Мир, в котором меня ждут. Ингрид

– Ингрид, мы так испугались, когда к утру выяснилось, что тебя никто не видел… – начала по дороге Хельга, – сначала ведь никто ничего не понял. Был обычный вечер субботы, все гуляли где-то, это нормально. Подняли тревогу, когда Улав верхом выехал из леса. На крупе лошади он вёз связанного Нафана…

– Да, что было потом – не передать словами… В середине ночи появился корабль Харальда, и всего за пару часов из Дворца исчезли все, кто мог быть мобилизован. Утром, когда людей стало меньше, мы поняли, что тебя со вчерашнего вечера никто не видел. Нафан ничего не мог сказать, только кричал нечеловеческим голосом. Княгиня поутру запустила магию поиска. Тогда стало ясно, что тебя здесь нет. Вот, а Харальд забрал почти всех, – добавила Артемида. – Нам стало очень, очень страшно за тебя.

– Нафан же, да он просто сошёл с ума, он кричал, бился головой обо всё и бросался на людей, – продолжала Хельга. – Дзоолог даже не смог его осмотреть, только скрутил и насилу влил успокоительное. Отец Нафана хотел его забрать, но Княгиня не позволила, сказав, что это не простое сумасшествие, поэтому они остались во Дворце на время расследования.

– А Григория Амоса не взяли на флот? – спросила Ингрид.

– Нет, если будет надо, мобилизуют, конечно, и его. Но так как его сын был заподозрен в твоём исчезновении, а тут ещё и демоническая атака, расследование отложили до того момента, как найдут тебя. Нафан, говорят, стал менее буйным, но на вопросы, видимо, не отвечает, – ответила Хельга.

– Значит, отец Нафана сейчас здесь? – Ингрид стало страшно. – Я не хочу с ним сталкиваться…

Подруги уже добрались до общей гостиной, где находились некоторые ученики. Увидев Ингрид, они вскочили со своих мест. К ней устремились со всех кресел, пуфов: Улав, Эрин, Сольвей, Эдвард, Лавра, – все, даже те, кого Ингрид почти не знала. Девочка смутилась, став центром внимания, но всё-таки чувствовала, что она – дома. Одномоментно на неё посыпались десятки вопросов, поэтому Ингрид довольно громко сказала:

– Сначала рассказывайте вы: у меня мало и не так интересно.

И ей вновь стали рассказывать про Нафана, про его отца, про прорыв, про то, что сейчас все, кто мог, отправились с Харальдом, с тех пор прошла неделя, и из известного только то, что три дня назад атака внезапно ослабла, а Нафан, по разрозненным сведениям, перестал рычать и бросаться на людей. Настал черёд Ингрид. И тут девочка задумалась: как рассказать, что она была на земле? И о том, как она туда попала? Наврать, что всё время оставалась в Междумирье, она не могла, поскольку здесь её искали все, включая Великую Княгиню с её особой магией поиска. Однако, решила сказать правду.

– Люди, – начала Ингрид, – я была на земле.

По тишине и выражениям лиц она поняла, что это прозвучало примерно как «Я побывала в коме, поговорила с апостолом Петром и вернулась». Было необходимо дополнить ответ подробностями.

Тишина сделалась абсолютной, все слушали с особым вниманием.

– Вечером 30 апреля Нафан и я пошли гулять… – Повисла пауза. – И… и… он обманом… – Ингрид понимала, что это было не совсем так, но не знала, как объяснить иначе, опустив все длинные подробности. – …затащил меня на землю… через портал. Через особый портал, который может перемещать на землю… – Глаза слушателей округлялись всё больше и больше. – …и потом он вернулся в Междумирье, а я – нет. Нафан меня обманул, отобрал портал и вернулся сюда один. Вот и всё.

Все обдумывали услышанное. Надо было переварить каждое слово.

– Вот и всё. Видите, как мало? Я ж говорила, что у меня информации не много…

– То есть у вас всё это время был портал, соединённый с землёй? – спросил Иннокентий.

– Э-э-э… Да. Королева лично мне доверила портал, чтобы я могла перемещаться на землю. – Ингрид старалась как можно ёмче строить фразы, но каждый новый её ответ рождал всё больше вопросов, которые и полились как из рога изобилия:

– Королева лично доверила тебе портал?

– А зачем?

– И как ты им пользовалась?

– А почему ты об этом не сказала нам?

– А зачем ты сказала об этом Нафану?

– А как?..

– А зачем?..

– Почему?..

Несостыковок не было, но каждая подробность выглядела так, будто Ингрид особо привилегированная личность, ради которой меняют уклад целого континента. Тут вмешался Улав. Он встал, громко и чётко произнёс:

– Господа, я понимаю ваше негодование, однако выслушайте меня. Как и для чего к нам сюда попала Ингрид – одному Богу известно. Самый первый портал открылся сюда не по её воле и не по воле кого-то из Междумирья. Когда Ингрид оказалась здесь, случай был неординарный. Согласитесь, это большая редкость, когда к нам попадают люди с земли уже наполовину взрослыми, да ещё из семей.

Улава слушали не перебивая, с изречённым все согласились. Он продолжал: