Мир охоты и крови (СИ)

— Только две-три легенды, — будто нехотя призналась Шерая. — Я и не предполагала, что эти якоря могут быть использованы для Лабиринта…

— И вновь, — громко вмешалась Пайпер, — я ничего не понимаю.

— Привяжите свою душу и тело к якорю, — посмотрев на неё, — по крайней мере, так она подумала, — сказал Райкер, — войдите в Лабиринт и отыщите в Некрополях тот мощный источник, который поможет освободить богов. Всё просто, Первая.

— Нет, это ни черта не просто! Что такое якоря? Что за Лабиринт? Как это вообще связано с…

— Якоря — это люди, которые защитят тело и душу, — пояснила Шерая, перебив её. — Две связи, которые не позволят тебе потеряться в море магии и хаоса. В древности некоторые маги использовали ракатаны, якоря, чтобы глубже погрузиться в свою магию с шансом вернуться обратно. Не всегда удачно, конечно. Ты не можешь выбрать кого угодно. Ракатан это… Как кертцзериз или эцетар. Это люди, которым ты доверяешь, которые, даже не обладая магией, смогут вернуть тебя обратно.

— Звучит как бред, — фыркнула Пайпер, стараясь игнорировать беспокойно зашевелившуюся Лерайе.

— Это правда, — подтвердил Фортинбрас, поймав её взгляд. — Мы не смогли продвинуться дальше, потому что я не привязал тело и душу должным образом. Клаудия была со мной только из-за проклятия, и я даже не думал… Что ж, это многое объясняет. Возможно, если я найду ракатаны, смогу пройти по Лабиринту дальше…

— Не возможно, а точно, — жёстко заключил Райкер. — Это самый действенный способ отыскать источник силы, сковывающей богов, и остановить Хайбаруса.

Нет, нет, нет. Это какая-то шутка. Очень плохая и злая. Это не может быть правдой…

— Не бойтесь, я помогу открыть Переход и сохраню вам магию. Я сделаю всё, чтобы добрались до Лабиринта и вышли из него.

«Нет, нет, нет, — вопило сознание Пайпер. — Переход?.. Нет, это неправильно, так быть не должно…»

На мгновение ей показалось, будто от неё отделилась какая-то часть. Магия натянулась и тут же затихла. Пайпер моргнула, увидев перед собой Лерайе. Рядом с ней оказались Рейна и Арне — все трое, не сговариваясь, уставились на Райкера.

— Если они войдут в Лабиринт втроём, — сказал Арне, — то Второй это почувствует. Возможно, магия и хаос потянут его следом. Даже Ренольд вряд ли справится с этим.

— Засранец! — презрительно бросила Рейна.

— Рейна, пожалуйста, — мученически вздохнула Лерайе, ущипнув себя за переносицу.

— Он засранец, и ты это знаешь! Если этот ублюдок попытается войти в Лабиринт, я его убью!

Пайпер посмотрела на Николаса, во все глаза наблюдавшего за Рейной. Он даже сделал шаг к ней, но почему-то остановился и замер на месте, как статуя.

— Не думаю, что смогу задержать Второго, — обречённо выдал Райкер. — Он с каждым днём всё лучше овладевает Словом, и если он окажется в Лабиринте… Хайбарус, возможно, поможет ему.

— Плевать! — возразила Рейна. — Семеро против одного, я его на мелкие кусочки порву!

— Побереги свой настрой до Лабиринта. Вам ещё предстоит добраться до него, и я не уверен, что тёмные создания пропустят вас без проблем.

Рейна возвела глаза к потолку и, что сильно удивило Пайпер, низко склонила голову. Лерайе и Арне повторили за ней — Пайпер лишь спустя несколько секунд поняла, что они кланяются Райкеру. И если Лерайе после этого исчезла, растворившись в воздухе, то Арне соизволил ответь на непонимающий взгляд Фортинбраса и одними губами что-то прошептать, прежде чем так же исчезнуть.

— Я знаю, что это опасно, — продолжил Райкер, словно этой сцены и вовсе не было. — Но даже если вы не будете видеть меня и чувствовать, я всегда буду рядом. Я направлю вас и защищу в пути так, как смогу.

В голове Гилберта будто что-то щёлкнуло. Он наконец оторвался от прожигания пространства перед собой злым взглядом и спросил:

— Кто ты на самом деле?

Пайпер не думала, что Райкер и впрямь ответит.

— Я — Райкер, посланник, одна из трёх ипостасей Риндскавора.

С этими словами и широкой улыбкой на лице он исчез так же неожиданно, как и появился. Пайпер не успела даже обдумать услышанное, — она совсем ничего не помнила о Риндскаворе, боге, покровительствующем в пути, — как услышала натянутый смех Гилберта.

— Невероятно, — выдал он, и после, буквально через несколько секунд, повторил намного громче: — Невероятно! Ты только посмотри, до чего всё дошло.

Пайпер скорее услышала, чем увидела, как Фортинбрас скрипнул зубами.

— Если ты думаешь, что я подстроил это, то ты ошибаешься.

— Разве? Если Райкер прав и боги действительно нуждаются в спасении, почему ты ничуть не удивлён? Может быть, потому что боги были пленены как раз из-за Вторжения, которое ты не смог остановить?

— Ваше Высочество, — с пусть и вежливой, но явно натянутой улыбкой произнёс Фортинбрас, — я уже говорил, что не причастен ко Вторжению.

— Разве всё это — не результат твоих действий? Если бы ты хоть раз подумал о других…