Миртаит из Трапезунда

– Твое задание было не из простых, – поддержал моего друга Леонид. – Никто из нас не застрахован от меткого выстрела из лука.

– А что произошло дальше? Как тебе, друнгарий, удалось отыскать нас в буковом лесу? – не терпелось разузнать мне.

– Нас было ничтожно мало, и пришлось отступать. Я уходил вместе с двумя солдатами, пытаясь увести врага следом за собой в противоположное от вас направление. Однако чепни отчего-то не стали преследовать нас. Тогда мы перешли реку по старому мосту и поехали через холмы. Там мы заметили вас троих, преследуемых туркоманским отрядом, и двинулись следом. Нагнать тюрок, а заодно и вас нам удалось в буковом лесу, когда схватка была уже в полном разгаре.

– Ты подоспел вовремя, Леонид, – вставил Агапит. – Без вашей помощи мы были обречены.

Я молчал, потому как чувствовал в произошедшем свою вину. Бой в буковом лесу начался из-за того, что подо мной убили лошадь, а Демир с Агапитом, рискуя своими жизнями и успехом всей нашей тайной миссии, не бросили меня на произвол судьбы. И если поступок Демира я мог понять, как-никак мы были с ним близкими друзьями, то действия расчетливого Агапита объяснял только его непременным желанием доставить к своему отцу свидетеля разговора между Авшаром и воином бея Давлета по имени Арслан, в котором обсуждалось нападение тюрок на Трапезунд.

– Будем надеяться, что принесенные жертвы были не напрасны, – с горечью в голосе заметил друнгарий.

– Твои люди погибли во имя важного дела, – с непоколебимой уверенностью подтвердил Агапит.

Ночь, что мы провели у подножия холма, оказалась на удивление мирной и спокойной. По очереди мы несли караул у костра, но чепни нас так и не побеспокоили.

С рассветом мы оседлали лошадей и, ко всеобщему облегчению, к полудню выехали на широкий приморский тракт, который должен был привести нас в Триполи.

Ехать нам приходилось неторопливо, чтобы не наскочить на других путников и бесчисленные телеги, что едва тащились по дороге и постоянно возникали у нас перед носом. Кроме того, друнгарию Леониду становилось хуже. Опытный воин терпел и старался не подавать вида, но я видел, что мужчине было все тяжелее ровно сидеть в седле, а от боли и напряжения пот градом струился по его лбу.

В Триполи мы добрались к вечеру. Приморский тракт, что был зажат между высокими холмами и неспокойным Понтом Эвксинским, по мере приближения к городу стал еще более оживленным. По дороге нам начало попадаться все большее количество жилых домов, что были густо рассыпаны на мощных склонах больших и почти безлесных холмов.

Мы подъехали к пропускному пункту в город. Похоже, что за право въезда в Триполи нам вновь предстояло заплатить пошлину в казну дуки Льва Кавасита. Без лишних размышлений Агапит расстался с очередным серебряным аспером, при этом не преминув устроить городским стражникам небольшой допрос:

– Есть ли в городе хороший лекарь?

– Как же не быть, господин, непременно есть, – подтвердил стражник с ужасно хриплым голосом.

– Мне нужен знающий врачеватель, и чтобы ехать было недалеко, – повторил Агапит свое требование непонятливым стражникам.

– Скоро ночь на дворе, но можно попробовать заехать к Симеону Главку, – вступил в разговор второй стражник, что был помоложе и говорил более звонким и приятным на слух голосом.

– Нет, к Главку лучше не надо, – отверг предложение хриплый мужчина. – Последний раз, когда он лечил меня от боли в животе, то от его проклятого зелья у меня живот еще больше прихватило, а к вечеру вдобавок и спину переклинило.

– Тогда лекарь Заза? – не отчаивался молодой стражник.

– Нет, этот лекарь настолько стар, что даже свое собственное имя постоянно забывает. Негоже такого солидного господина к нему отправлять, – возмутился хриплый.

– Нет у вас в городе нормального лекаря, что ли? – начал заметно раздражаться Агапит.

– Если господин готов хорошо заплатить, то он может отправиться к Мойше, – предложил молодой солдат.

– Точно. Этот лекарь – еврей, но уж очень знающий, – подтвердил стражник с хриплым голосом.

– Только до денег он сильно жадный, – вставил молодой солдат. – Вот в прошлом году моя жена…

– Заканчивайте вашу болтовню. Где живет ваш многоумный еврей? – грубо перебил разговорчивых стражников Агапит.

– Езжай, господин, по главной дороге до крепости. Потом поверни направо и поднимись вверх по холму. Там ты увидишь маленький каменный дом с большой шестиконечной звездой над дверями, в котором и живет лекарь Мойше, – услужливо пояснил хриплый.

– Благодарю, – и Агапит бросил каждому из говорливых стражников по медной монете.

Впятером мы въехали в город.