Мир в огне. История Первой и Второй мировых войн в цвете. 1914-1945

Через год после отъезда из Америки Морзе снимал на Гуадалканале, одном из Соломоновых островов. Он во второй раз оказался в этих краях; в предыдущий приезд он стал невольным участником морского боя у острова Саво: был потоплен тяжелый крейсер «Винсенс», на борту которого он находился, и в ожидании спасения Морзе провел целую ночь в красных от крови, кишевших акулами океанских водах. Теперь он встречал Рождество 1942 г. в компании военных пехотинцев. Как-то раз, отправившись вместе с ними патрулировать берег, на полянке среди джунглей Морзе набрел на брошенный танк с установленным на крышке его люка обгоревшим черепом. Как он вспоминал потом, его буквально осенило: «Сцена просто грандиозная... тем, кто хочет идти на войну, она покажет, что такое война». Проявленную пленку он для герметичности положил в презерватив и в таком виде отправил в США. Через несколько недель, открыв выпуск журнала Life от 1 февраля 1943 г., его читатели обнаружили под обложкой семь страниц снимков Морзе. Самый сильный из них занимал целую страницу. Подпись гласила: «Череп японского солдата у японского танка, сожженного американскими войсками. Тело уничтожено огнем».

7 декабря 1941 г. военная авиация императорской Японии осуществила одну из самых жутких атак XX в., обстреляв военноморскую базу США в Перл-Харборе на Гавайях. За полтора часа погибло почти две тысячи американских военных, а восемнадцать судов потонули или были серьезно повреждены. Японцы нанесли упреждающий удар, рассчитывая вывести США из борьбы за американские, британские и нидерландские территории на Дальнем Востоке. Президент Рузвельт заявил, что теперь 7 декабря «навсегда будет датой позора». 8 декабря США объявили Японии войну. Через четыре дня то же самое было сделано в отношении Германии и Италии. Так же, как и в 1917 г., после этого ее ход быстро и решительно изменился.

Конечно, снова, как в 1917 г., до официального вступления в войну США не смотрели на нее глазами постороннего. Уже начались жестокие стычки американских и немецких военных кораблей в Атлантике, а США противостояли японским империалистам: война в Китае навела Рузвельта на мысль запретить продавать нефть Японии. В марте 1941 г. он одобрил акт о ленд-лизе для снабжения дружественных стран оружием и стратегическим сырьем. А еще через пять месяцев, как будто Британия и США уже были военными союзниками, вместе с Уинстоном Черчиллем он подписал Атлантическую хартию, установившую принципы послевоенного устройства мира, основанные на международном сотрудничестве и свободе. Все это подготавливало неминуемое поражение фашизма и милитаризма.

США не сразу перестроились на военные рельсы, но уже через две недели после Перл-Харбора американская авиагруппа «Летающие тигры» начала полеты над Китаем, перехватывая японские бомбардировщики и поддерживая Национально-революционную армию Чан Кайши. Внутри США массово преследовались американцы японского происхождения, многих из которых задерживали как потенциальных членов «пятой колонны», опасаясь, что Западное побережье США может быть уязвимо для высадки зарубежного десанта. В первые месяцы 1942 г. у США еще не хватало сил для сдерживания японцев на Тихоокеанском театре. В феврале японская армия сокрушила британцев в Сингапуре, захватив в плен почти 18 тысяч человек; позднее Черчилль назвал это «худшей катастрофой и крупнейшей капитуляцией в британской истории»[17].

Противостоя не только Японии, но и европейским державам оси, Рузвельт очень сильно помогал союзникам, но он не мог игнорировать того, что происходило на западе. В апреле 1941 г. гитлеровские армии проглотили Югославию и Грецию, поддержав действия Италии на Балканах и обеспечив сдачу обоих государств в ближайший месяц. А в июне Гитлер начал самую дерзкую и роковую для себя кампанию всей войны. То была операция «Барбаросса»: масштабное вторжение в СССР, грубейшее нарушение всех условий пакта Молотова — Риббентропа, обозначило собой совершенно новый этап Второй мировой войны. Разгром немцев в Сталинграде поставил крест на блицкриге. Одновременно с «натиском на восток» нацисты приступили к самой страшной фазе Холокоста: истреблению европейских евреев в немыслимых масштабах. Сначала их согнали в тесные, обнесенные стенами городские гетто, подобные Варшавскому. Потом была запущена машина убийства, и лагеря в Освенциме, Треблинке и других местах приступили к механическому уничтожению миллионов ни в чем не повинных людей.

За пределами Европы, в Северной Африке, части держав оси под руководством Эрвина Роммеля угрожали Египту до тех пор, пока в двух сражениях при Эль-Аламейне союзники не одержали первую серьезную победу. В ноябре 1942 г. англичане и американцы отвоевали Марокко и Алжир, находившиеся под контролем вишистов; с операции «Факел» началось стремительное наступление в Средиземноморье и Южной Европе.