Мир в огне. История Первой и Второй мировых войн в цвете. 1914-1945

А пропаганда была крайне необходима, потому что с начала 1915 г. проблемы Австро-Венгрии росли как снежный ком. В вялых атаках на Сербию и Россию она потеряла более 950 тысяч человек. Австрийцев вытеснили из Сербии, а Россия перешла в наступление в Галиции (сейчас это область на границе Украины и Польши), где нес службу эрцгерцог.

Тем временем русская армия осадила мощную крепость Перемышль, где находилось более 130 тысяч истощенных военных и гражданских.

Попытка начальника австрийского Генштаба Конрада фон Хетцендорфа освободить ее в первые месяцы 1915 г. окончилась потерей еще примерно 790 тысяч человек; крепость сдалась только в марте.

Армия эрцгерцога больше так и не успела оправиться, но сам Иосиф-Фердинанд благополучно пережил войну. Он скончался в 1942 г., успев ненадолго оказаться в немецком концентрационном лагере. Судьба Касвурма осталась неизвестной.

Геноцид армян

«Армянская девочка умерла в поле, совсем рядом с Алеппо, где ее ждала помощь и безопасность». Эта безыскусная, но страшная подпись выполнена поблекшей от времени машинописью на старом черно-белом снимке, который несметное количество раз становился иллюстрацией одного из страшнейших событий мировой истории — геноцида армян.

Напряженность в отношениях между турками-мусульманами и армянами-христианами восходила еще к временам Крестовых походов. Страшные обстоятельства Первой мировой войны способствовали тому, что в 1915 г. давно назревший нарыв наконец прорвался. В начале того года на Южном Кавказе 3-я турецкая армия потерпела полное поражение от России. Многие приписывали эту неудачу тому, что русских поддержали этнические армяне, сделавшись, по мнению турок, вероломными предателями. Тяжкое обвинение совпало с воинственными настроениями и националистической политикой «младотурок», и все это вместе имело роковые последствия.

В мае 1915 г. османское правительство выпустило указ о насильственном выселении турецких армян в Сирию. Он выполнялся с такой беспримерной жестокостью, что почти миллион армян погибли от голода, болезней, насилия, лишений, отсутствия элементарной помощи и жилья. Неудивительно, что эту массовую гибель простых людей, ставшую прямым следствием политики турок, с тех пор называют геноцидом. Правда, в Турции этот термин яростно отрицают. Документальные фотографии — в том числе множество страшных снимков, сделанных немецким военным медиком Армином Теофилом Вегнером, — остаются самыми надежными свидетелями.

Италия вступает в войну

Итальянские горнострелковые войска «альпини» издавна славились и в стране, и за ее пределами. «Альпини» сражались в Абиссинии (Эфиопия, Эритрея) в 1880-1890-е гг., когда Италия захватывала там колонии, а затем и в Ливийской пустыне. В 1915 г. им довелось сражаться на одном из труднейших фронтов Первой мировой — Альпийском высокогорье, на границе с Австро-Венгрией.

Вместе с Германией и Австро-Венгрией Италия входила в Тройственный союз, но осенью 1914 г. она всячески уклонялась от вступления в войну и, объявив нейтралитет, выжидала развития событий. В войну Италия вступила лишь в мае 1915 г. на стороне союзников, что сулило ей щедрые военные кредиты от Великобритании и возможность отвоевать территории в Северо-Восточной Адриатике (так называемую Italia irredenta — «неосвобожденную Италию»).

«Альпини» не сразу привлекли к военным операциям, но зато они делали то, в чем им не было равных: прорубали тоннели во льду, поднимались по отвесным скалам, рискуя сорваться или попасть под снежную лавину. Они воевали и на реке Изонцо, примерно на границе с нынешней Словенией. В первых же четырех сражениях, состоявшихся в 1915 г., итальянцы потеряли около 300 тысяч человек, получив взамен лишь несколько квадратных миль австрийской территории. В следующие два года на Изонцо состоялось еще восемь сражений.

Исход из Сербии

В 1914 г. австро-венгерские армии трижды пытались занять Сербию, но всякий раз терпели неудачу. Однако через год обстановка кардинально изменилась. Осенью Германия, Австро-Венгрия и Болгария начали совместное наступление, и в конце ноября 1915 г. сербская армия вместе с королем Петром I и остатками гражданского населения была вынуждена начать длительное отступление через заснеженные горные перевалы Албании и Черногории к побережью Адриатического моря, откуда союзники по Антанте эвакуировали остатки сербской армии на греческий остров Корфу.

В необыкновенно тяжелом переходе, который даже назвали «албанской Голгофой», мужчины, женщины, дети голодали и слабели; сербы потеряли одну десятую часть из 140 тысяч его участников. Люди гибли от жажды и голода, отсутствия элементарных удобств, эпидемии гриппа. Сербы страдали и от нападений албанцев: там еще не забыли о жестоких Балканских войнах начала десятилетия.