МИССИЯ «БЕЛЫЙ ФЕРЗЬ»

Затем переходит к информации по истории Земли ХХ века. Это почти сплошная история войн разного масштаба. На экране мелькают фотографии с фронтов Первой и Второй мировых войн, взрывы атомных бомб в Японии и их последствия, операции в Корее, Вьетнаме, Афганистане, Ираке, Югославии, снимки из мест многочисленных локальных вооруженных конфликтов. Среди фотографий военных действий мелькают снимки гражданских восстаний, демонстраций протеста, пикетов. Толпы с самодельными плакатами; безоружные люди, отважно бросающиеся на вооруженных и закованных в броню военных; «живая» цепь, преграждающая дорогу танкам. И тут же – восторженные и наивные уличные гуляния по поводу какой-то маленькой победы.

Последний снимок замирает на экране. Странник долго смотрит на него и о чём-то серьезно задумывается.

АДМИРАЛТЕЙСТВО ИМПЕРИИ ОБОИХ АРХИПЕЛАГОВ – КОМНАТА В ГОСТЕВОМ БЛОКЕ – НОЧЬ // ОРБИТАЛЬНАЯ СТАНЦИЯ – КАПИТАНСКАЯ РУБКА

Разговор Максима и Анжея продолжается.

АНЖЕЙ: Поймите, Максим, каждое общество имеет право на самостоятельное развитие. Это полный аналог личной свободы, только на другом уровне. Вот вам бы понравилось, если бы кто-то влез в вашу личную жизнь? Стал советовать, приказывать, оценивать ваши поступки со своей колокольни, мешать вам делать то, что вы хотите?

МАКСИМ: Но если общество идет к катастрофе?..

АНЖЕЙ: Значит, так и должно быть! Значит, у него такое предназначение! Погибнут одни, выживут другие. Кстати, на Саракше гуманоиды – не единственная разумная раса. Есть еще киноиды-голованы. Между прочим, гораздо более рассудительные существа, чем здешние люди. Может быть, будущее – за ними.

МАКСИМ: А как же первое правило прогрессора? Да и второе тоже…

АНЖЕЙ: Какое первое правило?

МАКСИМ: Каждая жизнь одинаково ценна.

АНЖЕЙ: Ах, это! Это первое правило Сикорски. А первое правило прогрессора: не пытайся ничего изменить. А есть еще Главное Правило Прогрессора. Знаешь, какое? (нервно смеется) Если не понимаешь, что делать дальше, – напиши отчет.

МАКСИМ: Злая шутка.

АНЖЕЙ: Здоровый юмор. Почти народная мудрость. Скольких людей она спасла от необдуманных поступков! Слушайте, Каммерер, сегодня опять звонили ваши родители. Они очень беспокоятся о вас. И девушка ваша звонила.

МАКСИМ (вздрагивает): Какая девушка?

АНЖЕЙ: Ли. Из Шанхая.

МАКСИМ: А… Ли…

АНЖЕЙ: Да, понимаю, поклонниц у вас, наверное, немало. (смеется) Немудрено и забыть одну!

МАКСИМ: Знаете, что, капитан? (оглядывается на дремлющего в кресле лейтенанта) Передайте моим родителям и Ли, что я скоро… им перезвоню! Конец связи.

Максим выключает коммуникатор, быстро раскрывает его и вытаскивает батарею. Зеленый свет внутри кристалла медленно меркнет.

В капитанской рубке орбитальной станции Анжей лихорадочно переводит взгляд с одного монитора на другой.

АНЖЕЙ (в отчаянии): Нет! Нет! Что ты сделал, идиот?! Пеленг… Проклятье!

ДСИ – КАБИНЕТ СТРАННИКА – ДЕНЬ // ОРБИТАЛЬНАЯ СТАНЦИЯ – КАПИТАНСКАЯ РУБКА

На голографическом экране всё еще стоит фотография ликующей толпы. Странник отрывается от размышлений, переключает коммуникатор в режим связи. На экране появляется Анжей в рубке орбитальной станции.

СТРАННИК (резко): Анжей! Где связь?! Ты же обещал!

АНЖЕЙ: А где Каммерер? Зачем ты втравил мальчишку в это дело?

СТРАННИК: О, черт! Дай мне поговорить с ним!

АНЖЕЙ: Не могу! Он отключил коммуникатор.

СТРАННИК: Что?! Ты говорил с ним!

АНЖЕЙ (независимо): Да, говорил.

Странник вскакивает.

СТРАННИК (кричит): И после этого он отключил коммуникатор! Чтобы ты не взял пеленг!

АНЖЕЙ: Как ты проницателен! Да. Да. Да!

Некоторое время оба молчат, застыв в одинаковых позах и буравя друг друга взглядами. Странник опирается на край стола, Анжей на экране – на край пульта управления в рубке.

СТРАННИК (спокойно): Рапорт в КОМКОН отправил?

Анжей опускает глаза.

СТРАННИК: Не отправил.

АНЖЕЙ (тяжело): Не могу я так, Руди…

СТРАННИК: Почему? Ведь по правилам ты обязан сообщать сразу же…

Анжей снова смотрит на него.

АНЖЕЙ (взрывается): Потому что они уволят тебя! Тут же! А я знаю, что значит для тебя работа. Ты же не сможешь без неё жить! (тихо) Поэтому нас уволят вместе.

СТРАННИК: Ну-ну, не огорчайся. Главное мы уже сделали. Мы доказали нашим кабинетным профессорам то, во что они упорно отказываются верить.

АНЖЕЙ (саркастически): И что же мы доказали?

СТРАННИК: Что один в поле – воин. Это очень важно, Анжей. Очень важно для науки. И для истории.

Анжей вздыхает.

АНЖЕЙ: И что будем делать дальше? Монографию на эту тему писать?

СТРАННИК: Если Максим выйдет на связь, соедини меня с ним обязательно. В любое время. Слышишь?

АНЖЕЙ: Хорошо.

СТРАННИК: Океан сможешь контролировать? Мне надо знать, когда начнется наступление.

АНЖЕЙ: Попробую. Облачность тут, что б ее…

СТРАННИК: Пойдут наверняка не только субмарины, пойдут корабли. Их ты не сможешь не заметить.

АНЖЕЙ: Но они, наверное, еще на острова модулятор не довезли.

СТРАННИК: Сколько субмарина идет от материка до архипелагов?

АНЖЕЙ: Думаю, неделю, не меньше.

СТРАННИК: Отлично. (сам себе) И столько же обратно… Просто великолепно!

АНЖЕЙ: Не вижу ничего великолепного.