Мир Путина. Россия и ее лидер глазами Запада

Украинцы едва оправились от голода и сталинских чисток, когда Германия вторглась в Польшу на секретных условиях пакта Молотова — Риббентропа 1939 г., а вскоре после этого СССР вторгся в Восточную Польшу и установил контроль над украинским населением Галиции. В июне 1941 г. Гитлер разорвал соглашение со Сталиным, начал операцию «Барбаросса» и через Беларусь и Украину напал на СССР. Для нацистов Украина была конечным Lebensraum («жизненным пространством»), территорией, на которую расово чистые немцы могли вырваться из «нездорового городского общества» и построить расово чистое общество. Конечно, это означало уничтожение местного славянского населения, которое они считали Untermenschen («недолюдьми»). Особенно жестоким лидером был рейхскомиссар по Украине Эрик Кох[325]. Тем не менее, учитывая глубокую неприязнь многих украинцев к советской власти, некоторые из них сначала приветствовали нацистских захватчиков как освободителей и сотрудничали с ними. Это, а также тот факт, что один из украинских националистических лидеров, Степан Бандера, первоначально объединил свою организацию с нацистами, распалило нынешнюю российскую идею об «украинских фашистах», управляющих правительством в Киеве. Другие украинцы присоединились к сопротивлению нацистам. К тому времени, когда в ноябре 1943 г. генерал-лейтенант Никита Хрущев повел войска Красной армии отвоевывать Киев, Бандера и другие националисты утратили все иллюзии относительно немцев.

Территориальное поселение в конце Второй мировой войны объединило Галицию и Поднепровскую Украину в новую Украинскую Советскую Социалистическую Республику. Сталину удалось заручиться согласием Рузвельта позволить Украине иметь собственную делегацию ООН, что предоставило ей международный статус. Его преемник, Никита Хрущев, проявив кажущуюся щедрость, принял в 1954 г. решение, последствия которого он никак не мог предвидеть. В честь 300-летней годовщины Переяславского соглашения и празднования «великой и неразрывной дружбы» русского и украинского народов он передал Крым из российской под украинскую юрисдикцию, сделав его частью Украинской Советской Социалистической Республики[326]. В тот момент Хрущев был вовлечен в непрекращающуюся борьбу за власть и хотел усилить свою поддержку среди украинской элиты. Он сделал это не только в качестве символического жеста и из сентиментальных побуждений, но и из практических экономических соображений, надеясь, что географическое положение Украины более пригодно для того, чтобы помочь слаборазвитой экономике Крыма. Более того, Украина и Крым имели границу по суше, тогда как у России не было к Крыму доступа по суше[327].

В годы между возвышением Хрущева и приходом к власти Горбачева украинцы были хорошо интегрированы в советское общество, при этом непропорционально высокий процент служил в советских вооруженных силах. Большая часть украинской интеллигенции была русифицирована и поглощена советской системой. Четверть советского военно-промышленного комплекса находилась в Восточной Украине. Периодически националистические течения заявляли о себе, но их подавляли. Михаил Горбачев сам воплощал эту советскую действительность, будучи сыном украинки и русского. Когда он пришел к власти, его призывы к гласности не были сразу же подхвачены более конформистским украинским партийным руководством. Однако вскоре это изменили произошедшие события. В 1986 г. взрыв на атомной электростанции в Чернобыле — ас ним и первоначальное замалчивание, которое в итоге могло стоить сотен, если не тысяч жизней людей на Украине, и последующее признание вины советскими властями мобилизовали общественное мнение[328]. В период с 1986 по 1991 г. были организованы различные украинские националистические группы, добивавшиеся большей автономии и в конечном счете независимости. Хотя большая часть украинской партийной номенклатуры была вынужденными националистами, они оказались втянутыми в ускоряющийся процесс распада государства, когда советские граждане поверили слову Горбачева и настояли на самоопределении. Когда на лекции в Библиотеке Конгресса через несколько лет после распада СССР его спросили, в чем заключалась его самая большая ошибка, он сделал паузу и ответил: «Я недооценил национальный вопрос». С тех пор как царская империя начала расширяться, в итоге включив в себя более ста различных этнических групп, задача правителей состояла в сохранении централизованного контроля над этой сложной мозаикой языков, культур и религий. Базовым инстинктом была русификация, навязывание русского языка и культуры населению, вызвавшая обратную реакцию и побудившая этнические группы присоединиться к большевикам. В итоге история повторилась 74 года спустя. Горбачев, как и советские лидеры до него, считал, что федеративное советское государство, которое существовало с 1922 г., разрешило национальный вопрос путем предоставления ограниченной культурной автономии различным этническим группам. Это было особенно верно в отношении Украины, считавшейся колыбелью русской истории.