Миры Уильяма Моррисона. Том 6

Если бы он узнал о неминуемости катастрофы сразу по прибытии, ему вряд ли было бы до этого дело. Кейину, конечно, не хотелось бы увидеть, как исчезает целая раса. Как и любой ученый, он ценил любых живых существ, даже самых бесполезных, потому что их можно изучить и, в худшем случае, написать о них статью. Но сейчас — с изумлением понял Кейин — он практически ощущал себя человеком. Наверное, все из-за того, как он жил и работал, как другие относились к нему. Он не хотел, чтобы кто-то погиб.

Кроме Кейина никто не осознавал опасности. Он сразу же понял, что не может никому рассказать об этом. Блэйсон с Лимером видели только будущие сверхприбыли и отказались бы поверить во все, что могло этому помешать. К другим людям он тоже не мог обратиться. Возникло бы много вопросов…

Кейин представил, как пытается информировать мэра города. Его встретил бы какой-нибудь подчиненный.

— Вы говорите, что существует опасность глобальной катастрофы, мистер Кейин? Я правильно произнес ваше имя? Звучит непривычно. Откуда вы прибыли?

Ему придется заранее придумать ответы на все возможные неловкие вопросы. А затем наступит время самого неловкого: «Откуда вы об этом узнали?»

И на этот вопрос ответа не было. Мог ли Кейин сказать, что работал в той же самой области, что и мистер Блэйсон? Или мог ли привести в качестве примера то, что случилось на другой планете?

Эту проблему ему придется решать самому. Он поломал голову, но не нашел достаточно простого способа. У Кейина был оптический анализатор и пара других хитрых приборов, но никакими специальными устройствами или оружием он не располагал. Кроме научных знаний и нечеловеческого мозга, он мог воспользоваться только тем, что было у людей. А это вряд ли положило бы конец проекту, на который надеялось столько народа.

Строительство подходило к концу, началось установка лабораторного оборудования. И затем, наконец, когда медлить уже было нельзя, в канун дня запуска завода, Кейин принялся действовать.

Он понимал, что пока работа не начнется, по ночам в здании будет только один сторож, поэтому начал именно с него. Одного точного удара обитой тряпками дубинкой хватило, чтобы сторож потерял сознание. Кейин идеально рассчитал силу замаха. Когда сторож упал, он связал его и сунул в рот кляп.

Затем вошел в здание и начал все ломать.

Начав с приемника космических лучей, он работал тихо и эффективно, сосредоточившись на электромагнитных схемах. Они были заказаны задолго до утверждения плана стройки. Заменить их будет очень трудно.

Кейин перешел к гигантским инкубаторам и, наконец, обратил внимание на собрания формул, хранящихся в папках. Все это имело большое значение, но он понимал, что этого недостаточно. Самые главные формулы хранились в разуме человека, разработавшего процесс, но заняться этим, по крайней мере, на данный момент, было невозможно. Сейчас Кейин пытался выиграть время.

Он уже поднес спичку к последней папке, как вдруг услышал чей-то голос. Прошло больше времени, чем ему показалось, и сотрудники решили прийти пораньше, чтобы воочию увидеть, с чего все начнется.

Кто-то, наверное, уже заметил, что сторожа нигде нет. Тут Кейин услышал вздох Лимера и, кажется, возглас Блэйсона. Затем они начали ругаться, медленно и с чувством. Потом раздались шаги, и Лимер оказался у двери в кабинет.

— Вот он! — крикнул инвестор.

Блэйсон позвал кого-то с улицы. Кейин понял, что через пару секунд здание будет набито людьми. Он бросил последнюю папку в Лимера, увидел, как тот пошатнулся и упал в попытке увернуться от нее. Прежде чем взбешенный инвестор успел встать на ноги, Кейину удалось выбежать из кабинета.

Потом он оказался в помещении с огромными инкубаторами и направился в противоположный конец. Но дверь распахнулась еще до того, как он успел до нее дотянуться.

— Эй, ты… стой! — крикнул появившийся полицейский.

Кейин бросился в боковую дверь, ведущую в небольшую комнату управления, и запер ее за собой. Полицейский заколотил в нее дубинкой, но вскоре перестал, решив больше не тратить время понапрасну. Кейин побежал к другому выходу. Ручка двери повернулась. Он налег на дверь всем своим весом и повернул ключ. В обе двери застучали, и Кейин осмотрелся в поиске окон, но не нашел ни одного. Он оказался в ловушке.

— Открывай! — прокричал Блэйсон. — Тебе все равно некуда деться!

В этом ученый не ошибся, выхода, действительно, не было.

— Отойдите от дверей, иначе я взорву здание, — спокойно сказал Кейин.

После того, что он уже сделал, невозможно было понять, блеф это или нет. Стук прекратился. Донеслись поспешные шепотки.

— Выходи, — снова раздался голов Блэйсон. — Мы ничего тебе не сделаем.

— Я знаю.

— А, ты знаешь…

— Вы думаете, я боюсь, не так ли?

— Ты не кажешься безумцем, но… — В голосе Блэйсона послышалось удивление.

— Но зачем еще мне уничтожать такое дорогое оборудование?

— Больше ста тысяч долларов, — донесся голос Лимера. — По крайней мере, столько стоит приемник космических лучей.

— Вы видели его, мистер Лимер. Он не показался вам знакомым? — спросил полицейский.

— Нет, прежде я его никогда не видел.