Мир в огне. История Первой и Второй мировых войн в цвете. 1914-1945

Немного легче им было потому, что как таковой линии фронта уже не существовало. А вскоре вместе с рейхом не стало и самой национал-социалистической партии. 16 апреля — 2 мая состоялась Берлинская операция Красной армии, сопровождавшаяся сильными разрушениями в городе и огромными потерями с обеих сторон. Осознав все-таки, что это конец, 30 апреля Гитлер в своем бункере свел счеты с жизнью. На следующий день то же самое сделали Йозеф Геббельс с женой; правда, сначала они лишили жизни своих детей. Генрих Гиммлер принял цианистый калий, попав в плен к британцам, а Мартин Борман был убит при попытке бежать из Берлина. Прочие высокопоставленные нацисты, в том числе и Герман Геринг, оказались в заключении и в 1946 г. стали подсудимыми на Нюрнбергском процессе. Геринг покончил с собой незадолго до приведения приговора в исполнение, но другие его участники — Иоахим фон Риббентроп, Альфред Йодль, Карл Дениц и Вильгельм Кейтель — были повешены за свои военные преступления.

Другой поджигатель войны Бенито Муссолини был схвачен и расстрелян партизанами в конце апреля, и два тела — дуче и его любовницы Клары Петаччи — в знак презрения вверх ногами повесили на площади Милана. Японского премьер-министра, генерала Хидэки Тодзио в 1948 г. повесили за военные преступления. Императора Хирохито никто не принуждал к отречению, однако его статус понизился с суверенного императора (что подразумевало божественное происхождение и его власти, и его самого) до конституционного монарха, которым он и оставался до своей смерти в 1989 г.

Война закончилась, но день объявления о победе над Японией, 15 августа 1945 г.,[20] был в равной мере поводом и для тяжелых раздумий, и для торжеств. Во Второй мировой войне погибло от 70 до 85 миллионов человек — примерно 3% всего населения Земли. Как и Первая мировая, она усовершенствовала все величайшие технические достижения своего времени, но использовала их в самых злостных целях. Мир восстанавливался не один десяток лет, и единственным утешением — по крайней мере, до сегодняшнего дня — может стать то, что люди, помня обо всех этих ужасах, скажут друг другу: это не должно повториться.

27 января 1945 г.

Советские части освобождают концентрационный лагерь Освенцим в западном пригороде Кракова, где погибло свыше миллиона человек; большинство из оставшихся в живых 66 тысяч были отправлены пешком на запад

13-15 февраля 1945 г.

Дрезден превращен в ад после налета британских бомбардировщиков Lancaster; 9-10 марта, американские бомбардировщики B-29 разрушают почти весь Токио, в котором погибло приблизительно 100 тысяч человек

4 апреля 1945 г.

Красная армия освобождает Братиславу; американцы освобождают концентрационный лагерь Ордруф — подразделение Бухенвальда; 15 апреля британцам предстали все ужасы концентрационного лагеря Берген-Бельзен

25 апреля 1945 г.

Символическим предвестником победы над Германией становится встреча советских и американских войск на реке Эльба южнее Берлина

28 апреля 1945 г.

Муссолини, его любовница, политические деятели его марионеточного государства арестованы и расстреляны итальянскими партизанами; их изуродованные тела вешают вниз головой в Милане

30 апреля 1945 г.

В бункере под рейхсканцелярией Гитлер и его жена Ева Браун кончают с собой; брак заключен накануне, сразу же после того, как фюрер огласил завещание

8-9 мая 1945 г.

После нескольких региональных и частичных капитуляций с 29 апреля вступает в силу соглашение о полной и безоговорочной капитуляции Германии перед союзниками, подписанное в Берлине

21 июня 1945 г.

На Дальнем Востоке после трех месяцев сражений США овладевают островом Окинава, затратив на это больше усилий, чем на взятие Иводзимы в марте

6 и 9 августа 1945 г.

Американские атомные бомбы, сброшенные на Хиросиму и Нагасаки, наносят последний удар по Японии, вынудив императора 14 августа объявить капитуляцию. 2 сентября Вторая мировая война официально заканчивается

30 сентября 1946 г.

После громких процессов по обвинению в военных преступлениях, состоявшихся в Нюрнберге, руководители нацистской партии, в том числе Риббентроп и Геринг, приговорены к смерти. Геринг совершает самоубийство

Освобождение концлагерей

Войдя на территорию, занятую нацистами, союзники своими глазами увидели концентрационные лагеря смерти, о которых за пределами Третьего рейха слышали лишь краем уха. В январе 1945 г. части Красной армии вошли в Освенцим и обнаружили там лишь около 6000 узников, находившихся на грани жизни и смерти. Остальных СС отправили на верную смерть, угнав пешком в глубь страны.

В Западной Германии части 6-й бронетанковой дивизии Третьей армии США 11 апреля вошли в концентрационный лагерь Бухенвальд. Там оказалось примерно 20000 узников, причем эпидемия тифа унесла гораздо больше жизней. Через четыре дня после этого генерал Джордж Паттон, командовавший Третьей армией, приказал приводить жителей соседнего Веймара в лагерь, чтобы показать им жуткие горы обнаженных трупов и людей, превращенных в ходячие скелеты.