Мир в огне. История Первой и Второй мировых войн в цвете. 1914-1945

Сражаться в первых танках было очень неудобно и опасно. Так, экипаж располагался в одной рубке вместе с двигателем и топливным баком — его вынесли наружу лишь на танке Mark IV, который на этом снимке 1917 г. преодолевает старый окоп. Танки легко повреждались пулеметным и артиллерийским огнем, были не слишком маневренны, не всегда отличались высокой скоростью, часто выходили из строя и (по крайней мере, сначала) грохотали так, что сигналы можно было подавать только ручным семафором, а то и вообще голубиной почтой. Впрочем, именно они дали британскому командующему фельдмаршалу Дугласу Хейгу психологическое преимущество на поле боя и посеяли страх в противнике, так что немцы стали называть их «чертовыми телегами».

Лоуренс Аравийский

В 1909 г. студент-историк Оксфордского университета Томас Эдуард Лоуренс — теперь все его знают как Т. Э. Лоуренса или Лоуренса Аравийского — отправился в трехмесячный тысячемильный пеший поход в Сирию по средневековым замкам крестоносцев. Получив диплом, он вернулся на Восток, выучил арабский язык и занялся археологией. Лоуренс, обладая острым умом, исключительной выносливостью, отличным знанием Ближнего Востока, управляемого турками, охотно стал сотрудничать с британской разведкой и получил задание составить карту пустыни Негев.

В 1916 г. Лоуренс находился в Аравии. Там он познакомился и подружился с Фейзалом, сыном шерифа Мекки Хусейна ибн Али аль-Хашими (в октябре шериф провозгласил себя королем Хиджаза) и сделался одним из главных действующих лиц арабского (Хиджазского) восстания против османского господства. За время странствий по пустыне Лоуренс привык к традиционному арабскому платью, в котором и сфотографирован здесь. Он уже давно был не просто связным британцев, а сделался фактическим вождем повстанцев, и два года подряд его отряды громили турецкую железную дорогу, разрушали мосты и даже участвовали в захвате Дамаска. Лоуренс закончил войну в звании полковника, с тяжелыми ранами, в том числе и физическими, потому что в октябре 1917 г. попал в плен, где, по его словам, он подвергался истязаниям.

После войны Лоуренс стал своеобразной звездой, выступал с лекциями, писал книги о своих рискованных военных приключениях. В 1920-е гг. он поступил в британские ВВС, но в 1935 г. насмерть разбился на мотоцикле.

Февральская революция

На Западном фронте зима 1916/17 г. завершалась кровавыми сражениями на Сомме и у Вердена. А вот на востоке вспыхнула революция и навсегда изменила судьбу России.

Россия не сумела развить успех после Брусиловского прорыва, и постепенно ее граждан охватило уныние и недовольство. Начались перебои с продовольствием, углем и дровами, нарастала инфляция, армия несла ужасные потери. В армии и промышленности страны шло глухое брожение. Гнев был направлен на человека, в 1915 г. принявшего командование всей армией, — царя Николая II.

На этом снимке, сделанном в Петрограде, изображена уличная демонстрация, одна из тех, что последовали за стачкой, организованной 22 февраля (7 марта по н.ст.) 1917 г. рабочими Путиловского завода. Царское правительство быстро перестало контролировать обстановку и ввело в столицу войска для подавления беспорядков. Рабочие и солдаты начали создавать собственные органы власти (Советы), а российский парламент, Дума, отказался подчиниться приказу царя о роспуске.

2 марта (15 марта) Николай II подписал манифест об отречении от престола. Когда это же сделал и его брат, великий князь Михаил, наступил конец и династии Романовых, и многовековому правлению царей. Для спасения империи и продолжения войны было образовано Временное правительство. Правда, революция в России только начиналась.

Война в воздухе

Прусский аристократ Манфред фон Рихтгофен, «красный барон» (на снимке в центре), был одним из самых знаменитых участников Первой мировой войны. Красавец, любитель риска, он словно магнитом притягивал к себе еще и тем, что выбрал оружие, созданное самой войной, — самолет-истребитель.

В самом начале войны авиация применялась в основном для разведки. Съемка с воздуха и достижения военной топографии означали, что пилоты могут дать точную информацию, чтобы генералы планировали перемещения частей и расположение артиллерийских орудий. Эффективность воздушной разведки доказала, что необходимо создавать самолет, способный вести огонь в воздухе. В 1915 г. немецкие инженеры создали пулеметы, стрелявшие синхронно с вращением пропеллера, расположенного спереди: тогда-то и началась полноценная война в воздухе. С тех пор такие, как фон Рихтгофен, снятый здесь со своими друзьями-летчиками на фоне биплана «Фоккер», стали любимцами публики, в том числе и потому, что занимались опасным делом: средняя продолжительность жизни фронтового летчика тогда равнялась примерно трем неделям.