Мишень

- Я думала, что ты доверяешь мне, - не сдавалась Шарли.

- Это сложно, учитывая ситуацию, - холодно ответил он. – И ты редко звонишь мне. Ты слишком занята с Эшем. Не думаешь, что нам пора расстаться?

Шарли не могла говорить. Блейк был ее другом с самого начала. Он заступался за нее, пока остальные сомневались в ее способностях. Она не хотела потерять его вот так.

Но Шарли не успела ответить, он снова заговорил:

- И я уже начал встречаться с другой, так что это к лучшему, - сказал он. – Я хотел тебе это сообщить.

- Что? – воскликнула Шарли, но он уже закончил разговор. Минуту она сидела и смотрела на телефон в руке. Она схватила газету с той фотографией и бросила в сторону. Она ударилась о противоположную стену, страницы шелестели, как осенние листья.

- А я говорил, что папарацци сделают жизнь адом, - сказал Большой Т, прислонив крупное тело к дверной раме ее номера.

Перед ее глазами все расплывалось из-за слез. Шарли всхлипнула:

- Блейк бросил меня из-за этого!

Большой Т прошел в комнату и обвил тяжелой рукой с татуировками ее плечи, пытаясь успокоить.

- Тогда он идиот. Он не знает, что потерял.

- О-он сказал, что уже нашел другую! – голос Шарли оборвался.

Большой Т нахмурился.

- Тогда он двойной идиот! Или он просто пытался сделать больнее словами?

- Зачем? – спросила Шарли.

- Он же парень. Его гордость задета.

- Но я ему не изменяла!

- Знаю, - сказал Большой Т с сочувствием и улыбкой. – Но работа телохранителя редко позволяет заводить отношения. Просто не хватает времени. Я-то знаю. У меня есть две бывшие жены! – он издал печальный смешок.

- Этого не было бы, если бы не эта фотография! – Шарли стиснула зубы, печаль сменилась гневом. – Как Гонзо нашел нас?

Большой Т пожал плечами.

- Может, кто в ресторане рассказал. Агентства папарацци тратят десятки тысяч долларов в год на сеть шпионов. И знаменитости нынче скрыться очень трудно.

- Но разве его не обманул Пит?

- Да, он повелся, - сказал Большой Т. – Он преследовал нас до отеля. И стоял у входа со всеми. Так что узнать он мог только от кого-то в ресторане. И то, что он заплатил за информацию, гроши по сравнению с тем, сколько он получил за фотографию вас двоих.

Шарли стиснула в ярости кулаки. Пока она страдала от этой лжи, крыса процветала.

- Ему лучше не лезть к нам.

- Вряд ли. Это же вампир, помнишь?

Зазвонил телефон Шарли. Это был полковник Блэк. Она приготовилась к очередному выговору.

- Шарли, я не это имел в виду, когда просил быть незаметной, - начал он, но тон его был удивительно ровным и сдержанным. – Но, думаю, это неизбежно. Нельзя защитить знаменитость, не привлекая внимания. Мне нужно только узнать, ты пересекла там границу?

- Нет, конечно, нет, - ответила она.

- Хорошо. Тогда пока что ты еще на задании.

- Спасибо, полковник, - сказала она, радуясь лишь, что избежала упреков. И после расставания с Блейком ей не хотелось возвращаться в ближайшее время в штаб-квартиру. – Уверяю, больше этого не случится.

- Нет, случится, - исправил ее полковник Блэк, к ее потрясению. – Мы с Кей договорились. В такой ситуации быть девушкой Эша – идеальное прикрытие.

Глава 61:

- Миллионы девушек убили бы, лишь бы быть на твоем месте… и я тоже, - сказала Джесси, обняв Шарли, когда они встретились за кулисами на концерте Эша в Далласе. – Эш всегда на тебя так смотрел, и я не удивлена. Ваша пара идеальна.

- Я тоже не ожидала, - ответила Шарли, неловко улыбаясь. Ей все еще было не по себе от расставания с Блейком.

«Как он мог быть таким бессердечным?» - она пыталась позвонить ему, но он не отвечал, и это ранило не меньше внезапного расставания. Она официально стала девушкой Эша, и это было еще большим шоком. Вдруг все захотели узнать ее – и фанаты, и папарацци.

Онлайн оживились обсуждения, ходили сплетни о романе. Выпускали все больше фотографий Гонзо: ранние снимки того, как они покидают вечеринку после концерта в Нью-Йорке, как они убегали из отеля в Питтсбурге, и известного момента, когда она бросилась защищать Эша. Были и снимки тревожных секунд после аварии в Новом Орлеане и другие, сделанные за время тура. Невзирая ни на что, пресса сочинила их историю по фотографиям о юной любви, которую запечатлели папарацци.

«Ангел-хранитель стал ангелом любви»…

«Эш Уайлд и его новая девушка»…

«Блондинка-пиаршица пленила сердце рок-звезды»…

Репортеры пытались узнать о Шарли, сочиняли ее прошлое, но Шарли знала, что они ничего не узнают о ней. Для задания ей изменили фамилию, а данные рекрутов «Стража-друга» хорошо скрывались, чтобы никто не узнал об их двойной жизни. Это было ради блага клиентов и телохранителей.

Но прошлое интересовало прессу не так сильно, как настоящее. Многих волновал вопрос, была ли это настоящая любовь, усиленно обсуждали внешность Шарли – ее светлые волосы, небесно-голубые глаза, тонкую шею, атлетическую фигуру, зубы, ногти, одежду. Ни одну часть ее тела не пропустили.