Мир охоты и крови (СИ)

Вряд ли случившееся, конечно, можно назвать ссорой. Они каждый день ходили по острию ножа, испытывали друг друга, завуалированно или напрямую бросали вызовы. В одном Диего был прав: это был лишь вопрос времени. Рано или поздно, но один бы из них сорвался окончательно, и последствия были бы ужасными.

Они и впрямь были ужасными. Не сдержавшись, Фортинбрас разбил зеркало в своей комнате. Он, разумеется, быстро восстановил его с помощью магии, но израненными руками занялся далеко не сразу. Лишь после того, как Диего сказал, что это необходимо, Фортинбрас излечил порезы.

Потому что всё, что они делали, было необходимостью. Поиски, лишения, страдания, сокрытие правды. Каждое их действие — это жертва, которую они обязаны принести на благо миров. Даже если их не поймут, посчитают безумными. Даже если им будут желать смерти. Всё, что они делали, они делали, потому что так было нужно.

Вся его раксова жизнь была такой.

И от того, что Пайпер смотрела на его руки, Фортинбрасу было ещё хуже. Он же излечил порезы, вытер кровь, — кажется, о рубашку, но вполне может быть, что это была какая-нибудь другая ткань, — и восстановил зеркало.

— На полу кровь, — сказала Пайпер, указав на крохотные синие пятна.

Фортинбрас выдавил тихий смешок. Ну конечно, кровь на полу. Такие маленькие следы, почти незаметные. Фортинбрас больше чувствовал присутствие Диего в коридоре, его запах, его магию, чем кровь под своими ногами.

Фортинбрас вытянул ногу и стёр кровь пяткой ботинка. Пайпер поджала губы, критически оглядев пятно, которое стало только больше.

— Я, вообще-то, надеялась, что ты скажешь, что это краска. Ну, знаешь, вдруг ты решил заняться с живописью. Ни с того ни с сего.

— Я учился живописи, — озадаченно ответил Фортинбрас. — Портреты получались плохо, но мой учитель всегда хвалил пейзажи.

— Господи, да ты идеален! Есть хоть что-то, что ты не умеешь? Например, кататься на велосипеде?

— На чём?..

Пайпер улыбнулась, — натянуто, неловко, будто думала, что её слова были крайне глупыми, но отступить уже не могла, — однако Фортинбрас не улыбнулся в ответ. Подождав ещё немного, Пайпер сделала нерешительный шаг вперёд и остановилась, смотря на него. Фортинбрас выпрямился во весь рост, чувствуя, как тело ещё ломит от боли. С каждым разом будто становилось всё хуже — может, однажды дойдёт до того, что проклятие окончательно сломает его, и никто не сумеет вовремя начертить сигилы, способные спасти.

Может, так будет даже лучше.

Оказалось, что он устал притворяться, будто ему не больно. Устал делать вид, что всегда на шаг впереди, имеет в запасе сразу несколько планов и точно знает, что делать. Устал говорить и доказывать, что не помогал тёмным созданиям во время Вторжения. Устал слышать, что недостоин любви. Устал думать, что с ним что-то не так, что внутри него что-то сломано и все, кроме него, знают, что именно.

Пайпер сделала ещё один шаг вперёд. Фортинбрас — шаг назад. Он уткнулся в край кровати и, когда Пайпер подошла ближе, медленно сел. Удерживать равновесие было очень трудно.

Пайпер злилась. Магия внутри неё клокотала и рвалась наружу, но она так идеально удерживала её, как никогда не удерживала на уроках Фортинбраса или Джинна. Прогресс был колоссальным, и каждый день Пайпер лишь доказывала это, однако у Фортинбраса не было сил на похвалу, которую он всегда озвучивал, желая поддерживать правильный настрой.

Пайпер злилась и, возможно, даже на него, а он думал о том, что было бы неплохо, если бы она просто позволила ему обнять себя. Её кожа была тёплой, как солнце, и мягкой, как бархат. Любое, даже самое незначительное или случайное прикосновение приводило в равновесие магию, ревущую внутри него, и дарило спокойствие.

Да, так это и ощущалось. Спокойствие, которого ему так не хватало.

Элементали, как он может думать о том, чего не заслужил?..

— Я попробую поговорить с Гилбертом, — пробормотала Пайпер. — Я что-нибудь…

— Нет, — перебил Фортинбрас, заметив, как на долю секунды Пайпер растерялась. — Не надо.

— Но…

— Нет. Просто… нет. И я не хочу об этом говорить. Пожалуйста.

Пайпер поджала губы, озадаченно уставившись на него. Магия беспокойно зашевелилась, контроль на мгновение сорвался. Фортинбрас успел решить, что Пайпер уйдёт, — это было бы логично, разве нет?.. — но она вздохнула и обняла его.

— Хорошо, — услышал он спустя несколько секунд. — Я просто выбью ему зубы и…

— Пайпер, нет.

— Ладно, ладно, я пошутила… Или нет.

— Пайпер.

— Всё, я молчу.

Если бы она только молчала — Фортинбрас почувствовал, как её ладонь легла ему на затылок, как пальцы начали медленно двигаться по волосам. Это было слишком приятным и тёплым чувством, чтобы он мог так просто отказаться от него. Слишком приятным и тёплым. Но ему пришлось, потому что чем скорее Пайпер поймёт, что Гилберт прав, тем лучше.

— Это правда, — сказал Фортинбрас, поднимая голову. Лицо Пайпер вдруг оказалось так близко, что он почувствовал её дыхание на своей коже и увидел, как блестят её глаза. — То, что сказал Катон. Я истребил род Лайне.

Рука Пайпер на его волосах замерла.