Можно сказать, что правящие элиты Руси не справились с историческим экзаменом. Культурная колонизация, секрет которой открыла русским правящим элитам Византия, перестала быть приоритетом Руси. Русские правящие элиты вместо колонизации начали делить доходы, полученные от успешной колонизации. Напомню, что в те времена Русь была страной богатых городов и богобоязненного народа.
Русь перестала расширяться с тех пор, как правящие элиты воспользовались оплошностью Ярослава Мудрого. Нельзя сказать, что Русь попала в какое-то особое положение. Похожие процессы протекали в империи Карла Великого, распавшейся на три большие части, каждая из которых дала начало немецкой, французской и итальянской национальным культурам.
Нас же интересует то, что описано в школьных учебниках как период феодальной раздробленности, с точки зрения миропорядка.
Феодальная раздробленность расколола правящие элиты. Вопрос о центральной власти решен не был, поэтому раздробился на сотню маленьких вопросов о власти. В 11-м веке на Руси ни один князь не мог быть уверен, что завтра его двоюродный брат не придет с дружиной и не заявит права на княжество. Так и происходило.
Но Русь была страной очень богатых городов к моменту, когда правящие элиты занялись вместо культурной колонизации личным обогащением. Экономику Руси характеризовал довольно высокий уровень жизни: продукты были дешевыми, леса полны дичи, а воды Днепра, Волги, Днестра и их притоки кишели рыбой. Например, на Руси развилось практически утраченное сегодня медоварение. Наши предки не пили водку, коньяк или еще что-то. На Руси предпочитали мед. Узнать, что это такое, можно и сегодня. Во Владимирской области затерян маленький городок Суздаль – ныне это райцентр, а когда-то он был столицей княжества. (Москва, кстати, в этом княжестве была небольшим райцентром). И вот в Суздале сохранены рецепты медоварения – можно попробовать около 30 сортов алкогольных и безалкогольных медов. Также сохранились рецепты на Алтае и в Башкирии. Однако как пищевая технология медоварение не развивается. Массовым слабоалкогольным напитком стало пиво. Хотя если бы русские люди пьянствовали медовухой, то это было бы явно здоровее.
Когда настал период обогащения правящих элит, который историки называют феодальной раздробленностью, Русь была развитым центральноевропейским государством средней руки. Скажем, соседняя Польша представляла собой более развитое государство. Если судить по памятникам архитектуры, то польские города росли быстрыми темпами. Русь сделала культурный рывок, когда стала частью имперской культуры Византии, но потом развитие замедлилось. Правящие элиты Руси увлеклись тем, что мы на современном языке назвали бы приватизацией. Тогда заводов, фабрик и прочих объектов хозяйствования не было, а экономической единицей выступали уделы и княжества. Расплодившиеся в богатеющей Руси правящие элиты растаскивали империю по мелким удельным княжествам. Русь из мощной федерации превратилась в лоскутное одеяло. И в таком состоянии подошла к своей второй колонизации. Но в этот раз имперская модель пришла из степи.
В принципе, со Степью Русь имела отношения давно. С половцами, печенегами и хазарами воевали и роднились много лет. Степь была русским пограничьем, куда Русь если и выдвигалась, то с целью грабежа. Русь была лесной и речной страной, жить и строить в степи города русские не умели.
И вот из степи пришла империя, примера которой не было доселе, – Орда. На восточной окраине Руси началось какое-то движение. Поползли слухи, что где-то на востоке зарождается могучее государство. Русь же пребывала в пылу меуждоусобных конфликтов правящих элит. Каждое княжество занималось своим делом. Красная Русь (Галич, Львов, Волынь) начала интегрироваться с Польшей, Венгрией и Литвой. Нижегородское княжество налаживало отношения с Волжской Булгарией – родиной современных поволжских татар. Войны в междоусобных конфликтах мало напоминали настоящие битвы. Но самое главное – не было имперской армии. Каждое княжество располагало своим небольшим отрядом, но армии как государственного института не было.
Встреча с Ордой показала Руси разницу между имперской армией и феодальным ополчением. Дальнейшее развитие событий мы помним из школьного курса – дань, иго и все такое в мрачных тонах.
Орда пришла колонизировать Русь со своим миропорядком. Сегодня он может показаться нам в чем-то наивным. Однако было время, когда эти правила действовали, как сегодня Уголовный кодекс.