Мир, в котором меня ждут. Ингрид

– Ингрид не могла бросить семью, откуда она родом, поэтому произошло её расщепление: настоящая Ингрид была здесь с нами, а на земле существовала её копия. Чтобы поддерживать копию, Ингрид следовало регулярно появляться на земле. В конце концов, кто из нас согласится сейчас бросить родителей, семью навсегда и исчезнуть в чужом, незнакомом мире? И Ингрид тоже так не могла. Господа, вы все знаете, что когда-то Фрейя Левкайя лишилась дочери и мужа, чтобы мы могли родиться и жить под мирным небом, поэтому понять королеву я лично могу. И Великая Княгиня пошла навстречу Ингрид, дав ей этот портал. Кто из вас готов оспорить решение Архонтиссы?

Ингрид сидела и не понимала, откуда Улав знает это всё и как у него получается так ловко выступать сейчас в роли адвоката. Ученики сидели с напряжёнными лицами, взвешивая то, что знают сами, и внимательно слушали. Ни у кого не хватило смелости возразить великокняжеской воле. Тем временем он говорил дальше:

– Теперь представьте, как жилось Ингрид в эти полгода? Ей было необходимо учиться здесь всему с нуля, а на земле её проблем меньше не стало. Кто бы хотел оказаться на её месте из вас? Кто помнит рассказы Ингрид о земле? Вы можете себе хоть на минуту представить такую двойную жизнь?

Хельга и Артемида кивали, подтверждая каждое его слово, тем более, что они знали это всё не по собственным косвенным умозаключениям, а по личному опыту, но пока молчали, чтобы не нарушить чашу весов, колеблющуюся в эфире мнений. Улав продолжал защитное слово:

– Ингрид не жалела ни сил, ни времени, чтобы стать другом для каждого из нас. Что же касается того, что она никому не рассказывала о портале, так это похвально. Представьте, что значит – хранить тайну, которая может чуть что, открыться и стать соблазном для каждого?

– Да, – раздался голос Олега, – мы за это заплатили всего лишь очередной демонической атакой! Даже двумя.

Он презрительно фыркнул. Ингрид, пережив всё в одиночку, даже представить не могла, что её посчитают виновницей прорыва сферы. А доказательств обратного не было никаких.

– Олег, с чего ты решил, что Ингрид виновна в этом? – спросил его в лоб Улав. – Ведь если рядом с тобой разобьётся стакан, ты не обязательно будешь в этом виноват?

«Стакан!» – прозвучало в голове Ингрид. Олег имел, что ответить:

– Улав, а что мы должны думать? – спросил он с вызовом. – Ингрид, может, и не хотела нам зла, но посуди сам. Когда она появилась здесь, буквально через месяц произошла первая атака с прорывом. А потом через полгода ещё одна, да такая сильная… Совершенно случайно это совпало с отбытием Ингрид на землю? При этом логово Чумного Доктора было зарыто именно в месте соревнования по биатлону – не слишком ли близко ко Дворцу, а? Может, нам Ингрид чего-то недоговаривает?

– Нет, Олег, ты кое-кого забыл в этой истории.

– И кого же?

– Нафана.

На лице Олега отразился шок. Его взгляд застыл, он мотнул головой и ответил:

– Нет, не может этого быть. Он пострадавший! Я был рядом с ним всё это время. Последние три, нет, четыре месяца я видел, что Нафан в плохом состоянии и поддерживал его как мог!

– Нет, Олег, это Нафан всё это время водил тебя за нос. В осеннем походе я застал его за весьма странным действом. Сначала я не придал тому никакого значения. Но потом я стал замечать всё больше странностей, подтверждавших, что это был церемониал. Несколько раз я специально следил за Нафаном, когда он подозрительно удалялся. Скажи, Ингрид, – повернулся к ней лицом Улав, – передавал ли он тебе под видом подарка какие-нибудь странные вещи?

– Да, Улав, – ответила она, – Нафан подарил мне один деревянный медальон, его видели Хельга и Артемида. Это произошло сразу после вашего возвращения со сборов…

– Что на нём было изображено?

– Птичья голова. Точнее – маска с клювом, как у Чумного Доктора. Или… – Сейчас в памяти Ингрид всплывали новые подробности. Когда медальон попал ей в руки, там была совершенно точно анаграмма в виде птичьей головы, ровно такая же, как на гербе его комнате, а после предательства Нафана изображение начало походить на морду Чумного Доктора. Неужели оно действительно изменилось, или это было игрой её воображения?

Олег в ужасе сел. Он обхватил голову руками.

– Нет, этого не может быть. Нафан говорил мне совершенно другие вещи.

Он так и сидел, застывший и ошарашенный. Улав говорил дальше:

– Нафан осенью приехал в лагерь с большим опозданием, хотя уезжал с нами вместе. Это серьёзный вопрос: где он пробыл несколько часов? И потом… Ингрид, да, Нафан настаивал на переходе на землю?

– Да, Нафан требовал от меня, чтобы я его отвела на землю. Он… – Ингрид не знала, как сказать, что она, отводя его туда, всегда шла вразрез собственной воле. – Он странно давил на меня, когда просил туда отвести. Я чувствовала, что он добивается от меня походов на землю как-то странно, но все его объяснения были безупречны и логичны.