Мир, в котором я теперь живу (СИ)

… После того, как царь пощадил и наградил поверженного врага, все его мысли были заняты поиском подходящего предлога для того, чтобы, не теряя лица, повернуть обратно. Неистовый варвар не хуже своего брата понимал, что впереди их ждет поражение. И как назло, в голову ничего путного не приходило. Так что бунт войска оказался очень кстати – как по заказу. Знать бы еще – чья это работа…

…- И что он там делает уже два дня? Вином наливается, как обычно? – спросил брат повелителя у его друга, кивнув на закрытые двери.

Тот нахмурился:

- Ну, ты пьяницу-то из него не делай! А вообще – понятия не имею, что он там делает. Как раз собираюсь это выяснить.

- Ой, смотри – попадешь под горячую руку!

- Значит, мой повелитель впервые в жизни даст мне в зубы – только и всего, - пожал плечами друг царя и распахнул тяжелые створки.

Каково же было его изумление, когда никаких признаков пустой посуды из-под вина в комнате не обнаружилось. Нет, амфора с вином там стояла, как и две пустые чаши, но было не похоже, что из них кто-то пил. Повелитель же сидел в кресле и изучал какой-то свиток. Идеальная бровь лукаво изогнулась:

- И долго ты собираешься в дверях торчать?

Друг царя прошел в комнату и присел в другое кресло:

- А что это ты здесь столько времени делаешь?

- Пытаюсь поэзией наслаждаться. Читаю последние сочинения афинских поэтов, если тебе интересно. Вот только стихи все больше посредственные попадаются…

- Поэзией? Да мы… мы уже не знаем, что и думать! А ты тут дрянные стишки почитываешь?!

- Ну, все, все! Не кипятись. Надо же мне выдержать паузу? Не могу же я вот так сразу взять и на четвереньки перед вами упасть? Я же все-таки царь – а не член собачий… Ты мне лучше другое скажи: бунт войска – это чья работа? Твоя? Хотя, нет – на тебя не похоже. Больше смахивает на работу нашего хитроумного Одиссея – моего дорогого братца. Я угадал? Ну, чего ты молчишь? Не томи – мне ж интересно, что он такого придумал, чтобы заставить их взбунтоваться…

Друг насупился:

- Ты разозлишься…

Повелитель махнул рукой:

- Да ладно! У меня слишком хорошее настроение чтобы злиться.

- В общем… жрецы распустили среди парней слух, что тебе предсказана смерть в ближайшем бою с индийцами…

- Зачем же вы с ними так?

- А как иначе? Или ты знаешь другой способ заставить их взбунтоваться?

Неистовый варвар покачал головой и вдруг понял – что не знает. Действительно не знает…

И тут до его друга дошло:

- Подожди… ты хочешь сказать, что мы поворачиваем обратно?!

- А ты сомневался? Даже не знаю, как объяснить…В общем, если молодые да горячие еще захотят мечом помахать – возражать не стану. Что же касается меня, то, похоже – я свое отвоевал…

… Годы спустя гордый индийский царь довел своего придворного скульптора до отчаяния, до седых волос – что бы ни делал мастер, царю упорно не нравился лик божества, который выходил из-под его резца. И самым плохим в этом было то, что скульптор не мог понять, чего от него добиваются…

Альдар Лучезарный вздрогнул и открыл глаза. Суть предвечная, что же это за сон такой? Неужели он когда-то был способен на подобное – отдать приказ о казни тысяч людей, которые ему нравились, своей рукой убивать тех, кого любил? И вдруг понял, что да – способен. Ради того, чтобы изменить тот мир – он был готов сделать что угодно… И все же многое казалось Владыке альфаров непонятным. Например, эпизоды из этого сна без его участия. Если ему действительно начали сниться сны о какой-то прошлой жизни, как объяснить эти эпизоды? И вдруг Альдару захотелось… на Землю – захотелось побывать в мире, который раз за разом приходил к нему в этих, неотличимых от реальности снах. Захотелось так сильно – что это было похоже на Зов… Взгляд Альдара остановился на спящем рядом Аморе, и он почувствовал как никогда сильный прилив любви к своему близкому. Если бы Владыка верил в каких-то богов, сейчас бы вознес благодарственную молитву за то, что они есть в его жизни – Амор и Алина. А так – просто молча склонился и поцеловал Амора в уголок рта.

Постепенно мысли Владыки вернулись ко вчерашнему вечеру. Сначала они ужинали и пили секуру в обществе Маруза, его брата Берназа и Варнака, а потом появились жрицы Арайши, торжественно отвели их с Амором в предназначенные для них спальные покои и напоили каким-то ритуальным зельем. Как случилось, что они не поинтересовались составом зелья, которое выпили? Ведь выяснить, из чего оно состоит, даже не задавая вопросов, им ничего не стоило. Но почему-то и в голову не пришло сделать это. Когда же зелье начало действовать – а действовать оно начало практически сразу, было уже поздно что-то выяснять: даже Владыке альфаров не под силу определить, что именно он выпил, после того, как уже выпил.