Мир падающих звезд

– Поздно встаешь. Если хочешь здесь жить, просыпайся раньше. – Леда опять превратилась в злюку и зарядила слова ядом с раннего утра. Она стояла спиной, разливая в стаканы чай. Арктур оглядел всех и узнал Поллукса – парня с белыми словно снег волосами. Он сопровождал Леду, и с ним Арктур боролся ночью, когда тот налетел с ножом. Теперь он разглядел его большие голубые глаза и жуткую худобу. В холодном взгляде таилось то ли презрение, то ли страх. Еще Арктур увидел мужчину с куцей бородкой и волосами, завязанными в хвост. Тот тоже был ночью в библиотеке, когда его связали и на голову надели мешок. Из ближней комнаты донесся слабый кашель, шаркающие шаги.

– Вам нельзя вставать. – Леда бросила заниматься чаем и помогла старику усесться в большое продавленное кресло, накрытое меховыми лоскутами.

– Я встал поприветствовать Арктура, – оправдывался старик как маленький. Сейчас, при свете, отчетливо стало заметно, как сильно за эти полгода постарел Кастор. Не чувствовалось больше резвости в движениях, жестах и даже в словах. Он уже не мог обходиться без посторонней помощи. Вот почему Антарес больше не появлялся в старом городе, и по этой же причине власть в колонии перешла к Лилии.

Мужчина с бородой поставил перед Арктуром кружку и тарелку.

– Вот он, наш герой, – потряс в воздухе сухой рукой Кастор. – Он нам жизнь спас. Давай я тебя всем представлю. Это Арктур Беллатрикс – наш друг из смартполиса. Однажды мы ему доверились, и он не подвел. Поллукса и нашу прекрасную Леду ты уже знаешь. Знакомься с остальными: это Мирах, Альдерамин[29] и Фомальгаут[30]. – Старик с трудом приподнял руку, указывая на людей, сидящих за столом.

Мирах был крепкого телосложения, с широкими плечами, большой головой и густой бородой. Рукава закатаны наверх, руки сцеплены в замок. Он молча наблюдал за новичком и только коротко кивнул. По суровому взгляду сложно было понять, о чем он думает. Теперь Арктур узнал имя мужчины с куцей бородой – его звали Альдерамин. У него были палые щеки, острый нос и добрый взгляд. Он продолжал накрывать на стол, не отрываясь от занятия, и непринужденно махнул рукой. Фомальгаут был моложе, худощавый и высокий, будто жердь, черные волосы коротко стрижены, над темными глазами нависли густые брови. В глазах будто застыла усталость. Когда Кастор назвал его имя, тот коротко кивнул.

– А где же Лилия? Леда говорила, что она здесь главная.

Старик только рот успел открыть и скривить морщинистое лицо, как из дальней комнаты заверещали голоса.

– Да-да, я здесь главная. – Красное пятно запрыгало вокруг Арктура, за ним в пляс пустилось голубое пятно поменьше. Потом они остановились, уставились на него, и парень наконец смог разглядеть две детские рожицы. Девочка побольше – на вид года четыре, с большущими карими глазами и двумя темными хвостиками. Мальчик помладше – на вид года три, с растрепанными светлыми волосами и голубыми глазками-щелочками. Он будто тоже хотел что-то сказать, но слышалось только мычание. – Да-да, мы здесь главные. Я и Крокус.

– Все-все, малыши, здесь ведут разговоры взрослые, а вы марш в комнату.

Леда взяла детей за руки, увела в дальнюю комнату и закрыла за ними дверь.

Арктур, оторопев, проводил взглядом процессию, и только когда малыши скрылись, пришел в себя.

– Обманула, значит? – Парня охватил гнев. Леда в ответ дернула плечами, прошла мимо и уселась на прежнее место. Холодность была лишь внешней. – Ты говорила, что Лилия главная!

– Так и есть. – Ей почти удалось скрыть дрожь в голосе.

– Говорила, что вы выполняете ее приказы, подчиняетесь ее воле и что все крутится в вашей колонии лишь вокруг нее.

– Так и есть, – повторила Леда, на этот раз повысив голос, выделяя каждое слово.

Арктур в ответ зарычал, заметался на месте, будто в него вселился дикий зверь, готовый наброситься на жертву.

– Да как же так!

– Послушай меня! – крикнул старик что есть мочи, но сильный приступ кашля тут же охватил его. Кастор захрипел. Все его тело затряслось, лицо побагровело, глаза заслезились. К нему подбежала Леда, Поллукс и остальные. Минут пять никто не обращал внимания на Арктура, все толпились вокруг кашляющего старика. Потом его подхватили под руки и волоком утащили в комнату, где он еще некоторое время кашлял, а потом затих. Арктур так и стоял посередине столовой, не двинувшись с места, пока все не вернулись из комнаты Кастора. Последней из спальни тихо выскользнула Леда и прикрыла дверь.

– Садись завтракать, – прогудел басом кто-то из парней и хлопнул Арктура по плечу. Он нехотя подошел к столу, сумев совладать с эмоциями, как всегда это делал в смартполисе.

Леда налила в чашку похлебку зеленого цвета и поставила перед ним. Арктур с опаской проглотил пару ложек. На вкус еда оказалась лучше, чем на вид, и он съел остальное в несколько больших глотков. Все уже расправились с едой и теперь пили чай, уставившись на новичка. Леда сидела напротив и не поднимала глаз.

– А где живут остальные члены колонии? Я бы хотел осмотреть деревню, познакомиться со всеми.

Недоуменные взгляды парней через весь стол скакали от Арктура к Леде.