Мир охоты и крови (СИ)

— Я не причина для волнения! — возразил Эйс, когда Пайпер сказала ему об этом. — Я маг и наследник Силы Лерайе!

— Ты больше не наследник, — напомнил дядя Джон.

— На чьей ты стороне?!

— На стороне твоей безопасности. В чём Третий был прав, так это в том, что некоторым лучше остаться здесь.

— О, отлично, теперь ты с ним соглашаешься!

— О, да-а, — протянула Пайпер, подозрительно сощурившись. — Теперь ты с ним соглашаешься?

— Я похож на идиота, который будет сомневаться в Сердце фей и Свете Арраны?

— Ты похож на дядю, — начал Эйс, подняв указательный палец, — которому очень не нравится, что какой-то парень вьётся вокруг Пайпер.

Дядя Джон скрипнул зубами.

— Доживёшь до моего возраста — поймёшь. Поэтому ты точно остаёшься.

Они ещё долго спорили между собой, и с каждым разом голос дяди Джона звучал всё жёстче. Дошло до того, что Эйс начал сыпать статистическими данными о своей магии, которые выдумывал на ходу — а Пайпер, не выдержав давления, просто заплакала.

Она не хотела возвращаться в Дикие Земли. Тот мир был ужасным и пугающим, пытавшимся убить её всеми возможными способами, и люди там были жестокими и неприветливыми. Пайпер не винила их, — было бы странно ожидать другого после стольких лет в жизни в таком жутком местечке, — но слишком близко воспринимала каждый выпад и удар в свою сторону. И если с холодностью и саркастичностью Киллиана, которые иногда переходили в раздражающую снисходительность, она могла смириться, то с необъяснимой жестокостью Катона или презрением Иана — нет. Однако даже ради шанса надрать им задницу Пайпер не захотела бы вернуться в Дикие Земли.

Однако какой у неё выбор?.. Лерайе сделала её свои сальватором, открыла ей Силу, каждая частица которой отныне текла по её телу. Магия сакри — дар богов, единственный шанс спасти их от хаоса и Хайбаруса, который наверняка будет ждать их. Их идея было самоубийственной настолько же, насколько и вполне реализуемой. Магия и хаос — противоположности, и только сальваторы могут в совершенстве овладеть ими.

К тому же, она не могла бросить Фортинбраса и Николаса и сказать им, что лучше отсидится в этом мире, в относительной безопасности. Даже без Силы Время и Движение были достаточно мощны, но никто из них не мог рисковать и проверять границы этой мощи. Если и искать Лабиринт, с которым могут справиться только сальваторы, то вместе.

Ну, исключая Иснана. Если он каким-то образом проберётся в Лабиринт, Пайпер разобьёт ему лицо.

Успокоиться, не обругав всех вокруг за чрезмерную заботу, оказалось чрезвычайно сложно, но Пайпер старалась. Она убеждала себя, что в этот раз они откроют Переход осознанно, что трое сальваторов с поддержкой магов и Райкера справятся с чем угодно, но никак не могла перебороть страх. Что, если они окажутся в каком-нибудь глухом месте, откуда им не выбраться? Что, если нападут твари? Что, если она опять будет валяться в снегу совершенно одна, израненная, потерянная и…

«Ты не одна, — жёстко возразила Лерайе. — Хватит хандрить, времени совсем не осталось. И не позволяй мальчишке зачаровывать оружие».

«Он старается», — несмело возразила Пайпер.

«Мне нужен конкретный результат, а не старания».

«Ты всегда была такой злой?»

«Я ждала столько лет не для того, чтобы ты меня затыкала!»

— Ну прости, королева драмы! — фыркнула Пайпер, не сдержавшись, вслух.

— Что? — не понял Эйс.

— Это я Лерайе.

— Она с тобой говорит?

— Конечно, она со мной говорит. Ни на секунду не утихает с тех пор, как стала целой!

— Что? — повторил Эйс, нахмурившись. — Лерайе не была… целой?

Пайпер моргнула, поняв, что проговорилась.

— Что ж, — она кашлянула, поднялась на ноги и с преувеличенным интересом последила за тем, как дядя Джон отвёл руку Эйса, тянувшуюся к его перевязи с оружием. — Очень интересный факт. Если нас выкинет где-нибудь за пределами города или крепости, расскажу в дороге.

— Почему нас может выкинуть…

— Вперёд! — крикнула Пайпер, натягивая широкую улыбку. — Отправляемся бить морды демонам!

Эпилог. На голову давит небо свинцом

Она растеряла весь настрой за считанные мгновения. Было несколько причин, и серьёзное выражение лица Беро — лишь одна из них. Маг, казалось бы, был настроен скептически, однако Шерая сказала, что он в хорошем настроении. Если это настроение считалось у него хорошим, то Пайпер — потомок фей, не иначе.

Беро открыл портал не в Тайрес, а на территорию, прилегающую к нему, пропитанную магиями и чарами. Пайпер думала, что они окажутся в каком-нибудь лесу или в долине, — это ведь так по-фейски, — но вместо этого портал вывел их на широкий мост из стекла, простиравшийся на многие мили вперёд. Вокруг было тёмноё море, в воздухе плавали шары магического света, в лучах которого серебристое платье королевы Ариадны выглядело каким-то тусклым. Нокс, стоящий за её спиной, недоверчиво хмурился, вглядываясь в их лица. Один только Данталион, казалось, был готов вот-вот рассмеяться.

— Это будет грандиозный скандал! — громко произнёс он, как только Беро закрыл портал. — Вся коалиция будет стоять на ушах! О, я так жду этого!