Мир теней

– Мы вам представляемся надежнее?

– Еще не знаю, – уклончиво сказал Ренуа. – Но держитесь очень уверенно и спокойно – это плюс. Упомянутые мною лица в той же ситуации выглядели нервными и издерганными. Шарахались от каждого шороха и не доверяли никому.

– Я тоже мало кому доверяю, – заметил Шериан.

– Но такие все же есть, ведь так? Некая опора, круг людей, в которых вы абсолютно уверены и на которых можете при случае всецело положиться?

– Да, конечно. К чему все эти вопросы?

– Хочу вас получше узнать, понять. Давно, знаете ли, при дворе, успел наловчиться разгадывать людей, проникать за их внешнюю оболочку. Порой зрелище самое нелицеприятное.

– Поговорим о деле, – нетерпеливо предложил Шериан. – Мы не доверяем Тирону…

– Удивили, – насмешливо хмыкнул Ренуа. – Ну естественно, не доверяете. Он очень опасный человек, барон. Что бы вы ни слышали о покойном Намтире, знайте, что наш король во сто крат умнее и хитрее. А как он умеет расправляться со своими врагами вам лучше не знать. Я лично пару раз присутствовал, так вот могу засвидетельствовать, что это настоящий ужас. Меня потом пару недель кошмары преследовали и во сне и наяву.

– Возле Арки недалеко от Шелвена крутится его разведка. Мы пока решили особо на этом внимание не заострять.

– И правильно, – кивнул дворянин, – пусть немного освоятся, почувствуют себя самыми умными и неуязвимыми. Чем больше будет уверенности и высокомерия, тем раньше они совершат какую-нибудь грубую ошибку, абсолютно непростительную, и тогда ваши люди с полным правом смогут их хорошенько проучить и Тирон не посмеет встрять. Надеюсь, вы не обманулись его обходительными манерами и заверениями в вечной дружбе? Все это не больше, чем искусная игра, попытка усыпить вашу бдительность.

– Боюсь, со мной он особо любезным не показался.

– Значит, в вашем лице ему почудился враг, барон. Удивительно, что вы все еще живы.

– Мое убийство – не самый верный ход, – сухо ответил Шериан.

– Хм, – собеседник наморщил лоб. – Я не интересовался вашим положением при герцоге так же, как и тем, каким образом вы сюда проникли. Не хотелось бы знать слишком много деталей, это вредно для здоровья. Я абсолютно уверен, что мои люди вас не впускали, народ насквозь проверенный. Я прав? – метнул он на него острый взгляд.

Шериан молча кивнул.

– Вот и отлично, а все остальное меня не интересует. Знаете маркиза Суару?

– Да, – коротко ответил он.

– Хороший человек, очень проницательный и мог бы быть вам весьма полезен, если бы не его… безграничная преданность своему королю. Судя по вашему лицу, Суара вам импонирует? Зря. Если почует неладное – вмиг доложит повелителю. Он как верный сторожевой пес, всегда наготове.

Он подошел к маленькому круглому столику и взял с него два бокала и бутылку вина. Аккуратно наполнил каждый ровно наполовину.

– Это можно расценивать как согласие? – поинтересовался Шериан, принимая из рук Ренуа темный напиток в хрупком бокале.

– Да, можете, – с легкой улыбкой ответил тот. – Но у меня есть определенные условия: если будет что-то важное, я дам знать вашим людям, но говорить буду лишь с вами. Называйте это как хотите – глупостью, излишней осторожностью, но я не для того столько лет удерживался от всех этих заговоров, чтобы из-за парочки шпионов, прикидывающихся торговцами, пусть даже и очень ловко, потерять в одночасье все. Вы прекрасно умеете проникать в любые, как я понимаю, места, так что вам это особых хлопот не доставит.

– Что-то еще?

– Да, – он сделал малюсенький глоток и отвел взгляд. – Если я попадусь и для того, чтобы избежать расправы, мне нужно будет вас выдать – я это сделаю, не раздумывая ни минуты. Вы не видели, на что способен Тирон, зато видел я. Не хотелось бы, чтобы подобное случилось и со мной. Выдам вас – получу быструю смерть. Я вас честно предупредил, если не устраивает – можете спокойно уйти, я не обижусь.

– Я понимаю, – спокойно ответил Шериан. – Но если надумаете выдавать – то только меня. Не стоит трогать торговцев.

– О, вас Тирону будет вполне достаточно, – с нехорошей усмешкой протянул Ренуа. – Враг, от которого невозможно так просто избавиться, становится со временем настолько вожделенной добычей, что все остальное меркнет на ее фоне. Итак, условия приняты?

– Да.

– В таком случае я ухожу, чтобы не видеть, как вы будете отсюда выбираться, – сказал Ренуа и поставив бокал на столик, быстро покинул комнату.

Невидимая тень неторопливо сошла вниз, незамеченной проскользнув между верных охранников. Они устало переговаривались, бросая друг другу отрывистые фразы, изредка мелькало имя хозяина, но вместе с тем Шериан чутко улавливал в их словах благодарность и уважение. Никаких шуточек и зубоскальства – Ренуа не просто так был уверен в своих людях, они этого действительно стоили.