Мир охоты и крови (СИ)

Марселин вскинула голову, ощутив острое желание защитить Пайпер. Впрочем, злиться дольше трёх секунд у неё не вышло — несмотря на сияние зелёных глаз и слова, перед ними была Клаудия. Достаточно дерзкая, чтобы игнорировать приказы Гилберта, и серьёзная, чтобы показывать, что не намерена с ними любезничать, но всё же Клаудия. Пайпер дорожила ей, а Марселин дорожила Пайпер. Пусть они и знали друг друга не так уж и много, было приятно думать, что они стали подругами.

— Тогда расскажи нам о проклятии Йоннет и том, как вы хотели его разрушить.

Елена думала слишком долго — Марселин успела не меньше десятка раз умереть внутри. Её рука всё ещё была в руке Стефана, и это немного успокаивало, напоминало, что он рядом. Марселин бы всё отдала, чтобы оказаться в его объятиях и на какое-то время забыть о мире, катящемся в хаос. Ей понравилось засыпать и просыпаться рядом с ним, и она бы хотела, чтобы это продолжалось и дальше.

Жаль, что она такое чудовище.

— Йоннет прокляли, и она больше не могла вмещать в себя Силу. Уж не знаю, как тёмные создания сумели создать настолько разрушительное проклятие… Может, не обошлось без Хайбаруса. Йоннет говорила, что это возможно.

— Хайбарус? — тихо уточнила Шерая.

— Строго говоря, их король. Владыка всех демонов, первозданный хаос. О нём известно даже меньше, чем об его ближайших приспешниках вроде Ситри и Маракса… Но даже при жизни я ничего не знала о Хайбарусе. Не представляю, где только Йоннет о нём услышала. Впрочем, никто уже не узнает.

Елена невесело усмехнулась, и Марселин ощутила, как её сердце болезненно сжалось. Хотелось верить, что ещё мгновение, и эта саркастичность уйдёт, а дерзость исчезнет, что перед ними вновь будет спокойная и собранная Клаудия…

— Когда Йоннет прокляли, Лерайе пришлось выбрать наследников. Я была одной из них. Я много лет улучшала свою магию, искала и создавала подходящие манипуляции, и в результате даже начала удачно отделять Лерайе от Йоннет без вреда для них обоих. Но когда я погибла, Сила, живущая во мне, вернулась к Йоннет. По крайней мере, так должно было быть.

— Через тридцать лет после твоей смерти Арне выбрал своего сальватора.

— Правда? — с неподдельным интересом уточнила Елена. — Выходит, Время было на их стороне… Им удалось снять проклятие?

— Нет. Они смогли зачаровать печать Йоннет так, чтобы она всегда находилась в стабильном состоянии и позволяла поддерживать связь с Лерайе.

— Довольно сложные чары, — задумчиво пробормотал Елена, откинувшись на спинку стула. — Из-за проклятия владение Силой убивало Йоннет, но если бы Арне нашёл способ разрушить его, а Андер передал остальную часть Силы…

— Что? — тихо выдавила Марселин. Она почему-то не могла вымолвить ни слова, только смотреть, как Елена управляет чужим телом, и слушать о том, как она была втянута в крайне опасные истории.

— Я была не единственной наследницей Силы. Андер был из рода фей, и он был нашим другом. Последний раз я общалась с ним за два года до смерти, и он отлично оберегал Силу. Если бы он погиб, Сила бы вернулась к Йоннет.

— Ничего об этом не знаю.

— Выходит, этот Андер был наследником Силы, и теперь никто не знает, умер ли он, — подытожила Шерая, задумчиво постучав пальцами по подбородку. — Нам нужно найти хоть какую-то информацию о нём.

— Я знаю, что он женился на Каталине, — тут Елена повернулась к Марселин и, улыбаясь, спросила: — Ты помнишь тётушку Каталину, Марси?

Её прошиб холодный пот.

— Ты шутишь?..

— Вовсе нет, это чистая правда. Уж не знаю, как сильно Фасанвест веселилась, сводя их, но Андер женился на Каталине, младшей сестре Виктора. Помнишь, что он говорил про неё?.. Сбежала с каким-то парнем и исчезла, совсем не писала ему. Он был разбит, хоть и не показывал вам этого.

— Но ты знала, где тётя Каталина и как она живёт. Знала и молчала.

— Мы редко обменивались письмами с Андером. Они начали новую жизнь в Мексике. Там было неспокойно, но и Андер не был глупцом. Его магия и Сила, которую он наследовал, помогли ему устроить лучшую жизнь для них.

— О которой ты молчала.

Марселин распирала злость. Её отец редко говорил о своей сестре, которая, казалось, и впрямь в один день просто сбежала с любовником, но Марселин запомнила, каким печальным и уставшим он выглядел в такие моменты. Он любил Каталину и с трудом, но принял бы любое её решение, кроме этого. Он, должно быть, до последнего дня своей жизни ждал хоть какого-нибудь письма от неё.

А в этом время Елена знала, где Каталина, и молчала об этом.

— Так было лучше. Для всех нас, — с улыбкой сказала Елена. — Андер должен был защитить Силу от тёмных созданий, и нам следовало держаться как можно дальше друг от друга.

— Тётя Каталина знала, кто он?

— Нет, Марси, разумеется, нет.

— Как и папа не знал о тебе?

— Как и он, — Елена рассмеялась. — Разве это важно? Он был счастлив, как и я. Мы все были счастливы.

— Но ты лгала нам. Каждый день. Ты лгала папе.

Стефан вновь провёл линию у неё на ладони. Он будто просил её быть немного спокойнее, сдержаннее, хоть и понимал, что это бессмысленно.

— Иногда магия требует жертв, Марси, и ты наверняка это знаешь.