насекомыми своего вида, проявляют видоспецифичное поведение во всех отношениях. Поэтому гнезда муравьев-амазонок находящиеся в рабстве бурый лесной, прыткий или песчаный муравьи строят по-разному, но в строгом соответствии со стандартами своего вида.