Мир, в котором меня ждут. Ингрид

По окончании обихода она взяла из комнаты дорожную коробку со стаканом и отправилась с Улавом к Великой Княгине. Рядом шла огромная группа поддержки: почти все оставшиеся ученики Ликеи и Академии. Ингрид изрядно волновалась.

– Я прям чувствую, что это ларец, в котором заяц, в зайце утка, в утке яйцо, в яйце смерть Кощеева на конце иглы.

– Да, есть что-то в этом такое, – подтвердил Улав.

– Это жеж путёвая коробка для ценностей? – спросила Эрин, напутав слова от волнения.

– Ага, мне её одолжил Георг Меркурий, и сегодня надо вернуть её, наверное.

– Это правда, что ежели её пытается вскрыть кто-то, чьи руки не отмечены, то она сжирает внутреннее? – спросила Эрин. – Как бы она ни старалась говорить высокородно, от волнения в её речи проскальзывала крестьянская простота.

– Не знаю, – ответила Ингрид, – этого мне Георг Меркурий не говорил. Хотя, наверное, да.

– Точно да, – сказал Улав. – Я такие знаю.

Они шли вместе до самых дверей великокняжеского кабинета. Из огромных окон было видно, что дождь прекратился, а облака потихоньку рассеивались на небе. Все в этот момент посмотрели вверх, на небо, и подумали об одном. А пока что они шли и не знали, что их ожидает.

Ингрид шла рядом с Улавом. До этого она никак не думала, что однажды они станут участниками одного дела. И уж точно не предполагала, что именно Улав из всех окажется и свидетелем, и участником, и даже её адвокатом.

Они постучали в дверь кабинета. Ингрид и Улав вошли, группа поддержки осталась стоять вне.

– Ингрид, заходи, – сказала госпожа Фрейя Левкайя. – Улав, а что ты здесь делаешь?

– Я тоже участник дела и хочу рассказать всё, что знаю.

– Тебя мы позовём позже, – сказал Деметрос Аркелай, который сидел за длинным овальным столом.

– Нет, я знаю то, чего не знаете вы, я должен остаться здесь, – смело возразил он в ответ.

На лице Архонтиссы скользнуло сомнение, но она пригласила жестом и его тоже.

За столом Ингрид увидела кроме королевы и Деметроса Аркелая ещё и Георга Меркурия (чему она очень обрадовалась), Николаса Трисмегиста, пара Диакирина и Григория Амоса с женой Еленой. Отец Нафана выглядел пугающе. Он и так всегда был худым и острым, сейчас же казался особенно жалким. Глазницы очертились фиолетовыми кругами, пальцы походили на длинные когти, нос превратился во враний клюв, чёрные волосы присыпала седина. Его лицо стало больше похоже на маску Чумного Доктора, только не с усмешкой, но страхом и застывшим отчаянием. Он сложил руки в замок перед собой и сидел неподвижно, уставившись в одну точку. Казалось, что малейший шорох приведёт его к взрыву. Елена Евпсихия сидела рядом, и её лицо было сурово уставшим.

Ингрид максимально тихо села за стол, поставила на пол путевой короб, рядом с ней расположился Улав. Она, вздохнув, приготовилась отвечать на вопросы.

– Ингрид, расскажите о своём исчезновении 30 апреля, – попросила Княгиня.

Через секундную паузу в полной давящей тишине Ингрид, кашлянув, начала:

– 30 апреля Нафан настойчиво потребовал от меня перехода на землю… Он убедил меня в том… что у него есть какой-то план, который позволит навсегда защитить Междумирье от атак демонов.

Григорий Амос напрягся, ему было тяжело слышать и воспринимать каждое слово.

– Когда мы оказались на земле, Нафан попросил отвести его в такое место, где будет мало людей, чтобы нарисовать защитный знак. Мы пошли в область гаражей недалеко от пустыря. Там, пока он рисовал что-то мелками на асфальте, я стояла на стрёме. То есть на страже. А потом я увидела странных людей – явно это были какие-то местные бандиты, которые заметили нас. Они пошли в нашу сторону, и я сказала Нафану об этом. Он сначала тянул время, а потом побежал. Я бегаю очень плохо, поэтому Нафан легко бежал быстрее меня. Потом он чуть замедлился и протянул мне руку, потребовав портал. – Здесь к горлу Ингрид подкатил ком обиды, но она с трудом, чуть не плача, продолжила рассказ: – Я протянула ему портал… Я думала, что он хочет как можно быстрее открыть с его помощью нужную дверь, чтобы мы забежали вдвоём, не теряя времени. За нами гнались. Нафан забрал портал и стал бежать ещё быстрее, очень быстро открыл дверь и захлопнул её за собой. Портал так и закрылся. За мной бежали трое мужчин… Судя по крикам, они тоже что-то скрывали, но мы помешали, а свидетели им были не нужны. Я чудом укрылась за дверью, они, в смысле бандиты, пробежали мимо меня, я слышала, как они бегали там внутри, искали нас, пошли прочёсывать второй выход из того здания… Я надеялась, что Нафан вернётся за мной, поэтому ещё долго оставалась на одном месте. Когда я поняла, что он не вернётся, я должна была спасать свою жизнь и уходить из этого места.

– Это был первый раз, когда Нафан оказался на земле? – спросила Великая Княгиня.