Мир, в котором меня ждут. Ингрид

Они направились к двери, Георг Меркурий достал свой портал – он тоже выглядел, как скобяная дверная ручка, с таким же трилистником, как и на портале Ингрид. Девочка так крепко вцепилась в его руку, будто боясь нового предательства. Но Георг Меркурий не был способен на подлость. В ответ он сжал своей тёплой ладонью её руку, как бы говоря: «Я тебя не отпущу», и отворил дверь в Междумирье. Чарующий золотой свет, по которому так соскучилась Ингрид, объял их, девочка пустила слезу от счастья. Обратно домой на Ломаную улицу, тихо напевая «Ма-ма-ма-мало ли дождь порой, ма-ма-ма-мало зонт с ды-ырой…», отправилась копия Ингрид.

27. Стакан в коробочке

Портал захлопнулся за спиной, Георг Меркурий и Ингрид перешли во Дворец Междумирья. Они оказались в личном кабинете опекуна, залитом вечерним заходящим солнцем. Оранжевый свет был пудрово рассеян, поскольку струился через распустившиеся деревья. Девочка почувствовала, насколько сильно она соскучилась по Дворцу.

– Да, Георг Меркурий, именно три дня назад я и запихала медальон в агиасму, это было нелегко… – закончила свой разрозненный рассказ Ингрид.

– Ингрид, сейчас я должен тебя оставить, потому что то надгробие на кладбище – очень важное дело, – сказал Георг Меркурий почти сразу.

– Во Дворце ведь почти никого нет? Все мобилизованы?

– Почти так. Остались только ученики Ликеи и младшие академистки. Спешу откланяться.

– А это-то куда? – Ингрид протянула стакан с медальоном.

– Это? – Он задумался, взявшись рукой за бородку, а потом достал небольшой прочный деревянный ящик из шкафа. – Давай сюда, пусть он пока стоит у тебя в комнате. Это моя дорожная коробка для всяких ценностей. Её могу открыть только я или тот, кому я разрешу. Теперь положи сюда руки, и коробка запомнит, кто может её открыть в следующий раз.

– Отличная система. Значит, достать его могу только я? Ну и вы, раз ваша коробка?

– Да, я разрешаю коробке открываться, потому что там твоя вещь… Ой… – Георг Меркурий внезапно смутился. – Я только заметил, что уже почти час обращаюсь на «ты»…

– Не страшно, мне даже нравится! Просто мы стали ну… как одна семья, наверное… – Ингрид сказала это спонтанно и от такой фамильярности у неё даже в горле подсохло.

– Можно сказать и так, ведь мне вверили вас… тебя как дочь… Ингрид, прежде чем я вернусь в Петербург, мне надо, чтобы ты показала на карте, где хотя бы примерно вы были с Нафаном в последний раз.

Господин Триаскеле достал печатную карту Петербурга и развернул так, чтобы Ингрид видела нужный квартал. Она поискала глазами маршрут перемещений и показала пальцем:

– Примерно здесь.

– Ясно, Ингрид, спасибо, я понял, – ответил ей опекун и убрал карту.

Они вместе вышли из кабинета, Ингрид несла коробку со стаканом внутри за небольшую ручку на крышке.

– Надеюсь, скоро увидимся, – сказал Георг Меркурий и очень быстро пошёл, используя короткий полёт.

Ингрид осталась одна. Она точно знала, куда ей нужно идти: ноги сами понесли её к Древу. Девочка всё быстрее бежала в центральную залу и осматривалась по сторонам, взглядом обнимая всё, что так любила. Она была готова признаться в любви каждой досочке паркета, каждому кирпичу, каждой раме, каждой плиточке. На втором ярусе, рядом с Древом, резко остановилась и пошла к нему торжественно и спокойно. Перевела дыхание и, сконцентрировавшись мыслями на нём, медленно коснулась его руками. Ингрид почувствовала особую силу, вошедшую в неё от Древа, и внутри будто бы зазвучало «Спасибо». Она облокотилась к нему спиной, коснулась затылком коры, и по телу поползли мурашки, утекающие от глубокого внутреннего тепла. Так она простояла довольно долго, пока не услышала снизу знакомый голос:

– Ингри!

Девочка резко обернулась на зов и увидела Артемиду и Хельгу.

– Ингри! Ингри! – снова и снова кричали они от радости, устремившись к ней. Она же в ответ побежала навстречу им.

– Хельге! Арти! – Ингрид обняла их одновременно очень крепко и со слезами на глазах.

Она была готова рыдать от счастья, но подруги её обогнали. Совершенно искренне они роняли слёзы на плечи Ингрид и так крепко обнимали, что девочка уже не могла плакать в ответ. Она просто прижала их к себе и уткнулась носом в их волосы.

– Ингрид, мы с ума сходили, где ты была? – спросила Хельга, утирая слёзы тыльной стороной ладони.

– О, лучше сесть, это долгая история… Я была на земле.

– Ингрид, произошёл новый прорыв, Харальд снова приходил, опять была мобилизация, на этот раз точно есть погибшие… А ещё Нафан… У него случилось помутнение рассудка, он в лазарете и никто не знает, что с ним. Точнее, что с ним – понятно, а вот из-за чего… Он никого не подпускает к себе… И нам сейчас так страшно, столько странного всего!

– Давайте пойдём к нашим комнатам, там поговорим, – предложила Артемида.

– Да, я очень соскучилась по всему Дворцу, – сказала Ингрид.

– Ой, а что это? – Хельга указала на коробку в руке Ингрид.

– О, это главное действующее лицо. Я обязательно всё покажу и расскажу, но по порядку, – уклончиво ответила она.

Девочки втроём пошли в общие гостиные.