Миссия "Ганимед" (СИ)

— Ты умер, Гейб, — Ишшем отклонился на спинку дивана и закинул ногу на ногу: Гейб смотрел на ледяную, безжизненную красоту и ждал продолжения. — Создатели дали тебе новое тело и новую жизнь. Поздравляю.

— Серьёзно? — Гейб проигнорировал плавающий на поверхности сарказм.

— Бля буду, — мрачно заверил Ишшем.

— Это же ваш прикол, что воскресают… — мозг перелопачивал всю сохранённую информацию о Керийской империи, но ничего конкретного Гейб вспомнить не мог.

— Теперь не только наш, — усмехнулся Ишшем. — Создатели у людей и жителей Империи общие. Их называют рэнделами. Пирамиду на берегу построили они, как и корабль. Что, в общем-то, одно и то же.

— Я его видел во сне. — Кожа покрылась мурашками от странного ощущения, что Гейб наконец получит хотя бы один ответ. — Но… этого быть не может.

— Может, — терпеливо вздохнул Ишшем, внезапно потерявший значительную часть своей спеси. — Раз это происходит прямо сейчас.

— У меня рак. Я всё равно умру, — Гейба разом накрыло всеми обстоятельствами его жизни. Прошлой ли?

— Рак? — Мэйнарт вскинул брови и легко, словно в нём не было полтора центнера веса, поднялся с дивана.

Гейб не сразу заметил, что в переборке скрыт встроенный шкаф, откуда Мэйнарт извлёк небольшой прибор обтекаемой формы и встал рядом с креслом. Догадаться, что это медицинский сканер, было относительно просто — голографическая консоль выдавала столбики непонятных символов.

— Ты полностью здоров, — сказал Мэйнарт, изучив показания прибора.

— Но… — Гейб нахмурился, силясь осознать произошедшее.

— Тело не твоё. Реплика, — пояснил Ишшем. — Окончательное заключение будет после молекулярного анализа. Но раз мы летим на Титан…

— Можно взять биоматериал, — Мэйнарт оценивающе посмотрел на Гейба, и он невольно провёл ладонью по короткому ёжику волос.

— Эм…

— Да, вот волосы и возьмём, — утвердительно кивнул Мэйнарт. — Раз тебя нельзя целиком на «Цитадель».

— Откуда вы всё знаете? — Гейб сначала посмотрел на него, а потом на Ишшема.

— Я тоже умер, — невозмутимо ответил тот и явно не собирался делиться подробностями.

— Что за?.. — Гейб застыл с раскрытым ртом: ощущение потери твёрдой опоры вернулось.

— Рэнделы — наши создатели, — Ишшем опустил взгляд и говорил негромко. — Ты ещё не закончил в этом мире. — Гейб нервно сглотнул. — Ладно, потом поймёшь… Лучше расскажи, что там у вас на Титане?

— А ты о себе? — упёрся Гейб.

— После тебя, — Ишшем устало улыбнулся. — У нас есть время.

Гейб недоверчиво посмотрел на якобы воскресшего инопланетянина, но он реально приготовился слушать историю ничем не примечательного жителя колонии на спутнике Сатурна. Мэйнарт всегда словно читал мысли — в ещё одном потайном шкафу изыскал бутылку с янтарно-коричневой жидкостью и два прозрачных бокала, заполнил оба на треть и дал Ишшему и Гейбу.

В своё чудесное выздоровление Гейб не верил, но таблеток он не принимал уже несколько часов, потому рискнул и пригубил: алкоголь оказался резким, терпким и настоящим, обжёг нёбо и горло, заставил закашляться.

Но говорить стало действительно легче — Гейб начал чуть ли не с рождения, кратко, но ёмко описывая свою жизнь, зацепляя и второстепенные линии родных, коллег и знакомых. Подробности об отношениях с Крисом опустил, оставив суть: часть Онтарио далась сложнее всего. Ишшем, несмотря на нарочитое высокомерие, хмурился и не перебивал, задав лишь пару уточняющих вопросов.

Событий с момента попадания к повстанцам было очень много, но Гейба подвёл голос — осипшие связки саднило, — и тогда Мэйнарт предложил прерваться на обед.

Из пола перед диваном появился небольшой стол, Гейбу пришлось пересесть — Ишшем предусмотрительно подвинулся. Синтезатор имперского образца выдал вполне съедобную для человека еду. Не только красиво выглядящую, но и вкусную: от эмоций Гейб просто забыл о сильном голоде, но в компании тех, кого он практически не знал, старался есть аккуратно и неспешно. Ишшем держал вилку в аристократически длинных пальцах для видимости, так и не притронувшись к еде, а вот Мэйнарт с большим энтузиазмом поглощал странно пахнущее блюдо.

— Говоришь, на Ганимеде образовали незаконную Республику? — задумчиво спросил Ишшем.

Гейб решил не отвечать с полным ртом и лишь кивнул, а Ишшем вывел бесконтактную консоль прямо перед собой, что-то там набирая: над столом возникла чёткая, словно двумерный рисунок, голограмма Солнечной системы. Управляя жестами, Ишшем приблизил объёмное изображение Сатурна, а потом нашёл Титан — крошечный жёлтый шарик.

— Установка на Дионе? — Ишшем вертел голограмму и щурился, будто прицеливался.

— Да. А что? — Гейб наконец прожевал и решил обождать с новой порцией.

— Ничего, — отрезал Ишшем так, что дальнейшие расспросы стали неуместными.

Затем Гейб увидел на схеме и Юпитер с Ганимедом — гигант, немного не доросший до коричневого карлика, смотрелся игрушечным, равно как и самый крупный спутник Солнечной системы. Ишшем размышлял о чём-то своём, позволив Гейбу и Мэйнарту закончить трапезу.

— Гебриэл, что ты знаешь об Империи? — спросил он, когда Гейб съел последний кусочек.