Мир Средневековья. Рождение Европы: эпоха великих завоеваний и выдающихся свершений

Именно в Лондоне, этом огромном торговом центре, под влиянием которого вся Северная Европа превратилась в единый рынок, появилось название Ганза, означавшее союз, объединение. Уже в 1000 г. немецких купцов из Кёльна и Вестфалии принимали в Лондоне на тех же правах, что и своих местных граждан. С этого времени Англия стала, можно сказать, домом для кёльнских купцов, которые имели свое место собраний в Лондоне (Guild-hall) во время царствования короля Генриха II Плантагенета. В XIII в. был образован, не без внутренней борьбы, Лондонский филиал Ганзы, в который вошли купцы Кёльна, Любека и Гамбурга. Они занимались экспортом английской шерсти во Фландрию, благодаря чему было налажено производство фламандских сукон. Центром этой торговли был Брюгге. В 1313 г. королевской властью этот город был определен в качестве основного места торговли английской шерстью и кожами. Немецкие купцы в Англии уже находились под защитой короля, а в 1303 г.

Эдуард I утвердил список протекционистских мер для всех иностранных торговцев – carta mercatoria. Когда в связи с протестами английских купцов это решение пришлось отменить, в 1334 г. особая привилегия была дарована только немцам. Большой Ганзейской факторией в Лондоне управляли два олдермена, английский и немецкий.

В Балтийских землях ганзейские купцы шли по следам викингов, по тому пути, что вел на Русь и в Византию. С 900 по 1200 г. число немецких городов в этих землях увеличилось с 40 до 250. Любек, возможно впервые основанный вендами в 1050 г., был основан повторно в 1143 г., теперь уже как немецкий город. Саксонский герцог Генрих Лев заново отстроил город; после его смерти Любеком стали управлять «консулы» в силу привилегии, дарованной в 1225 г. Фридрихом II. Любек был первым среди «венедских» городов, ставших основой Ганзы. В течение столетия после его повторного основания все Балтийское побережье от Любека до Ревеля и Нарвы стало немецким, а сам Любек – образцом для городских поселений во всем регионе.

Интересы Германии, и прежде всего немецких купцов и капитанов, еще до образования Ганзы представляло Объединение торговых посредников Готланда Священной Римской империи. Таково было название союза немецких купцов, обосновавшемся на Готланде, самом первом торговом центре на Балтике. В главном городе острова Висбю в 1190 г. была построена церковь Богоматери Немецкой. Старые церкви города и средневековая городская стена являются напоминанием о времени небывалого расцвета торговли в этом северном регионе Европы. Отсюда торговые пути вели в Финляндию, и Смоленск, и в Новгород, где находилась Готландская фактория. Во второй половине XII в. немецкие торговцы уже посещали Новгород, один из самых больших, могущественных и населенных городов Европы. Под властью Новгорода находилась обширная территория, и он имел монополию на пушную торговлю. Выделкой русского меха занимались немецкие мастера стран бассейна Балтийского моря. Адам Бременский замечает, что люди имели столь же горячее стремление к торговле пушниной, как и к своему вечному спасению. Несомненно, меха обладали магической властью, и в Средние века роскошный мех был высшим знаком отличия в одежде, показателем престижа его владельца; императоры, принцы, прелаты, зажиточные горожане и купцы – все хотели приобрести его. Те, кто не мог позволить себе купить дорогие меха, наподобие горностая, соболя или ласки, или шкуру медведя, рыси, бобра, выбирали более дешевый вариант – мех зайца либо кролика. Кроме пушнины и шкур Новгород поставлял мед, который служил заменой сахара, воск, пеньку и лен. Немцы в обмен везли соль, очень дорогой по тем временам товар, фламандские сукна и иногда продовольствие (например, во время случившегося в 1230 г. в Новгороде голода). С востока также поступал деготь, древесный уголь, поташ.

Между Любеком и Новгородом лежали земли, населенные язычниками – литовцами, пруссами, финно-угорскими народами. Начиная с XII в. шел постоянный поток переселенцев с Запада на эти плодородные земли. Возвышение Ганзы неразрывно связано с немецким проникновением в этот регион. Во второй половине столь значимого XII в. радикально изменились побудительные причины этой экспансии на Восток. Вплоть до 1147 г. она понималась как крестовый поход против язычников-вендов. Однако теперь первейшей целью стало достижение мирного соглашения. Славянские названия сохранились, вендская аристократия ассимилировалась с немецкой; было положено начало процессу слияния наций. Для организации поселений были назначены особые чиновники locatores. Города, которые они основывали, были небольшими; они имели регулярную планировку, и в центре их находилась рыночная площадь. В это же время славянские князья начали заселять леса на окраинах колонизуемых немцами земель.