Миражи Хаоса (СИ)

«Тише растешь — выше поднимешься», — любил говаривать тренер. Элекзар не дикий Игрок, который перебивается с дайна на дайн, зачастую вынужденный выживать только за счет меча и дарованных Владыкой сфер. Он «клановая тварь», как втихаря, за глаза называли таких низкоранговые «бездомные» хаоситы. На его уровне в красных или черных цветах Турнир не представлял серьезной угрозы. Конечно, «семерка» это не «четверка», которой он вышел на бой в прошлый раз, но на этой ступени шансы встретить равноценно оснащенного противника тоже невысоки. Серьезные кланы и отряды наемников, способные хорошо вложиться в своих членов, открывали двери Игрокам примерно с десятого уровня. Прошлой дурацкой ошибки Лекс больше не повторит. Главное — удержать цвет, и грядущий турнир он наверняка переживет.

«Ладно, о делах времени подумать еще достаточно будет, а праздновать осталось всего ничего», — резонно решил младший мастер, наливая себе новую порцию дорогого вина, каждый раз напоминавшего ему о бывшем мире. Именно бывшем — родным для него стала Двойная Спираль.

* * *

Утро нового цикла

Проснувшись, Лекс судорожно дернулся, отдавая дань старой фобии. Четыре года назад он прозевал время обновить действие зелья Эфирного шума — надежного, но, увы, недолговечного средства от ментального сканирования, имевшего гнусную привычку быстрее обычного выводиться с алкоголем. И хотя в тот раз тщательная проверка его Фенрином не выявила никаких следов чужого внимания, механик почти весь большой цикл безвылазно провел в клане без увольнительных, лишившись заодно и половины зарплаты. Вдобавок глава предупредил, что при повторении подобного его ждет пункт в договоре, предусматривающий исключение из клана за забывчивость с полным стиранием памяти в отношении секретов Дома, что в случае Лекса почти стопроцентно гарантировало состояние овоща.

К счастью, сегодня все было нормально. Индикатор походной аптечки показывал, что зелья хватит еще минимум на час, но механик предпочел не рисковать, хотя начинать похмельное утро с подобной дряни было не лучшей затеей.

Сразу дотянуться до сумки ему помешало какое-то препятствие: подле него на кровати валялась незнакомая ему девчонка. Симпатичная. Он тщательно всмотрелся в ее Медальон, не пожалев отправить в откат Пристальный взгляд — не Истинное зрение, конечно, зато не кратный и с большинством средних иллюзий или наведенных мороков вполне способен справиться. После того, как сам походил с фальшивым Медальоном, так безоглядно, как раньше, верить в высвечивающиеся на нем цифры молодой хаосит перестал. Слава Господину, «тройка»! Ах да, он же сам выставлял ограничение на вход в снятый им в Доме Чаш зал всем кроме приглашенных гостей максимум четвертым уровнем, тщательно указав список рас, ориентируясь на себя и соклановцев. Хотя, вспомнил механик, именно с этой партнершей он познакомился как раз в общем зале, так что она его личный гость.

Девушка, как там ее, Лия кажется, негромко вскрикнула во сне, заставив всколыхнуться в душе жалость. Путь ей подобных в Игре был не из легких, если им не удавалось найти удачную партию, но так везло не многим. Спустя минуту, жалость сменилась смущением — Лекс вспомнил, что они вытворяли в постели, и, в общем-то, ему было совершенно не важно, пыталась ли девчонка пристроиться к удачливому партнеру или просто отвлечься от тяжелых будней. В любом случае, никаких чувств к ней, кроме небольшой благодарности, механик не испытывал. Тихо, чтобы не разбудить, собрался, а уходя вызвал слугу и оплатил комнату еще на сутки с завтраком, обедом и ужином — обижать не хотелось, но кто знает, есть ли ей где жить и что есть, кроме базового «серого»?

* * *

Стоило захлопнуться двери, надежно изолируя помещение от прослушивания, девушка, на лице которой не было ни малейших признаков сна, недовольно поднялась с кровати. Нет, безусловно, ночь не была совсем пропащей, но в предновогодний Дом Чаш она не развлечься приходила, к тому же парень был не в ее вкусе. Впрочем, плевать на предпочтения, работа есть работа, бывали ночи и похуже, не говоря уж о прошлой жизни, главное, что куча дайнов, затраченных на ловцов и индукторов снов, ушла коту под хвост, не говоря уж о риске попасться Хозяину снов, беспощадному к браконьерам! Игрок оказался всего лишь рядовым механиком, да еще и со стабильного, давно известного маршрута. И какого хрена он закрывался таким дорогим зельем, как будто логист?! На зелье она и повелась как дурочка, наивно поверив, что проклятые железяки поставят диспетчерами кого-нибудь, кроме себе подобных.

Глянув на гостевую карточку «Лия» зло выругалась. Надо же, какая щедрость. Оплатил ей еще целый день проживания, а взамен, гад, — маскировку Медальона ей едва не снес! Она поежилась от мысли о последствиях. Ну их дальше нахрен, этих Мулов, помешанных на безопасности…