Миры Уильяма Моррисона. Том 6

Лицо этого человека было красным, а одежда — помятой, на вид он был почти в таком же плохом состоянии, как и автожир, который так неумело посадил на улицу.

— Привет, дружище! — горячо поприветствовал робота человек. — Глотни марсианского пива. Своим друзьям я предлагаю только лучшее!

BrR-19 мрачно взглянул на него. Человек выбрался из автожира, пошатнулся и нежно обхватил шею BrR-19.

— Ты пьян, приятель, — объявил робот, пока рука пьяного съезжала по металлическому плечу робота. — Идем со мной, я уложу тебя в кровать.

BrR-19 позволил пьянице переложить на него почти весь свой вес, которого робот практически не замечал, и они пошли к дому человека. Прогулка была короткой, но насыщенной событиями. Пьяный три раза упал на землю.

Когда они, наконец, добрались до нужного дома, BrR-19 заколебался. Огромное строение не являлось заводом, поэтому он позволил человеку провести его в изысканно обставленное помещение.

Там находились картины и статуи, единственным предназначением которых было радовать глаз, поэтому BrR-19 посчитал их совершенно ненужными. Через поляризованные прозрачные стены он мог видеть улицу и пешеходов.

Они оказались в самом центре, тем, кто тут жил, завидовали все. Но BrR-19 ничего об этом не знал.

Его новый друг свистнул. К ним подкатился небольшой марсианский робот, созданный с единственной целью.

— Выпивку для меня и моего друга, — приказал человек.

Робот на колесах привез полные стаканы какой-то жидкости, и это кое о чем напомнило BrR-19. Увидев на стене розетку, он воткнул в нее руку, чтобы пополнить запас энергии. Пьяный мрачно посмотрел на него, но не удивился, словно привык к тому, что его друзья ведут себя эксцентрично.

Человек снял пиджак, прозрачный там, где он был украшен полосками радиоактивного металла, и достал пару игральных костей. Пластиковые глаза BrR-19 засияли.

— Давай сыграем, — сказал пьяный. — Малютке нужны новые брюлики.

В соседнем помещении был стол со сферической рулеткой последней модели. В игорных заведениях она еще набрала популярности, но те, кому понравилась, просто сходили с ума. Эта рулетка использовала три измерения вместо двух, но BrR-19 все еще с легкостью мог рассчитать выигрышные номера. Он вытащил несколько банкнот из металлического ящичка.

— Я знал, что ты славный малый, — сказал пьяный. — Сколько поставишь?

На его красном лице появилось коварное выражение. Несмотря на опьянение, казалось, он что-то замышлял. Но BrR-19 лишь быстро кивнул.

Пьяный крутанул сферу, и BrR-19 ощутил нечто странное. Внезапно возникло магнитное поле. Робот почувствовал его каждым миллиметром своего металлического тела, это озадачило его, потому что ни в одном игорном доме такого не было. Профессиональных игроков, с которых не спускала глаз полиция, устраивал огромный процент, забираемый заведением, поэтому они не мошенничали.

BrR-19 не догадывался о том, откуда взялось магнитное поле, поскольку представить не мог, что кто-то играет нечестно. Впрочем, для него мало что изменилось. Он измерил силу магнитного поля, учел ее в расчетах и сделал ставку.

На заводе Барбара Мерсер позвонила Джеффу Хэйлу.

— Джефф, Ларри Скотта, наконец-то, удалось найти! — бешено прокричала она.

— Хорошо, — удивившись резким ноткам ее приятного голоса, проворчал он. — Может наш босс-плейбой воспользуется своим влиянием и найдет нам еще одного робота с полным интеллектом.

— Но он больше не хозяин «Космических кораблей Скотта»!

Лицо Джеффа расплылось в улыбке.

— Это лучшая новость за последний год. Он так тормозил нас, что я удивлен, как мы еще не обанкротились. Если новый глава компании — знающий человек, все станет на свои места.

— Но, Джефф, — взвыла Барбара, — в том то и дело! Наш новый хозяин даже не человек. Это BrR-19!

— Позволь мне спросить прямо, — изумленно сказал Джефф. — Ты хочешь сказать, произошло два события… Скотт продал компанию, a BrR-19 нашелся?..

— Не совсем так. BrR-19 — новый владелец «Космических кораблей Скотта»! Он выиграл компанию у Ларри Скотта за игрой в пространственную рулетку!

Джефф покачнулся на каблуках и чуть не потерял сознание, словно его ударили по голове рукояткой лучевого пистолета. Это было чистое, невообразимое безумие. Робот стал владельцем завода, где он раньше работал, завода, который ему совершенно не нужен?

Мысли Джеффа лихорадочно заметались. Он сомневался, разрешат ли роботу владеть компанией. Но пока суды не отменили решения, ему, несомненно, придется слушаться BrR-19. Ларри Скотта интересовали только деньги, которые он мог вытянуть из «Космических кораблей». Джефф предположил, что теперь все станет еще хуже.

BrR-19, не ценивший деньги, но обожающий проверять, верны ли его расчеты, мог своими фокусами окончательно погубить компанию. Джефф начал понимать, что из этих двоих пьяница был предпочтительнее экспериментатора.

— Джефф, ты еще здесь? — нетерпеливо спросила Барбара на том конце провода.