Мишель Лерма, или Упоение юности

ЛИЗА. Сестра сама отказывается выходить. Марья Васильевна так ее ругает, когда Катрин не знает за собой никакой вины, кроме любви, что счесть за преступление она не может.

ТАНЮША. Когда меня допрашивали, что я видела, слышала и что знаю… Была ли переписка, целовались ли, не было ли тайного свидания, я сперепугу указала на эту книгу с пометками Мишеля, которые Катрин постоянно перечитывала и даже целовала…

ЛИЗА. Пустяки. (Берет в руки книгу и отсылает горничную. Про себя.) Ее подозревают во всех грехах на основании анонимного письма. Она глубоко оскорблена и унижена. Она уповает на свою любовь и ею носится, и с нетерпением ждет, когда ее выпустят из домашнего ареста, и она встретится на балу с Мишелем. Но ничего хорошего уж не будет. (Стучится к сестре.)

Выходит Катрин, выхватывает книгу из рук сестры, листает лихорадочно, роняя слезы.

               КАТРИН
Ты видела? Все записи Мишеля
Без смысла стерли, в наказанье мне!
Танюша испугалась. А тебя,
Боялась, что побьют? Не знаешь тетки?
Погана на язык и сердобольна.

               ЛИЗА
Ты сердишься, в обиде на меня.
Но я-то тут при чем? Сыграл с тобою
И с другом шутку злую он, Мишель,
Из ревности, из зависти – не знаю.

             КАТРИН
Из ревности и зависти – сама ты…

               ЛИЗА
Мишель как будто умный человек;
Конечно, он хотел расстроить брак
Лопухина с тобой – достиг он цели.
Злорадствуй сколько хочешь – и уйди.
Нет, пишет он письмо от анонима.
Рука ж его, он даже не старался
Свой почерк изменить.

             КАТРИН
                                           Ну, что несешь!
Писали под него нарочно, чтобы
Унизить нас – Мишеля и меня.
Не мог он о себе писать дурное.

               ЛИЗА
Чтоб охладить твой пыл и, может, свой!
Ты стала столь послушной, как овечка;
Соблазн велик: натешиться и бросить.

             КАТРИН
Оставь. Мы часто здесь наедине
По целым вечерам сидели вместе;
Он рисовал или читал стихи,
Рассказывал о детстве, полон грусти…
А кто заглянет или ты придешь,
Мы разве вас пугались со смущеньем?

               ЛИЗА
Да, ты права; скорее я смущалась.
Мишель лишь рассмеется, зашумит
И шпорами, и шутками, прощаясь.
Бывал он мил, его ты полюбила,
Лопухина и знать уж не хотела.

             КАТРИН
Все так, все так; к чему писать письмо?

               ЛИЗА
Решил пожертвовать своею честью,
Чтобы спасти твою: ты спасена –
Уж тем, что имя я его назвала.
Иначе ты попала бы в ловушку.
Не предала сестрица, а спасла!

             КАТРИН
Рука его и фразы – все его?
Искусная подделка под Мишеля!
Я встречусь с ним, и с этим испытаньем
Мы объяснимся, может, до помолвки.

               ЛИЗА
Скорее до решительной размолвки!
Играл он роль влюбленного Тартюфа,
Но сам решил себя остановить,
Не знаю, почему… Из благородства?
Или решил закончить так игру.
Ведь ясно: он играл и упивался
Гусарскою бравадой, как мальчишка!
Явление непостижимое
Для нашей тетки, и она попалась
И буйствует теперь, да все напрасно.

     Сестры невольно смеются.

Сцена 3

Дом Беклешовых. Вестибюль (лакейская) и комнаты господ.

Мишель прохаживается внизу, звеня саблей и шпорами. Слуга спускается, размахивая руками.

СЛУГА. Не принимают-с.

МИШЕЛЬ. Я это слышал. Иди обратно и передай: на этот раз я не уйду, пока не увижусь с Екатериной Александровной. Или пусть покажется Марья Васильевна и объяснит мне, почему меня не принимают.