Мир трёх богов. Жребий одиночки

С другой стороны, сам факт выдачи Вильгельмом задания успокаивал. Его мотивы всё ещё казались мне по меньшей мере странными, но по крайней мере он явно не считает меня за угрозу и в самом деле нуждается в помощи. Эпизод с Кассандрой наглядно показал, что если бы на мне висели подозрения – я бы уже был мёртв или куковал в застенках инквизиции. Какой бы логикой ни руководствовался старший инквизитор, развитие изначально неприятной ситуации играло мне на руку – в поместье с помощью Маэстуса я смогу спокойно изучить все записи покойного лорда Грегори и отыскать в них ответы на вопросы. Вычислением демона придётся заняться параллельно. Можно было бы и вовсе забить – в конце концов, проваливать квесты мне не впервой – но на кону стояли жизни всех оставшихся в особняке людей. Цифровых, да, но это не повод отдавать их в лапы мучителям из Ордена.

В иной ситуации я бы сделал паузу и как минимум посоветовался с Эми, но внимательный взгляд Вильгельма Аккома исключал возможность пошептаться в пустоту. Придётся принимать сейчас, а обсуждать позже, когда останемся наедине.

– Я согласен.

Задание принято! Время до окончания – 80 часов 00 минут.

Трое суток с хвостиком. Видимо, как раз до прибытия того самого верховного дознавателя, любителя тисков и прочих безобидных развлечений. Что же, вот мне и пригодятся знания, полученные от сэра Артура Конан Дойля, совершенно не устаревшие за почти полтора столетия! К тому же в «Аниме» сейчас что-то типа позднего Средневековья, так что можно сказать, что я воспользуюсь методами из далёкого будущего? Ладно, главное – не запутаться.

– Великолепно! Пройдёмте на место преступления.

Глава девятнадцатая

Хотя мне представилась неплохая возможность оценить размеры поместья покойного лорда Блэкуотера снаружи, изнутри оно казалось и вовсе бесконечным. И размеры были только половиной проблемы – здесь царила атмосфера прямиком из мистических триллеров конца XX века, с едва освещёнными пыльными коридорами, жуткими картинами и прочими изумительными декорациями. К примеру, только войдя внутрь, я начал озираться в поисках зеркала и вздрогнул, наткнувшись взглядом на стоящий в углу реалистичный деревянный манекен, одетый в бесформенный балахон. Хотя бы рта с зубами, как у Кёльколиуке, у этой штуковины не было, и на том спасибо.

Снаружи – дворец, изнутри – дом с привидениями. Лорд Грегори Блэкуотер при жизни был большим затейником.

Обстановку немного развеивал Вильгельм Акком, перебросившийся парой слов с бледным дворецким неопределённого возраста, напоминающим цаплю в человеческом облике. Убедившись, что сопровождение сейчас нам не понадобится, тот откланялся. Затем инквизитор лично направил меня сквозь эту обитель скорби. Эми витала вокруг меня, не подавая голоса, чтобы не провоцировать меня на ответы и не вызвать подозрений. Я надеялся лишь, что она составляла карту особняка по ходу нашего маршрута, иначе без помощи Вильгельма чёрта с два я найду обратную дорогу…

По информации старшего инквизитора выходило, что в особняке на данный момент пребывало чуть меньше двух десятков человек. Лорд Блэкуотер не был женат, а вся его родня – дальняя – рассеялась по другим городам. Конечно, сейчас, услышав о его безвременной кончине, к поместью наверняка начнут стекаться безутешные толпы в надежде на наследство, но до окончания расследования инквизиция полностью закрыла территорию для посетителей.

– Ритуал под названием «кольцо пепла» рисует чёткую границу вокруг территории особняка, – Вильгельм говорил с большой охотой, будто ему давно не попадалось хорошего слушателя. – По линии внешней ограды. Каждый, кто попытается войти или выйти без дозволения, исчезнет в священном пламени. Будь он хоть человек, хоть демон, хоть порождение Бездны.

Меня так и подмывало рассыпаться в наводящих вопросах, например, насчёт телепортации, но я сдержался. Моя роль – не по чину умный пограничник, которому повезло угодить на роль следователя. «Начальство» сказало, что никто не способен войти и выйти, значит, так оно и есть.

В любом случае, родственников лорда Грегори в доме не было, только друзья, гости и слуги, два стражника и одна служительница Ордена. И один демон, которого ещё предстояло найти. Инквизитор с особым сожалением заметил, что никакого надёжного способа вычислить хитрую нечисть «на месте» не существует, так что под подозрение попадают все находящиеся в поместье люди, за исключением двух стражей, охранявших тело – они явились сюда лишь пару часов назад. Альтернативу предоставит верховный дознаватель, но желательно до этого не доводить.