Мир в огне. История Первой и Второй мировых войн в цвете. 1914-1945

Берлин, расположенный в восточной части Германии, оказался ближе к наступавшим частям Красной армии, чем к союзникам, которые подходили с Рейна. Армии Сталина действовали стремительно: Будапешт был взят 13 февраля, Вена — 13 апреля. Зная, что Берлин уже вполне ослаблен бомбардировками английской и американской военной авиации и что Верховный главнокомандующий экспедиционными силами союзников в Европе Эйзенхауэр не был так уж уверен, стоит ли форсировать события, чтобы первыми оказаться в столице Германии, Сталин стал подхлестывать своих военачальников, чтобы это сделали они. «Гонка за Берлин», разыгравшаяся между маршалами Георгием Жуковым и Иваном Коневым, уже 16 апреля привела к пригородам столицы почти полуторамиллионные советские армии. Началась одна из самых страшных битв Второй мировой, в которой Красная армия потеряла почти 350000 человек[23], прорывая последнее кольцо обороны нацистов.

Готовность Сталина принести такие огромные жертвы на алтарь победы была совершенно понятна: до конца войны оставалось всего ничего. После длительной, отчаянной схватки, когда множество регулярных частей немецкой армии бежали на запад, лишь бы сдаться Англии и Америке, но только не Советскому Союзу, а некоторые улицы города оборонял гитлерюгенд, Берлин пал всего лишь за две недели. 2 мая солдаты Красной армии овладели Рейхстагом, в ходе боев еще 30 апреля с торжеством водрузив советский флаг на его фасаде. Ко 2 мая нацистский гарнизон уже сдался. Генерал Гельмут Вейдлинг подписал приказ о капитуляции. Адольф Гитлер застрелился 30 апреля.

Бункер фюрера

«Все пропало, надежды больше нет», — заявил Гитлер своему личному секретарю Траудль Юнге 22 апреля, когда узнал, что Красная армия прорвала оборону Берлина. За два дня до этого он отметил свой пятьдесят шестой день рождения в личном бункере, в самом сердце своей осажденной столицы — он был оборудован под зданием старой имперской канцелярии, которое стало его постоянным местом жительства. Много месяцев он упорно не признавал, что положение немцев безнадежно, а дни нацистского режима сочтены, отгораживался от реальности самыми строгими мерами безопасности и давней зависимостью от сильных наркотиков. Он без конца твердил о предательстве, а приказы, которые он отдавал своим генералам, были какой-то дикой смесью абсурда и фантастики.

А теперь перед ним предстала истина. Война была проиграна. Его покидали даже самые верные соратники, такие как Гиммлер и Геринг.

Красная армия была в Берлине, западные союзники — совсем рядом. 29 апреля Гитлер женился на своей давней подруге Еве Браун; на следующий день он отравил свою собаку Блонди, потом Браун приняла цианистый калий, а Гитлер застрелился. Йозеф и Магда Геббельс, тоже укрывшиеся в бункере, отравили своих шестерых детей и самих себя. Гитлер оставил завещание в духе своего всегдашнего мрачного бреда: он винил евреев в развязывании войны и настаивал, что борьба должна продолжаться, что нацизм должен существовать. К счастью, как политическая сила нацизм погиб вместе со своим творцом. Говоря о нем, вспоминают только о бессмысленной ненависти, беспощадном разрушении да этой жалкой комнате, сфотографированной 1 мая 1945 г. после разграбления.

Смерть Муссолини

За два дня до самоубийства Гитлера, 28 апреля, его коллегу-диктатора Бенито Муссолини вместе с любовницей Кларой Петаччи задержали и расстреляли итальянские партизаны. Дуче и Клара погибли недалеко от деревни Донго, рядом с озером Комо, но их трупы (на этом снимке) 29 апреля привезли в Милан, где над ними сначала вдоволь поиздевались, а потом повесили вниз головой у автозаправки. Убоявшись такого же ритуального надругательства, Гитлер распорядился, чтобы после того, как они с Евой Браун покончат с собой, их тела были сожжены.

Незадолго до задержания и казни Муссолини пала Итальянская социальная республика — марионеточное государство нацистов, которым он формально управлял с конца 1943 г. Это охвостье фашистского режима с самого своего возникновения было весьма неустойчивым: изнутри его раздирало несогласие, а снаружи давили союзники и вооруженные партизанские отряды. В конце концов Муссолини только и оставалось, что раздавать обещания направо и налево и бравировать по-пустому. Весной 1945 г., когда союзники стремительно освобождали Северную Италию, он все еще разглагольствовал о последней грандиозной битве фашизма в Милане или на горных перевалах, так называемой Вальтеллине. Впрочем, не случилось ни того ни другого. Милан сдался партизанам 25 апреля; через неделю изуродованное тело дуче было повешено там на всеобщее обозрение, а командующий СС в Италии Карл Вольф вступил с союзниками в переговоры о капитуляции.

Капитуляция